Se cree que al menos 11 personas en el estado indio de Kerala han contraído Nipah, un virus peligroso para el que no existe vacuna. La creciente cifra de infecciones se produce solo un día después de que un niño sucumbiera a la enfermedad.
El número de personas que muestran síntomas del virus llegó a 11 el lunes, según la ministra de Salud de Kerala, Veena George. Entre los sintomáticos se encuentran los padres del niño de 12 años asesinado por el virus el domingo, además de otros familiares y trabajadores de la salud que atendieron al joven.
“Su condición es estable. La madre del niño tenía fiebre el domingo por la noche, pero ahora ha disminuido ”, dijo el ministro a los periodistas, y agregó que se había creado una lista de rastreo de contactos de unas 251 personas, de las cuales 54 se consideraban de ‘alto riesgo’ y se ubicaban en aislamiento.
Alrededor de 129 en la lista son personal médico, y de ellos, 30 están en la categoría de alto riesgo. George señaló que el niño de 12 años había sido llevado al menos a cuatro clínicas diferentes para recibir tratamiento antes de su muerte, «es por eso que la mayoría de los contactos son trabajadores de la salud».
El ministro dijo que se estableció un laboratorio especial supervisado por el Instituto Nacional de Virología de Pune en un hospital en Kozhikode para realizar pruebas de Nipah, un virus transmitido por murciélagos con una alta tasa de mortalidad, mientras que un equipo del Centro Nacional para el Control de Enfermedades también fue enviado a el estado para ayudar.
Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa de letalidad de Nipah varía entre el 40% y el 75%, según la naturaleza del brote. Aunque es mucho más letal que el coronavirus, se considera que Nipah es menos infeccioso.
También se tomaron varias frutas de rambután a medio comer para examinarlas, ya que, según informes, el niño de 12 años de Kerala las había comido cerca de su casa. Los funcionarios de salud señalaron que la residencia está ubicada cerca de un hábitat para los murciélagos frugívoros, que son portadores naturales del virus y se sabe que se alimentan de rambutanes.
También se recolectaron muestras de sangre y saliva de varias cabras en el área, ya que otros animales también son susceptibles al virus, y serán analizadas por el Departamento de Ganadería, informó el hindú.
Aunque actualmente no existe una vacuna contra Nipah, George señaló que en algún momento de la próxima semana, el Consejo Indio de Investigación Médica obtendría tratamientos con anticuerpos monoclonales de Australia, que se ha demostrado que son efectivos contra la enfermedad, así como contra el virus Hendra relacionado. .
Se utilizó un tratamiento similar para ayudar a contener un brote anterior de Nipah en Kozhikode, que mató a 17 personas en 2018. Australia, que desarrolló los anticuerpos después de enfrentar su propio brote mortal de Hendra en la década de 1990, también proporcionó tratamientos en ese caso.
Si bien Nipah y Hendra pertenecen a una familia de patógenos diferente a la del virus detrás de Covid-19, también se han utilizado terapias con anticuerpos monoclonales para tratar esta última enfermedad. En mayo pasado, el regulador de medicamentos de la India aprobó el uso de emergencia de un cóctel de anticuerpos conocido como REGEN-COV2, con la esperanza de reducir el riesgo de enfermedad grave y hospitalización entre los pacientes con Covid.