El porcentaje de estadounidenses que viven en la pobreza aumentó desde un mínimo histórico el año pasado, con 3.3 millones de personas más empobrecidas a medida que las restricciones de Covid-19 aniquilaron más de una década de ganancias económicas.
Se estima que el 11,4% de los estadounidenses, o alrededor de 37,2 millones de personas, vivían por debajo del umbral de pobreza en 2020, frente al 10,5% del año anterior, dijo el martes la Oficina del Censo de EE. UU. El ingreso familiar promedio cayó 2.9% a $ 67,521 al año, lo que marca la primera disminución estadísticamente significativa desde 2011.
La pobreza en Estados Unidos había tenido una tendencia a la baja durante cinco años consecutivos, incluidos los primeros tres años de la administración del presidente Donald Trump, y alcanzó el nivel más bajo en seis décadas de mantenimiento de registros en 2019.Pero esas ganancias se quedaron en el camino cuando los estados cerraron negocios en un intento de frenar la propagación de Covid-19.
En solo un período de cuatro semanas en marzo y abril de 2020, alrededor de 26 millones de estadounidenses perdieron sus empleos, superando los 22 millones de empleos que se habían creado desde el colapso económico de 2007-2009. Durante todo el año pasado, la cantidad de trabajadores a tiempo completo se redujo en alrededor de 13,7 millones, la mayor disminución registrada de este tipo, dijo la Oficina del Censo.
El umbral de pobreza promedio de Estados Unidos para una familia de cuatro el año pasado fue un ingreso anual de $ 26,496. Se estima que el 14,8% de las familias estadounidenses con niños, o 5,6 millones de hogares, tenían inseguridad alimentaria en 2020, frente al 13,6% del año anterior, según el informe.
Sin embargo, la Oficina del Censo señaló que cuando se tomaron en cuenta las donaciones del gobierno, incluidos los controles de estímulo de Covid-19 y los beneficios de desempleo complementarios, menos estadounidenses vivían en la pobreza. La llamada medida de pobreza suplementaria (SPM) cayó al 9,1% en 2020 desde el 11,7% en 2019.
De hecho, la economía dependía tanto de los controles del gobierno el año pasado que el SPM fue más bajo que la tasa oficial de pobreza por primera vez en la historia. El SPM también incluye los gastos necesarios, como impuestos, primas de seguro médico y costos de cuidado de niños, por lo que normalmente es más alto que la medida de pobreza estándar.
Dado que el gobierno federal esencialmente pagó a millones de personas para que se quedaran en casa en 2020, la deuda nacional de Estados Unidos se disparó a 19,6 billones de dólares. Dicho de otra manera, desde la fundación del país hasta 2019, Washington acumuló una deuda de $ 16.8 billones, pero solo tomó un año agregar otros $ 2.8 billones.
Y ahora que las prestaciones suplementarias por desempleo y los controles de estímulo se han agotado, la economía estadounidense sigue siendo 5,3 millones de puestos de trabajo por debajo de donde se encontraba antes de que comenzara la pandemia.
Una década después de la promulgación de Obamacare, 28 millones de estadounidenses no tenían cobertura de seguro médico en 2020, dijo la Oficina del Censo. Se estima que el 91,4% de los residentes de Estados Unidos tuvo cobertura durante al menos parte del año