La oposición dice que la ley es un esfuerzo por obstaculizar una estación de televisión popular que a menudo critica al gobierno.
El partido gobernante Ley y Justicia (PiS) de Polonia impulsó el miércoles un proyecto de ley de reforma de los medios que, según los críticos, tiene como objetivo socavar una estación de televisión de propiedad estadounidense que es crítica con el gobierno de derecha.
Washington advirtió a Varsovia que no siguiera adelante con la legislación, pero el partido gobernante nacionalista de Polonia no se desanimó.
El proyecto de ley propone solo permitir que las empresas de propiedad mayoritaria de entidades del Espacio Económico Europeo tengan licencias de transmisión. Eso excluiría a Discovery, con sede en EE. UU., Propietario de TVN, una de las estaciones de televisión más populares de Polonia, y su subsidiaria de noticias TVN24. La licencia del canal de noticias vence el 26 de septiembre. El canal es una espina clavada en el costado de un gobierno que ha hecho grandes esfuerzos para poner a los medios de comunicación bajo su control.
El proyecto de ley «está dirigido directamente a TVN y es un ataque sin precedentes a la libertad de expresión y la independencia de los medios», dijo la gerencia de TVN en un comunicado después de la votación, agregando que corre el riesgo de socavar 30 años de relaciones polaco-estadounidenses.
En un comunicado emitido el miércoles por la noche, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que Washington estaba «profundamente preocupado» por «la preocupante legislación de Polonia», que dijo «apunta a la estación de noticias independiente más vista, que también es una de las mayores inversiones de EE. UU. En el país.»
Las emociones en torno a la legislación alcanzaron un punto álgido durante la sesión de votación en el parlamento, con los parlamentarios gritando y acusándose unos a otros de traición y corrupción.
El proyecto de ley es una de las causas del colapso del martes de la coalición Derecha Unida liderada por el PiS, que se fracturó después de que el viceprimer ministro polaco Jarosław Gowin fuera despedido del gobierno y retirara a su pequeño grupo de parlamentarios.
Eso dejó al gobierno sin una mayoría en el Sejm de 460 miembros, la cámara baja del parlamento, lo que lo obligó a luchar por el apoyo de grupos más pequeños.
La fragilidad de su control en el poder quedó al descubierto cuando el gobierno perdió una votación de procedimiento el miércoles por la tarde y la oposición logró aprobar una moción para posponer la votación sobre el proyecto de ley de medios hasta septiembre. Pero la presidenta del Sejm, Elżbieta Witek, decidió volver a realizar la votación, argumentando que estaba justificado hacerlo en los casos en que el resultado de una votación «suscita dudas justificadas». Ella argumentó que la fecha de la demora no estaba clara.
Precedido por gritos de «vergüenza» de los escaños de la oposición, el gobierno ganó por un estrecho margen la segunda votación. El cambio clave fue de tres diputados pertenecientes a un partido populista creado por el ex músico de rock Paweł Kukiz, quien dijo que su grupo había cometido un error la primera vez.
«No tengo ninguna duda» de que el parlamento tenía derecho a realizar la votación nuevamente, dijo el portavoz del gobierno Piotr Müller después de la votación.
La oposición dijo que la repetición de la votación era ilegal y que cualquier decisión tomada durante la sesión del parlamento del miércoles no sería vinculante.
«Celebrar esta votación nuevamente no solo es infundado, sino que también es una violación de la ley», tuiteó Grzegorz Schetyna, uno de los líderes del partido opositor Plataforma Cívica. «El portavoz del Sejm es responsable de esto, deshonrando el nombre del Sejm polaco con sus acciones».
El proyecto de ley ahora se dirige al Senado, donde la oposición tiene una mayoría estrecha y probablemente lo rechazará.
«La mayoría democrática en el Senado nunca aprobará un ataque a los medios independientes del gobierno», dijo Tomasz Grodzki, el presidente del Senado, en Twitter después de la votación.
Si el Senado vota en contra del proyecto de ley, volvería al Sejm, que puede revocar el veto con mayoría absoluta. Eso podría ser difícil ya que el partido de derecha Confederación, que tiene 11 diputados, ya ha dicho que se abstendría durante una segunda votación. El proyecto de ley aún debe ser firmado por el presidente, el aliado de PiS, Andrzej Duda.
Tensiones Varsovia-Washington
Si se aprueba el proyecto de ley, es probable que se desate una pelea con Estados Unidos, el aliado clave de Polonia en la OTAN y un destacado inversor.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Blinken, dijo en su declaración: «Un medio de comunicación libre e independiente fortalece nuestras democracias, hace que la Alianza Transatlántica sea más resistente y es fundamental para la relación bilateral».
Añadió que la legislación podría representar una amenaza para la inversión estadounidense en Polonia. “Las grandes inversiones comerciales de Estados Unidos en Polonia unen nuestra prosperidad y mejoran nuestra seguridad colectiva”, dijo Blinken. «Este proyecto de ley amenaza la libertad de los medios de comunicación y podría socavar el fuerte clima de inversión de Polonia».
Ned Price, portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Dijo el miércoles que Washington estaba siguiendo muy de cerca los desarrollos en torno al proyecto de ley de medios. “El gobierno de Polonia ahora tiene la oportunidad de demostrar de hecho, y no solo de palabra, que defiende los valores que unen nuestra alianza transatlántica y los valores que unen a Estados Unidos y Polonia”.
La semana pasada, un grupo bipartidista de senadores estadounidenses dijo que el proyecto de ley «continúa una trayectoria preocupante para la democracia de Polonia» y «socavaría aún más la libertad de prensa por la que los polacos han luchado durante mucho tiempo».
Marcin Zaborowski, director de políticas de Globsec, un grupo de expertos, dijo: “Del lado estadounidense, los poderes legislativo y ejecutivo le han dejado claro a Varsovia que seguir adelante con esta ley no dejará de tener consecuencias para las relaciones polaco-estadounidenses. Impulsar la ley independientemente de estos mensajes claros significa que a PiS ya no le importa mantener una buena relación entre Polonia y los EE. UU. »
Ha habido informes en la prensa polaca de que Estados Unidos puede considerar trasladar algunas de las tropas que ha estacionado en Polonia a Rumania.
Las empresas polacas también advirtieron que, si se aprueba, el proyecto de ley podría enfriar las relaciones económicas entre los dos países.
«Es muy probable que antes de que cualquier empresa estadounidense invierta un solo dólar en Polonia, lo piense diez veces», dijo Maciej Witucki, director de la agrupación de empresarios de Lewiatan, en un comunicado.