Estados Unidos, atrapado en el estereotipo ideológico de que «los estados comunistas no pueden innovar», ha subestimado enormemente la determinación tecnológica de China y se lanzó de cabeza a una competencia que es mucho más difícil de ganar de lo que Washington creía.
Un nuevo estudio realizado por el Growth Lab de Harvard ha descubierto que «el nivel tecnológico de las exportaciones de China aumentó a través de la guerra comercial con Estados Unidos, según una nueva clasificación, que predice que la economía china crecerá más rápido que la de India durante la próxima década».
Afirma además que la «complejidad de las exportaciones de China» ha alcanzado rápidamente a la de Estados Unidos, de ser la mitad de la de su rival hace 20 años a casi la paridad ahora. El estudio también sugiere que China está superando el impacto de los aranceles de Washington y las guerras tecnológicas en su contra, un esfuerzo de Estados Unidos que ha sido implacable, al aumentar sus exportaciones de alta tecnología a otras regiones.
Bloomberg cita al gerente de Growth Lab, Tim Cheston, diciendo que «las exportaciones chinas están ahora al nivel de haber llenado casi todas las áreas conocidas de productos globales». Su objetivo principal ahora es «pasar de adquirir conocimientos técnicos de todo el mundo a una verdadera innovación», añade.
El estudio se produce en medio de la creciente presión de los líderes y grupos empresariales estadounidenses para eliminar los aranceles sobre China, alegando que estos han sido perjudiciales, una afirmación que fue rápidamente desestimada por la Casa Blanca.
Los hallazgos del estudio ilustran muy bien la situación que enfrenta Estados Unidos y por qué, en realidad, está tan obsesionado con poner en listas negras a las empresas chinas y tratar de bloquear su auge en la tecnología de alta gama. Sin embargo, también es una clara indicación de que esos esfuerzos no están dando resultados y no ralentizarán la trayectoria de crecimiento de China. Lo que estamos viendo ahora es un fenómeno por el cual China «asciende en la cadena de suministro global» a través del aumento de la destreza tecnológica, no fuera de ella, como algunos esperarían.
Si bien China siempre es conocida por la fabricación y las exportaciones, el término «Hecho en China» ha representado tradicionalmente, aunque de manera engañosa, un producto barato, de gama baja y de mala calidad. Pero eso no capta del todo el hecho de que ese discurso no solo es un estereotipo orientalista, sino que socava y aparentemente pasa por alto la transformación que está teniendo lugar en las propias capacidades industriales y de fabricación de China durante las últimas dos décadas.
El «qué» que hace China está cambiando, y esto sirve para socavar las industrias que Estados Unidos domina tradicionalmente. Por eso Washington ha respondido al nuevo entorno geopolítico con una ola de proteccionismo y un nuevo apetito por el industrialismo local.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dice que quiere «ganar» el siglo XXI y «poseer las tecnologías» del futuro, precisamente porque se teme que el progreso de China eventualmente les quite eso. Sus comentarios recientes sobre los ciberataques vinieron con una mezcla de belicosidad y condescendencia, mostrando cómo este miedo a China da forma cada vez más a la mentalidad nacional.
Como resultado, la guerra tecnológica de Estados Unidos contra China ha sido feroz. Las administraciones de Biden y Trump han armado por la fuerza la cadena de suministro de semiconductores para incluir en la lista negra a cientos de empresas de tecnología chinas en sus ofertas para evitar que estas accedan a componentes críticos en los que EE. UU. Siente que tiene ventajas, mientras que otros han recibido prohibiciones de inversión para evitar que el capital estadounidense llegue. ellos.
El objetivo más notable de todas estas acciones ha sido Huawei y, en medio de todo, China ha reconocido rápidamente que debe correr hacia la autosuficiencia en el suministro de semiconductores para contrarrestar los cuellos de botella de Estados Unidos y continuar su desarrollo. La capacidad de producir tecnología de alta gama es, en última instancia, la clave entre una economía avanzada y una en desarrollo, porque es «la parte superior de la cadena de valor»; aquí es lo que Estados Unidos espera cortar.
