China ha señalado que establecerá nuevas relaciones diplomáticas con Kabul después de la estabilización de la situación. Hay muchas incógnitas sobre el futuro del país después de la toma de posesión de los talibanes *, pero Pekín podría ayudar a Afganistán a aprovechar nuevas oportunidades comerciales si se restablecen la paz y el orden, dice el comentarista de Asia Pacífico Thomas W. Pauken.
El 16 de agosto, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China anunció que respeta la voluntad y la elección del pueblo afgano y agregó que espera que se garantice la transición sin problemas del poder en el país. Más temprano, el domingo, los talibanes * tomaron la capital de Afganistán, Kabul, y declararon el fin de la guerra.
El pragmatismo de China en las relaciones exteriores
A diferencia de los políticos estadounidenses, que parecían haber sido tomados por sorpresa, Pekín no se sorprendió de ninguna manera con la rápida toma de poder de los talibanes, dice Thomas W. Pauken II, comentarista de Asuntos de Asia y el Pacífico con sede en Pekín y autor de EE.UU. vs. Guerra al trato recíproco. De hecho, los chinos lo habían considerado una conclusión inevitable casi al mismo tiempo a principios de julio cuando el presidente estadounidense Joe Biden celebró una conferencia de prensa en la que afirmó que los talibanes no podían derrotar a las fuerzas afganas actuales, que se esperaba que defendieran a la nación, comenta el comentarista.
«El gobierno chino comprendió que los talibanes se estaban preparando para explotar el caos y la desorganización de la retirada de las tropas estadounidenses de Biden para apoderarse del país en el vacío», señala Pauken.
«La corrupción generalizada era endémica en el gobierno afgano, mientras que el desarrollo masivo de campos de adormidera en el país había atraído a bandas criminales internacionales y traficantes de drogas a ingresar al país. La corrupción desenfrenada no puede ser sostenible, ya que los ciudadanos comunes se convierten en los mayores perdedores».
En estas circunstancias, no es de extrañar que los talibanes se hayan ganado a muchos aldeanos rurales, ya que se los consideraba brutales pero justos, según el observador de Asia Pacífico.
Chinese Embassy in Afghanistan is operating normally. The principle of non-interference in domestic affairs enables China to maintain the confidence that it need not close its embassy in Kabul which still functions normally in this special, chaotic time. pic.twitter.com/LiZA3O90ab
— Hu Xijin 胡锡进 (@HuXijin_GT) August 16, 2021
La sociedad afgana se estaba pudriendo hasta la médula, las tropas estadounidenses fracasaron en sus esfuerzos por mejorar las condiciones locales, por lo que, inevitablemente, los talibanes estaban bien preparados para barrer Kabul y apoderarse del país «, dice.» China lo vio venir «.
Durante la reunión del 28 de julio de 2021 con la delegación de los talibanes en Tianjin, el Consejero de Estado y Ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi declaró que los talibanes son «una fuerza militar y política importante en Afganistán y se espera que desempeñen un papel importante en la paz, la reconciliación y proceso de reconstrucción «.
La declaración de Wang demuestra el profundo pragmatismo del gobierno chino, dice Pauken, sugiriendo que el liderazgo chino ya había esperado en ese momento que los talibanes formaran el nuevo gobierno en Afganistán y se prepararon para ello. Sin embargo, Beijing sigue considerando a los talibanes como una organización terrorista, por lo que este último no se apresurará a reconocer la legitimidad del grupo militante, agrega.
Además, la toma de posesión de los insurgentes afganos no está exenta de riesgos para la República Popular, según el comentarista. Pauken destaca que hay diferentes grupos dentro del movimiento insurgente, y agregó que ha habido informes no confirmados que dicen que algunos militantes están realizando reclutamiento y entrenamiento para apoyar a las células terroristas conectadas con el Movimiento Islámico del Turkestán Oriental (ETIM) y los grupos separatistas uigures.
«China espera que si los talibanes desean tener vínculos más estrechos con Beijing, deben tomar medidas enérgicas contra el ETIM y otros terroristas que buscan infiltrarse en China», señala el comentarista.
Posibles oportunidades comerciales para China y Afganistán
Sin embargo, al mismo tiempo, parece que los talibanes están comenzando a ser testigos de los beneficios de una transición pacífica al poder, dice Pauken, refiriéndose a los intentos del grupo afgano de preservar la paz y el orden en los territorios bajo su control.
Si se restablecen la seguridad y la estabilidad en Afganistán, China podría contribuir a la reconstrucción y el desarrollo de la posguerra allí e impulsar proyectos conjuntos en el marco de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) propuesta por China, sugirió el domingo pasado el diario chino Global Times.
Podría haber algunas oportunidades comerciales sorprendentes tanto para Afganistán como para China, coincide el comentarista de Asia-Pacífico. Según algunas estimaciones, Afganistán tiene entre $ 1 billón y $ 3 billones en riqueza mineral en reservas subterráneas, incluidos vastos depósitos de oro y litio que pueden usarse para desarrollar baterías para vehículos eléctricos (EV).
La agenda del cambio climático y el cambio de vehículos de combustibles fósiles a vehículos eléctricos hacen que las reservas del país del metal alcalino blanco plateado sean especialmente importantes. En 2010, The New York Times señaló que Afganistán podría convertirse en la «Arabia Saudita del litio», citando un memorando interno del Pentágono.
Si bien los afganos poseen muchos minerales y tierras raras, carecen de la infraestructura y el equipo para extraerlos y venderlos a compradores globales, enfatiza Pauken, y agrega que la ayuda de China para explorar esta riqueza podría ser útil.
«Las empresas chinas podrían firmar acuerdos conjuntos con los mineros afganos para extraer el litio y revenderlo a los fabricantes de vehículos eléctricos estadounidenses y europeos a precios superiores», dice. «No se sabe qué tan altos serán los márgenes de ganancia para ellos. Las empresas e inversores chinos pueden trabajar con el BRI para construir nuevas carreteras, puentes y ferrocarriles para llegar a las minas de litio que pueden significar enormes ganancias para afganos y chinos».
Pakistán, aliado de larga data de China, puede desempeñar un papel fundamental como constructor de puentes para acercar Kabul a Beijing, presume Pauken. Islamabad ya se ha beneficiado de su asociación con los chinos, subraya el observador, refiriéndose al Corredor Económico China-Pakistán (CPEC).
«Pakistán sirve como puerta de entrada de China a Oriente Medio y el sur de Asia», señala. «Mire para ver a Afganistán unirse al BRI y convertirse en parte de CPEC».