El ejército estadounidense dijo que «monitorea» la situación después de que Corea del Norte afirmó que había probado un nuevo tipo de misil de crucero de largo alcance. El Pentágono argumentó que la prueba prueba que Pyongyang representa una amenaza para sus aliados en la región.
Los medios estatales de Corea del Norte informaron el lunes que Pyongyang probó con éxito un nuevo misil de crucero de largo alcance, que supuestamente viajó unos 1.500 km (930 millas) antes de destruir su objetivo y estrellarse contra las aguas territoriales de Corea del Norte.
Varias horas después de que Corea del Norte anunciara las pruebas, que supuestamente se llevaron a cabo durante el fin de semana, el Pentágono dijo que estaba «al tanto de los informes de lanzamientos de misiles de crucero DRPK». Sin embargo, el ejército estadounidense no llegó a confirmar o negar el lanzamiento, ni comentó sobre el tipo de arma que Pyongyang afirmó haber disparado al mar.
«Continuaremos monitoreando la situación y estamos consultando de cerca con nuestros aliados y socios», se lee en el comunicado emitido por el Comando Indo-Pacífico del Pentágono (INDOPACOM).
Al mismo tiempo, el ejército estadounidense dijo que el lanzamiento de misiles de crucero, que, sin embargo, no están expresamente prohibidos en virtud de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU (CSNU) sobre Corea del Norte, «destaca» el «enfoque continuo de Pyongyang en el desarrollo de su programa militar». y las amenazas que plantea a sus vecinos y la comunidad internacional ”.
Japón también ha dicho que estaba «preocupado» por los informes del lanzamiento.
El Pentágono continuó señalando que su compromiso de proteger a Corea del Sur y Japón (ambos países dependen del ejército de los Estados Unidos para defenderlos en caso de que estalle un conflicto importante) sigue siendo «férrea». Washington retiene el control operativo sobre el ejército surcoreano desde 1954 y está listo para entregar las riendas a Seúl el próximo año como parte de un plan de transición.
Aproximadamente 28.500 soldados se han basado en Corea del Sur, mientras que unos 55.000 se han estacionado en Japón. Según un informe de marzo de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de Estados Unidos ha canalizado más de $ 34 mil millones en su presencia militar continua en los dos países vecinos de Corea del Norte solo entre 2016 y 2019.
Mientras Washington afirma que su presencia en la región y demostraciones de poder en forma de juegos de guerra conjuntos con Seúl son necesarios para disuadir a Pyongyang, Corea del Norte ha estado acusando a Estados Unidos de adoptar un enfoque «hostil», negándose a reactivar las estancadas conversaciones de desnuclearización.
En su informe sobre el lanzamiento, la agencia estatal de Corea del Norte, KCNA, dijo que el misil fue diseñado para servir como «medio de disuasión eficaz» capaz de «contener maniobras militares de fuerzas hostiles».