Me gusta pensar en Corea del Sur como un modelo de lo que la economía de China emulará en última instancia, si tiene éxito. Tiene sus conglomerados tecnológicos líderes: Samsung, Hyundai y LG. Todos ellos producen la codiciada tecnología de chips y semiconductores críticos, que se utiliza para producir una gama de productos electrónicos atractivos que dominan la economía de Corea, incluidos ordenadores, electrodomésticos y teléfonos inteligentes. Esto crea un circuito de consumo, innovación y producción de alto nivel que impulsa la economía de Corea hacia adelante, lo que le permite convertirse rápidamente en una economía de altos ingresos.
Es la diferencia fundamental entre, digamos, una ‘economía latinoamericana’: en la que no hay tecnología propia, los mercados están completamente abiertos, lo que sofoca la industria local, el talento se va a los países desarrollados, las exportaciones siguen siendo de bajo valor y una pequeña minoría de propietarios ricos mantiene un status quo desigual. Su camino hacia el crecimiento está bloqueado.
A Estados Unidos le gustaría que China corriera un destino similar, y esta es la premisa de su gran estrategia. No solo para debilitar políticamente a China, sino para revertir idealmente sus capacidades tecnológicas y socavar sus exportaciones al tiempo que obliga a una apertura total del mercado para que posteriormente pueda dominar el país en su propio beneficio, en contraposición al progreso del propio desarrollo de China.
Por ejemplo, no quiere que China fabrique sus propios aviones comerciales que luego vende en todo el mundo, sino que quiere comprar permanentemente a Boeing, etc. Pero la estrategia tecnológica actual de intentar “embargar” no está funcionando. En primer lugar, la propia capacidad de China para innovar se subestima enormemente, en gran parte debido a la proliferación de los estereotipos de clichés y con mucha carga racial de que China «roba» la tecnología, razón por la cual existe tal obsesión con la creencia de que «cortar a China» es la fórmula mágica para detenerlos.
Sin embargo, la capacidad de China para crear tecnología no depende únicamente del acceso a Estados Unidos. Ayuda, por supuesto, pero este es un pensamiento ideológico que asume que los estados comunistas no pueden innovar. En la práctica, China tiene una fuerza laboral enorme y cada vez más educada en los campos de la ciencia y la tecnología, junto con un estado dispuesto a invertir miles y miles de millones para hacerlo.
En segundo lugar, existe el argumento de que Estados Unidos no solo «lo dejó demasiado tarde», sino que también lo ha incentivado aún más a través de sus políticas. Hay un dicho sobre «ser arrojado al fondo» o estar en una situación en la que se entra en pánico al principio pero, en última instancia, se aprende rápidamente a nadar.
Como ejemplo claro, la industria de semiconductores de China está superando cada vez más obstáculos. China ha dominado recientemente la producción de nodos de chips de 42, 28 y 14 nm, el último de los cuales todavía es suficiente para alimentar la gran mayoría de dispositivos electrónicos. Se espera que la primera máquina de litografía fabricada en China debute a finales de este año, lo que demuestra que ya están en la «escalera» para ponerse al día con los jugadores establecidos y liberarse del fabricante holandés ASML. Como ejemplo diferente, uno debería notar cómo la propia agencia espacial de China, fundada solo en 1993, está en el proceso de dar un salto a la NASA al proponer una Base Lunar con Rusia para la década de 2030, así como una misión humana a Marte.
Para decirlo a la ligera, podría decirse que Estados Unidos ha subestimado enormemente la propia determinación tecnológica de China y se lanzó de cabeza a una competencia que puede ser mucho más difícil de lo que creen. Finalmente, uno debe darse cuenta de que la civilización china fue uno de los primeros innovadores más grandes en la historia de la humanidad, estableciendo muchas cosas que Occidente aún tenía que aprender. Solo una miríada de estereotipos ideológicos y racistas está impidiendo que Occidente reconozca el rápido avance tecnológico de China, y las políticas estadounidenses para alterarlo no están dando resultados. Estados Unidos podría centrarse mejor en sus propias capacidades.