El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha exigido que el empresario canadiense Michael Spavor, arrestado en China por presunto espionaje, sea liberado «de forma inmediata e incondicional» tras ser condenado el miércoles a 11 años de prisión.
En una declaración del miércoles, Blinken acusó a China de arrestar «arbitrariamente» a Spavor para «ejercer influencia sobre gobiernos extranjeros».
«La gente nunca debe ser utilizada como moneda de cambio», dijo el secretario de Estado.
Spavor fue condenado a 11 años de prisión por cargos de espionaje. En una declaración sobre el fallo, el tribunal dijo que Spavor estaba «proporcionando secretos de estado ilegalmente».
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, condenó previamente el arresto y el juicio, que, según él, «no cumplió ni siquiera con los estándares mínimos requeridos por el derecho internacional». Canadá está trabajando en la liberación de Spavor, así como de Michael Kovrig, otro empresario arrestado por cargos de espionaje en China.
Los arrestos de los dos hombres en 2018 siguen a la detención de un ejecutivo de la empresa con sede en China Huawei, Meng Wanzhou, quien según los funcionarios conspiró para violar las sanciones comerciales de Estados Unidos con Irán.
Wanzhou ha negado haber actuado mal, pero Canadá ha señalado los nuevos arrestos como una probable represalia por los problemas legales del ejecutivo: Estados Unidos actualmente busca su extradición.
La sentencia de 11 años de Spavor siguió a que un tribunal chino confirmó la sentencia de muerte para Robert Schellenberg, un ciudadano canadiense acusado de tráfico de drogas en 2014. Originalmente condenado a 15 años de prisión, Schellenger finalmente se enfrentaba a la pena de muerte en enero de 2019, algo que critica. Una vez más, digo que también podría ser una represalia para Wanzhou. El gobierno canadiense criticó la pena de muerte como «cruel e inhumana».
Dominic Barton, embajador de Canadá en China, ha vinculado los casos de los tres ciudadanos canadienses en declaraciones públicas, diciendo que los arrestos son «parte del proceso geopolítico».
«No creo que sea una coincidencia que esto esté sucediendo en este momento mientras ocurren los eventos en Vancouver», dijo a los periodistas esta semana sobre los casos.
Por su parte, Blinken criticó a China por una «falta de transparencia» en lo que respecta a los casos y afirmó que ninguno de los acusados ha recibido las «protecciones procesales mínimas».
La ejecutiva de Huawei enfrentará la decisión de un juez sobre una posible extradición a los Estados Unidos en las próximas semanas, algo que sus abogados han argumentado con vehemencia que no debería suceder, calificando el arresto y los cargos por motivos políticos.