China está dando un golpe a la estrategia de sanciones de Washington al tender una mano amiga a los estados en desarrollo etiquetados por Estados Unidos como «parias» que han sido sujetos a duras restricciones. Esto muestra que el mundo ha llegado a un punto sin retorno junto con el declive acelerado de Estados Unidos, dice el comentarista de Asia Pacífico Thomas W. Pauken II.
El valor de las duras sanciones estadounidenses contra el sector petrolero de Venezuela disminuirá sustancialmente si China interviene para llenar el vacío, dicen los observadores de energía, citando el informe de septiembre de Bloomberg de que China National Petroleum Corp (CNPC), que alguna vez fue un importante inversor en Venezuela, está enviando ingenieros y personal comercial al estado sudamericano.
Sector petrolero venezolano: China está interviniendo
La industria petrolera de Venezuela fue sujeta a restricciones paralizantes por parte de la administración Trump. Trump comenzó a apretar los tornillos del sector energético del país en 2017 al prohibir el comercio de bonos venezolanos en los mercados estadounidenses.
Dos años después, Estados Unidos impuso sanciones al gigante energético del país, Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA). La medida se produjo poco después del intento de golpe de Estado respaldado por Estados Unidos el 23 de enero de 2019 destinado a derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro. Washington también persiguió a empresas comerciales clave e individuos que apuntalaron las exportaciones de petróleo de Venezuela.
Finalmente, la producción de crudo de Venezuela cayó de 1.013 millones de barriles por día en 2019 a tan solo 337.000 bpd en junio de 2020. Luego se recuperó a 537.000 bpd en junio de 2021, pero aún está por detrás de los niveles de producción de más de 2.5 millones de bpd bajo el difunto ex presidente Hugo. Chávez. Para evitar una mayor desaparición del sector energético,
Maduro anunció en marzo de 2021 que estaba listo para poner fin al monopolio de la estatal PDVSA y abrir la industria petrolera a la inversión extranjera. El país sudamericano posee las mayores reservas de crudo del mundo, con 304 mil millones de barriles. Aún así, los expertos en petróleo sugirieron en ese momento que, sin importar cuán seductora fuera la propuesta de Maduro, los gigantes energéticos occidentales esperarían hasta que Joe Biden levante las sanciones a PDVSA, algo que el presidente de Estados Unidos no se apresura a hacer.
Mientras tanto, Bloomberg informó el 1 de septiembre que CNPC está tomando medidas para impulsar la producción de petróleo en Venezuela. Si bien CNPC y PDVSA no se han pronunciado sobre el tema, algunos expertos en energía sugieren que el regreso de la empresa china a Venezuela no significa «el comienzo de una etapa de producción gigantesca». Es más probable que CNPC vuelva a un nivel de producción de más de 100.000 bpd en el estado sudamericano y exporte el crudo a China para ayudar a PDVSA a pagar su deuda con Beijing, según ellos. Sin embargo, Oil
El medio de comunicación cree que Beijing podría ayudar a Caracas a reactivar su industria del crudo.
«Esto no podría ocurrir en una coyuntura más crucial para China con el país superando a Estados Unidos para convertirse en la refinería más grande del mundo y el mayor importador de petróleo crudo», señala Oilprice.com, y agrega que la creciente economía de Beijing requiere «un mayor acceso a los suministros de petróleo. Al rededor del mundo.»
Comercio de petróleo Irán-China y asociación estratégica de 25 años
Mientras tanto, los chinos parecen llegar incluso a desafiar las sanciones de Washington, según un informe de Reuters del 22 de julio. Los medios alegaron que China Concord Petroleum Co, empresa de logística también conocida como CCPC, jugó un papel central en el comercio de petróleo con Venezuela e Irán, país que fue sometido a una política de máxima presión bajo Donald Trump. Como en el caso de Venezuela, el Equipo Trump buscó nada menos que un cambio de régimen en la República Islámica.
Washington agregó a CCPC a una lista de entidades sancionadas por violar las restricciones sobre el manejo y transacciones de petróleo iraní en 2019.Esto no impidió que la empresa de logística adquiriera al menos 14 petroleros en 2020 y continuara el comercio de petróleo con Teherán y Caracas, según Reuters. CCPC no ha brindado comentarios sobre los hallazgos de Reuters, mientras que el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dejó en claro al medio de comunicación que Beijing «se opone firmemente a las sanciones unilaterales e insta a Estados Unidos a eliminar la ‘jurisdicción de brazo largo’ sobre empresas e individuos».
Si bien Reuters plantea la cuestión de los nuevos límites a las políticas de sanciones de Estados Unidos, el Tesoro de Estados Unidos hasta ahora se ha negado a comentar sobre el supuesto comercio de la CCPC con Venezuela e Irán.
