Miles de personas salieron a las calles de las ciudades más grandes de Australia el sábado, desafiando los bloqueos por coronavirus. La protesta se volvió particularmente caótica en Melbourne, y se convirtió en enfrentamientos entre los manifestantes contra el cierre patronal y la policía.
Se estima que 4.000 manifestantes se reunieron en el distrito comercial central de Melbourne, la capital de Victoria, desafiando las duraderas restricciones anti-coronavirus. La protesta no autorizada fue recibida por una gran fuerza policial que incluía disturbios y unidades montadas.
Melbourne, Australia rising 💪🏻💪🏻
This morning — Ground level view of the moment Melbournians broke police lines. #FreeAustralia pic.twitter.com/K3ZaIgZJvr— Efrat Fenigson (@efenigson) August 21, 2021
Las imágenes de la escena muestran a algunos manifestantes peleándose con los oficiales, mientras las fuerzas del orden respondían con gas pimienta y rondas de bolas de pimienta. Unos 218 manifestantes terminaron siendo detenidos, incluidos tres arrestados por agredir a agentes, según la policía del estado de Victoria.
Rooftop view of police firing at and pepper spraying protestors in Melbourne, Australia today. pic.twitter.com/O1owZdxtLu
— Tony (@_Mrtdogg) August 21, 2021
Los arrestados ahora enfrentan multas de AUD $ 5.452 ($ 3.900) cada uno por violar las pautas de salud pública. Seis policías terminaron hospitalizados y sufrieron diversas lesiones, como presuntas fracturas de nariz y conmociones cerebrales.
https://twitter.com/Jessied75235626/status/1429086669068652549?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1429086669068652549%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.rt.com%2Fnews%2F532717-australia-covid-lockdown-protests%2F
Se llevaron a cabo protestas más pequeñas en Sydney, Nueva Gales del Sur (NSW) y unas 250 personas se presentaron en el centro de la ciudad, según la policía local. Unas 47 personas fueron acusadas de violar órdenes de salud pública o resistirse al arresto, mientras que se emitieron más de 260 multas que van desde AUD $ 50 ($ 35) a $ 3,000. Un policía fue hospitalizado con heridas en el cuello y la cabeza.
https://twitter.com/JoshBavas/status/1428905744452046867?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1428905744452046867%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.rt.com%2Fnews%2F532717-australia-covid-lockdown-protests%2F
El viernes, las autoridades de Nueva Gales del Sur extendieron su bloqueo de Covid, con casi la mitad de los cinco millones de residentes de Sydney que permanecerán bajo un toque de queda nocturno hasta mediados de septiembre. En Melbourne, ya existe una orden similar, con alrededor de una cuarta parte de la población de Australia que permanece bajo estrictas restricciones que requieren que los residentes se queden en casa con raras excepciones.
Las protestas se produjeron cuando Australia, que había mantenido un control extremadamente estricto sobre Covid-19 desde el comienzo de la pandemia, registró su peor aumento de casos del virus en un solo día. Los estados de Victoria y Nueva Gales del Sur notificaron un total de 886 casos nuevos, la mayoría de los cuales se originaron en Sydney.
Hasta ahora, Australia ha registrado alrededor de 43.000 casos de coronavirus, incluidas casi 1.000 muertes. Las autoridades del país han introducido bloqueos en repetidas ocasiones incluso en un puñado de casos, y han mantenido las fronteras bien cerradas, incluso para los australianos varados en el extranjero, insistiendo en que era la única forma de mantener a raya el virus. Recientemente, sin embargo, el país se ha visto afectado por la variante Delta extra contagiosa del virus, lo que provocó un aumento en las nuevas infecciones.