La Corte Suprema de Estados Unidos se ha negado a escuchar una apelación de estudiantes que intentaron anular el mandato de la vacuna Covid-19 de la Universidad de Indiana, dejando en su lugar un precedente legal potencialmente clave para las vacunas forzadas.
La jueza Amy Coney Barrett rechazó la solicitud de emergencia para escuchar el caso el jueves, lo que significa que el tribunal superior no anulará los fallos de un tribunal de distrito de Indiana y el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos en Chicago, que confirmó el mandato. No se citaron opiniones disidentes de otros magistrados de la Corte Suprema.
El caso de Indiana marcó el primer desafío legal de un mandato de vacuna Covid-19 que se presentó ante la Corte Suprema. La decisión puede envalentonar a otras universidades e instituciones que han considerado requerir vacunas de Covid-19 y llega en un momento en que un número creciente de empresas y escuelas de EE. UU. Están solicitando tales mandatos.
La Universidad de Indiana anunció su orden de vacunas en mayo, afectando a todos los estudiantes y profesores en el campus. Ocho estudiantes demandaron para bloquear el mandato, alegando que violaba su derecho a la integridad física y los obligaba a recibir tratamiento médico no deseado. Los jueces de los tribunales de distrito y de apelaciones determinaron que la universidad actuó de manera legal y en el interés legítimo de la salud pública.
Los estudiantes habían argumentado que el mandato infringía su derecho constitucional al debido proceso y alegaron que los riesgos asociados con las vacunas Covid-19 superan los beneficios para las personas sanas en su grupo de edad. “La protección de los demás no libera a nuestra sociedad del canon central de la ética médica que requiere el consentimiento voluntario e informado”, dice la demanda.
El tribunal de apelaciones rechazó la apelación inicial de los demandantes y señaló que tenían otras opciones, como tomar cursos en línea, ir a otra escuela o solicitar una exención médica o religiosa. El tribunal citó un caso de 1905 en el que se confirmó un mandato de Massachusetts para una vacuna contra la viruela, al menos en parte sobre la base de que el gobierno tenía una razón racional para ordenar las vacunas en medio de una crisis de salud.
Cientos de colegios y universidades estadounidenses han impuesto mandatos sobre vacunas, mientras que algunos han esperado para determinar la legalidad de tales órdenes. Otros han dicho que sus mandatos dependen de la aprobación total por parte de la FDA de una o más vacunas Covid-19, dado que las tres inyecciones actualmente disponibles en los EE. UU. Solo han recibido autorización de uso de emergencia.
La decisión del jueves es una decepción para los conservadores que se oponen a los mandatos de vacunas. Para algunos observadores, se agregó al agravio el hecho de que el rechazo fue pronunciado por Barrett, el juez supuestamente conservador que fue designado por el entonces presidente Donald Trump el otoño pasado.