A pesar de la amenaza de posibles sanciones estadounidenses, Hezbolá ha organizado hasta 80 petroleros que transportan combustible diesel iraní para llegar al Líbano a través de Siria el 16 de septiembre.
Los petroleros tienen como destino Baalbek, a unos 67 kilómetros al noreste de Beirut, donde el combustible se descargará en los depósitos petroleros propiedad de Hezbolá.
El grupo también ha organizado una ceremonia para celebrar el envío, que se espera contenga 3 millones de litros de combustible.
Sayyed Hassan Nasrallah, líder del grupo militante, dijo en agosto que un petrolero de combustible iraní navegará hacia el Líbano «en unas horas», advirtiendo a Israel y Estados Unidos que no lo intercepten.
La medida, dijo Hezbolá, fue para ayudar a aliviar la agobiante escasez de combustible del Líbano que ha paralizado al país durante semanas.
Raymond Ghajar, el ministro de energía interino del Líbano, dijo que «no recibió ninguna solicitud para aprobar la importación de combustible» emprendida por Hezbolá.
La entrega violaría las sanciones de Estados Unidos impuestas a Teherán después de que Estados Unidos abandonó el Acuerdo Nuclear de Irán en el 2018. El paso de Hezbolá también expondrá potencialmente al Líbano a sanciones estadounidenses similares.
El 13 de septiembre, Nasrallah dijo que el barco iraní atracó la noche anterior en el puerto de Banias en Siria y comenzó a descargar combustible diesel en los depósitos petroleros móviles sirios que llegarán a Baalbek el 16 de septiembre.
«El barco con destino a Baalbek llegará a través de Hermel», dijo Nasrallah.
Se espera que Al-Amana, una empresa autorizada por Estados Unidos que pertenece a Hezbolá, reciba el combustible iraní transportado.
Nasrallah afirmó que «evitó la vergüenza del Líbano al atracar el barco en un puerto sirio y no en uno libanés».
Estados Unidos advirtió previamente que cualquier barco de combustible iraní que lleve combustible al Líbano equivaldría a «proporcionar fondos a Hezbolá».
Dorothy Shea, embajadora de Estados Unidos en Líbano, informó al presidente de Líbano, Michel Aoun, «de la decisión de la administración estadounidense de ayudar al Líbano a obtener electricidad de Jordania a través de Siria». El plan proporcionaría gas natural egipcio a Jordania que se puede transmitir al Líbano a través de Siria.
Ella dijo: «El Líbano no necesita barcos iraníes» y cuestionó si «era posible contar con Hezbolá para distribuir el combustible de manera justa».
Según Hezbolá, el envío de diesel iraní «será donado».
El grupo dijo que ayudará a «hospitales gubernamentales, hogares de ancianos, orfanatos, municipios que se encargan de bombear agua, brigadas de bomberos y la Cruz Roja Libanesa».