El presidente ruso Vladimir Putin fue uno de los partidarios de la primera organización de su país de la serie de resistencia Ironman, que vio a los atletas descender a San Petersburgo para un domingo lleno de acción en condiciones climáticas adversas.
El evento incluyó 1.2 millas de natación en aguas abiertas, una etapa de ciclismo de 90 millas y media maratón, y algunos llamaron el espectáculo como las «Olimpíadas propias» de la ciudad, atrayendo alrededor de 2.5000 visitantes.
El organizador Marek Nemczyk sugirió que nadie más sería capaz de organizar un evento a tan gran escala durante una pandemia, y agregó que esperaba con ansias el regreso de la obra maestra el próximo año.
Putin señaló las exigencias de la carrera y señaló que solo «los más rápidos, fuertes y duraderos» pueden llegar a la meta
«Estoy seguro de que la competencia actual se convertirá en un evento significativo y verdaderamente grandioso y contribuirá al crecimiento de la popularidad del triatlón en Rusia», pronosticó.
«Estamos legítimamente orgullosos de las sorprendentes victorias y récords de nuestros atletas en competencias importantes y autorizadas.
«Estamos desarrollando activamente un deporte de alto rendimiento y un movimiento de cultura física masiva, y participamos activamente en la implementación de proyectos internacionales destinados a popularizar los valores de un estilo de vida saludable».
Ilya Slepov reclamó los máximos honores en la competencia masculina. «No hay una línea de meta hermosa, ninguna fotografía con medalla y sin sonrisa», escribió en Instagram.
«Pero así es como me dieron la victoria en la clasificación general en el primer Ironman en la historia de Rusia», agregó Slepov, con una foto de él mismo colapsado en la línea de meta.
La tres veces medallista olímpica de plata junior, Kristina Kochetkova, se llevó el equivalente femenino, y Daria Chunareva terminó como subcampeona.
La finalista del Top 10 Elizaveta Ivanova dio una idea de las condiciones de la dura competencia, diciendo que había «viento terrible con lluvia» y sol.
«Quiero ser más rápido, más fuerte y motivar a los demás», declaró. «Y apenas estoy comenzando y [obteniendo] un placer increíble con lo que estoy haciendo.