Durante la década de 1980, Rusia operó miles de vehículos blindados y tuvo acceso a hasta cuatro millones de soldados, un escenario que presentaba una amenaza masiva de décadas de una invasión dirigida por Rusia a Europa Occidental.
Esto es lo que debe recordar: las maniobras militares rusas a lo largo de la frontera con Ucrania han hecho que muchos recuerden la invasión de Crimea en 2014, a la que los líderes militares estadounidenses se refieren regularmente como una «llamada de atención» con respecto al tipo de amenaza que Rusia sigue presentando. América y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Varias áreas clave de preocupación citadas por observadores occidentales y altos líderes militares estadounidenses incluyen el uso ruso de drones y la guerra electrónica. Si bien estas amenazas permanecen en gran medida en el radar, algunas de las observaciones de la invasión de 2014 se han visto algo eclipsadas por la llegada de nuevas armas rusas. Estos incluyen el caza furtivo Su-57, misiles hipersónicos y armas nucleares de bajo rendimiento.
Si bien el tamaño de las fuerzas soviéticas durante la Guerra Fría fue enorme, la combinación de tamaño con armamento avanzado y nueva tecnología crea lo que podría llamarse una amenaza aún más siniestra.
El ejército ruso figura en la lista con más de 4.000 aviones y 1.500 helicópteros. Sobre el terreno, Globalfirepower.com dice que Rusia tiene 13.000 tanques, 27.000 vehículos de combate blindados y casi 6.000 cañones autopropulsados para artillería. Si bien el ejército ruso puede no tener una fuerza convencional del tamaño de su fuerza de la Guerra Fría, se han esforzado tanto para modernizar como para mantener partes de sus armas y plataformas mecanizadas. El tanque ruso T-72, por ejemplo, se ha mejorado en numerosas ocasiones desde su construcción inicial en la década de 1970.
Finalmente, con respecto al poder marítimo, Globalfirepower.com evalúa que la Armada rusa tiene 600 barcos, incluido un portaaviones, 15 destructores y 63 submarinos. El Mar Negro es un área estratégicamente significativa para Rusia en términos de consideraciones económicas y geopolíticas, ya que ayuda a garantizar que Moscú tenga acceso al Mediterráneo.
Kris Osborn es el editor de defensa de National Interest. Osborn se desempeñó anteriormente en el Pentágono como experto altamente calificado en la Oficina del Subsecretario del Ejército: Adquisiciones, Logística y Tecnología. Osborn también ha trabajado como presentador y especialista militar en el aire en cadenas de televisión nacionales. Ha aparecido como experto militar invitado en Fox News, MSNBC, The Military Channel y The History Channel. También tiene una Maestría en Literatura Comparada de la Universidad de Columbia. Este artículo se publicó por primera vez a principios de 2021.