Los talibanes han impedido que seis aviones llenos de estadounidenses y aliados afganos salgan del aeropuerto de Mazar-i-Sharif durante días, esperando el reconocimiento total de Estados Unidos, dijo el republicano de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.
«Tenemos seis aviones en el aeropuerto de Mazar-i-Sharif, seis aviones, con ciudadanos estadounidenses en ellos mientras hablo, también con estos intérpretes, y los talibanes los retienen como rehenes por demandas en este momento», dijo el representante estadounidense Michael McCaul (R- Texas) dijo el domingo en una entrevista con Fox News. Agregó que desde que las fuerzas militares estadounidenses completaron su salida de Afganistán la semana pasada, cero estadounidenses han salido del país.
McCaul dijo que le preocupa que los talibanes demanden «más y más, ya sea en efectivo o en legitimidad como gobierno de Afganistán», mientras Estados Unidos presiona para que sus ciudadanos y aliados puedan salir del país sin peligro. Sin embargo, los talibanes ya se habían comprometido a permitir que todos los que tuvieran el papeleo adecuado salieran libremente, ya sea cuando se restablezcan las operaciones en el aeropuerto de Kabul o por rutas terrestres.
«No están autorizando la salida de los aviones», dijo McCaul al presentador de Fox, Chris Wallace. “Se han sentado en el aeropuerto durante los últimos días, estos aviones, y no se les permite salir. Sabemos que la razón es porque los talibanes quieren algo a cambio «.
Esto realmente, Chris, se está convirtiendo en una situación de rehenes en la que no permitirán que los ciudadanos estadounidenses se vayan hasta que obtengan el pleno reconocimiento de los Estados Unidos de América.
CBS News ha informado sobre la situación descrita por McCaul por separado, citando un correo electrónico del Departamento de Estado de EE. UU. A los miembros del Congreso. Ascend, un grupo sin fines de lucro que brindó capacitación en liderazgo a mujeres jóvenes en Afganistán, dijo a CBS que tenía dos aviones en Mazar-i-Sharif que habían sido retenidos por los talibanes durante seis días. Los aviones estaban listos para evacuar a 600-1,200 personas, incluidos 19 ciudadanos estadounidenses y dos residentes permanentes.
Las acusaciones republicanas de una crisis de rehenes en el norte de Afganistán marcarían otro ojo morado para la administración Biden en una retirada caótica que dejó cientos de personas muertas y miles de millones de dólares en equipo militar estadounidense en manos de los talibanes.
El presidente Joe Biden dijo a ABC News el 18 de agosto que si los estadounidenses permanecían en Afganistán más allá de la fecha límite de retiro del 31 de agosto, «nos quedaremos para sacarlos a todos». Eso no sucedió, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, argumentó que la administración usaría su «enorme influencia sobre los talibanes» para asegurarse de que el grupo cumpliera su promesa de permitir que ciudadanos extranjeros y aliados afganos abandonen el país.
El secretario de Estado Antony Blinken dijo la semana pasada que entre 100 y 200 estadounidenses permanecen en Afganistán. McCaul dijo que de acuerdo con la información clasificada que le han dado, cientos de ciudadanos estadounidenses se quedaron atrás. Un informe de Associated Press del sábado indicó que las estimaciones estadounidenses para los estadounidenses varados son demasiado bajas, pasando por alto a personas como las que no se registraron en la embajada en Kabul antes de que cerrara y los residentes permanentes legales.
McCaul dijo que si bien el mes pasado se dejó pasar a muchos estadounidenses por los puestos de control de los talibanes para ser evacuados de Kabul, a casi todos los intérpretes afganos que trabajaron con el ejército estadounidense se les impidió ingresar al perímetro del aeropuerto o el Departamento de Estado les rechazó en las puertas.
Desde que se retiraron las fuerzas estadounidenses, dijo McCaul, “la represalia ha sido severa. Tienes historias de intérpretes que fueron llevados a casa con sus familias y que vieron cómo decapitaban y ejecutaban a sus esposas y familias antes de ejecutar al intérprete. Este no es un talibán nuevo y mejorado «.
El desastre que, según informes, dejaron los militares estadounidenses aparentemente no facilitará la reapertura rápida del aeropuerto de Kabul. El comandante en jefe del Pentágono en Afganistán, el general de infantería de marina Kenneth McKenzie, elogió la semana pasada a los talibanes por cooperar en los esfuerzos de evacuación y dijo que las fuerzas estadounidenses dejaron camiones de bomberos y otros equipos que serían útiles para reanudar rápidamente los vuelos civiles desde Kabul. Pero al inspeccionar el aeropuerto después de la retirada, los afganos encontraron grandes montones de basura y equipos rotos esparcidos por la terminal del aeropuerto y la pista.
Un funcionario talibán dijo a los periodistas que incluso los aviones civiles quedaron inutilizados y el sistema de radar y el mobiliario de la terminal fueron destruidos, según la agencia estatal Anadolu de Turquía. “En el aeropuerto no tenemos nada en funcionamiento”, dijo el funcionario. «Estados Unidos ha destruido todo, incluidas partes importantes de aviones con disparos».