A última hora del 20 de agosto, Mohamed Hilal Zatima, un ex comandante rebelde, fue ultimado por el Ejército Árabe Sirio. Zatima fue uno de los más de cien hombres armados que se han estado atrincherando en Daraa al-Balad, la parte sur de la ciudad de Daraa, durante casi dos meses.
Según los informes, el ex comandante murió cuando el ejército bombardeó con morteros un puesto que ocupaba en el distrito de Tariq al-Sad. Varias otras personas, probablemente hombres armados, también resultaron heridas en el ataque de mortero.
Zatima, también conocido por su nombre de guerra «Abu Mohanad», fue uno de los principales comandantes militares de la Brigada al-Tawhid en la ciudad de Daraa.
A mediados del 2018, Zatima fue uno de los miles de rebeldes que se rindieron al Ejército Árabe Sirio y se unieron al proceso de reconciliación. Sin embargo, en los años siguientes, Zatima se convirtió en uno de los principales alborotadores en Daraa al-Balad.
El año pasado, Zatima ganó mucha fama entre los partidarios de la oposición después de amenazar a un oficial de seguridad sirio cara a cara en una gasolinera cerca de la ciudad de Daraa.
Zatima fue el segundo hombre armado en Daraa al-Balad eliminado por el Ejército Árabe Sirio en los últimos diez días. El 15 de agosto, el extremista local llamado Mahmoud Ali Saleh al-Qutifan fue eliminado, también en un ataque con mortero.
La eliminación de Zatima probablemente conducirá a una mayor escalada en Daraa al-Balad. El Ejército Árabe Sirio se ha estado preparando para esto. Un día antes, la 4° División de élite del ejército desplegó lanzacohetes pesados cerca de la ciudad de Daraa.
Los líderes locales en Daraa al-Balad aún deben aceptar una hoja de ruta presentada por Rusia para poner fin a la crisis en la zona. El Ejército Árabe Sirio podría lanzar pronto una operación en la zona para implementar con fuerza las demandas de las autoridades sirias.