A diferencia de Donald Trump, es poco probable que Biden castigue a China, considera Thomas W. Pauken II, comentarista de Asuntos de Asia y el Pacífico con sede en Beijing y autor de Estados Unidos contra China: de la guerra comercial al trato recíproco.
«Washington está tan desesperado por lograr que Pekín siga el ejemplo de Estados Unidos en las políticas ambientales internacionales que podrían negociar con China desde una posición de debilidad y no de fortaleza», sugiere Pauken.
Cuando se trata de Irán, la administración Biden expresó previamente su disposición a reanudar el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) de 2015 y levantar las sanciones bajo ciertas condiciones. Sin embargo, en junio de 2021, las conversaciones indirectas entre Teherán y Washington se detuvieron antes de las elecciones presidenciales iraníes, en las que el «intransigente» iraní Ebrahim Raisi ganó la carrera.
Aunque la economía de Irán enfrenta dificultades, con un rial que se desploma y una pobreza creciente, Teherán se mantiene firme en lo que respecta a sus intereses nacionales en las conversaciones nucleares. Después de que Raisi asumiera el cargo a principios de agosto de 2021, Teherán dijo que continuaría con las negociaciones solo si se determina que son en interés de Irán.
Según Pauken, la confianza de la República Islámica podría explicarse en parte por el acuerdo de Asociación Estratégica Integral de 25 años celebrado por Teherán y Beijing en marzo de 2021. El acuerdo lleva a Irán a la Iniciativa de la Franja y la Ruta liderada por Beijing y, según se informa, asegura alrededor de $ 400 mil millones en Inversiones chinas para la economía iraní. China también está interesada en mantener buenos lazos económicos con Irán: al igual que Venezuela, la República Islámica cuenta con importantes reservas de hidrocarburos.
«El acuerdo de 25 años entre China e Irán cambió las reglas del juego», dice el comentarista de Beijing. «Irán tiene abundantes reservas de petróleo y gas, pero debido a las sanciones se vieron perjudicadas por ello. Pekín brindó grandes oportunidades para Teherán y ambas naciones se beneficiarán de ello».
El comentarista no descarta que pronto suceda «algo similar» entre Pekín y Caracas. Esto significa que China podría desempeñar un papel importante en el desarrollo de Irán y Venezuela en el futuro, independientemente de lo que Washington opte por hacer.
«Hemos llegado a un punto sin retorno junto con el declive acelerado de Estados Unidos», dice Thomas Pauken. «La Iniciativa de la Franja y la Ruta de China desempeñará un papel mucho más importante en los mercados emergentes para los países de Oriente Medio, África y América Latina. China apoyará las iniciativas de industrialización, urbanización y modernización de muchos países en desarrollo».
Enfoque pragmático de China hacia Afganistán
Este no es el único frente en el que la realpolitik de China entra en contradicción con el juego geopolítico de Estados Unidos: Pekín también ha expresado su voluntad de ayudar a Afganistán tras la retirada del país de Estados Unidos y la OTAN.
Mientras Washington y los estados miembros de la UE sopesan los pros y los contras de reconocer al nuevo gobierno talibán * de Afganistán, Beijing anunció el 8 de septiembre que ofrecería 31 millones de dólares en ayuda de emergencia al estado de Asia Central. La ayuda incluirá cereales, suministros de invierno, medicinas y tres millones de dosis de la vacuna COVID-19.
Por su parte, los talibanes se comprometieron a garantizar la seguridad de la embajada y las instituciones chinas en Afganistán y expresaron su voluntad de participar en el BRI de China. Además, Afganistán podría ofrecer nuevas oportunidades comerciales a Beijing, dado que el estado de Asia Central tiene un valor de entre 1 billón y 3 billones de dólares en riqueza mineral, que incluye litio, un elemento crucial para la industria de baterías eléctricas de China.
Sin embargo, eso no significa que Beijing aceptará a los talibanes pase lo que pase, dice Pauken. Todo lo contrario: China seguirá de cerca la situación, según él.
«China ayudará a los talibanes en la reconstrucción de Afganistán, pero hay problemas de confianza», señala el autor con sede en Beijing. «Los talibanes son una organización terrorista con un historial criminal y muy violento. Es difícil confiar en personas de esos orígenes. En consecuencia, los talibanes tendrán que demostrarle a Beijing que pueden ser dignos de confianza. Esto llevará tiempo, pero si los talibanes lo demuestran. ser una fuerza para la paz y la prosperidad en Afganistán «.El comentarista cree que «este es el enfoque correcto para la realpolitik y un modelo a seguir por otras naciones». De hecho, el enfoque de la realpolitik de China hacia Venezuela, Irán, Afganistán y otras naciones sienta un nuevo precedente que pone fin a la hegemonía del modelo unipolar liderado por Occidente, según el autor.