Según la OMS, la cepa recién encontrada, llamada Mu, se descubrió inicialmente en Colombia y ahora se ha verificado en al menos 39 países. Aunque la prevalencia global de la mutación entre los casos secuenciados ha disminuido por debajo del 0,1%, ha aumentado constantemente en Colombia y Ecuador.
La cepa COVID-19 Mu, recientemente identificada, no representa una amenaza inmediata para Estados Unidos, dijo el jueves el asesor médico en jefe de la administración de Biden, el Dr. Anthony Fauci, en una conferencia de prensa.
«Le estamos prestando atención, nos tomamos todo eso en serio, pero no lo consideramos una amenaza inmediata en este momento», dijo Fauci.
Además, según Fauci, a pesar de que las vacunas COVID-19 fueron diseñadas para combatir la cepa original, siguen siendo altamente efectivas contra la variante Delta, que actualmente es responsable de más del 99% de las nuevas infecciones en los EE. UU.
«Recuerde, incluso cuando tiene variantes que disminuyen un poco la eficacia de las vacunas, las vacunas siguen siendo bastante efectivas contra variantes de esa época», explicó.
Mu, también oficialmente nombrado B.1.621 por los científicos, fue agregado a la lista de variantes «de interés» de la Organización Mundial de la Salud el lunes, reveló el martes el informe semanal de epidemiología COVID-19 de la agencia.
«Esta variante tiene una constelación de mutaciones que sugiere que eludiría ciertos anticuerpos, no solo anticuerpos monoclonales, sino anticuerpos inducidos por vacunas y suero convaleciente», agregó el zar de COVID-19 de EE. UU. «Pero no hay muchos datos clínicos que sugieran eso, se trata principalmente de datos de laboratorio in vitro».
En los EE. UU., la cepa Delta sigue siendo la más común de todas las identificadas dentro del territorio de la nación, y la cepa Mu «ni siquiera está cerca de ser dominante», según Fauci.
«Lo estamos vigilando muy de cerca», agregó Fauci, sin embargo.
Delta, identificado por primera vez en India, era una variante de virus de interés hasta que la OMS lo categorizó a principios de mayo de este año después de que las investigaciones preliminares revelaron que se transmitía más rápido que otras cepas existentes. Desde entonces, esa variante ha sido responsable de otros grandes brotes en todo el mundo, incluso en EE. UU.
La organización de salud también está vigilando de cerca cuatro variantes adicionales de interés, incluida la Lambda, que se detectó inicialmente en Perú y tiene modificaciones genéticas que podrían hacerla más mortal que otras cepas, según el informe de la organización.
Se necesita investigación adicional para determinar si la cepa Mu demostrará ser más contagiosa, letal o resistente a las vacunas y terapias actuales, según la OMS.
Los datos proporcionados por la Universidad Johns Hopkins señalan que se han detectado más de 39,5 millones de casos del nuevo coronavirus en los EE. UU. Desde el brote pandémico a principios de 2020, y que más de 643.000 personas han muerto después de contraer la enfermedad respiratoria. El país ocupa el primer lugar del mundo en ambas cifras.