Una divulgación sensacional de WikiLeaks ha revelado que las Fuerzas Armadas de Suecia querían utilizar la guerra de Afganistán para publicitar sus aviones de combate Saab Gripen en todo el mundo gracias a la experiencia de combate.
En 2008, las Fuerzas Armadas suecas querían que Suecia enviara aviones Jas Gripen a Afganistán, como parte de un período de marketing para sus aviones de combate, informó WikiLeaks citando un cable filtrado.
En el telegrama secreto, el entonces Encargado de Negocios de Estados Unidos en Suecia, Robert Silverman, escribió a las fuerzas de la OTAN en Afganistán pidiéndoles que presionen a Suecia, a la que llamó un «socio líder de la OTAN», para que contribuya más al esfuerzo liderado por Estados Unidos. con mano de obra y recursos adicionales.
En ese momento, la participación de Suecia en la misión ascendía a 365 soldados en la ciudad de Mazar-i-Sharif. Silverman argumentó que Suecia tenía la oportunidad y la voluntad de aumentar su participación e incluso mencionó los helicópteros médicos, los equipos Operational Mentor and Liaison (OMLT) y, fundamentalmente, el Saab JAS 39 Gripens, un avión de combate ligero monomotor multiusos fabricado por la empresa aeroespacial sueca Saab. AB.
Robert Silverman también argumentó que las Fuerzas Armadas de Suecia habían sugerido públicamente el envío de aviones de combate JAS Gripen a Afganistán, revelando así que el ejército sueco había presionado para el despliegue sobre una posible experiencia de combate, algo beneficioso para la Fuerza Aérea Sueca para comercializar el avión de combate Gripen, como La experiencia de combate de las plataformas militares aumenta sustancialmente su comerciabilidad.
Como los grupos terroristas que operaban en Afganistán carecían de fuerzas aéreas, no surgió la cuestión del combate aire-aire. En cambio, la experiencia de combate implicaría ataques de precisión contra las fuerzas yihadistas locales esparcidas por todo el país.
A pesar de no estar formalmente alineado, Suecia participó en las operaciones lideradas por Estados Unidos en Afganistán de 2002 a 2021 y ha sido calificada repetidamente como un aliado fiel y leal. La fuerza sueca alcanzó su punto máximo en unos 500 soldados estacionados en la ciudad de Mazar-i-Sharif. Un total de cinco soldados suecos perdieron la vida durante la operación.