Las interrupciones en la atención médica en todo el mundo causadas por los bloqueos de Covid-19 han hecho que millones de niños pierdan sus vacunas por otras enfermedades, advirtieron UNICEF y la Organización Mundial de la Salud.
Se estima que 23 millones de niños en todo el mundo no recibieron sus vacunas de rutina en 2020, anunciaron las dos agencias de la ONU el miércoles, siendo el Mediterráneo oriental y el sudeste asiático los más afectados.
Incluso cuando todo el mundo se centra en los golpes de Covid-19, “hemos retrocedido en otras vacunas, dejando a los niños en riesgo de enfermedades devastadoras pero evitables como el sarampión, la poliomielitis o la meningitis”, dijo el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
El número recientemente registrado es el más alto desde 2009 y aumentó en casi cuatro millones desde 2019. Los niños de todo el mundo no recibieron las vacunas cuando los hospitales y las clínicas cerraron, redujeron el horario o se concentraron en la pandemia del coronavirus. Las medidas de bloqueo y las dificultades de transporte también impidieron que las personas accedan a la atención médica de rutina, dijeron las agencias.
Incluso antes de la pandemia, había señales preocupantes de que estábamos empezando a perder terreno en la lucha para inmunizar a los niños contra las enfermedades infantiles prevenibles, incluso con los brotes generalizados de sarampión de hace dos años ”, dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de UNICEF. «La pandemia ha empeorado la situación».
Tres millones más de niños que en 2019 no recibieron la vacuna contra el sarampión y 3,5 millones no recibieron la primera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP-1).
La vacunación en las Américas cayó del 91% en 2016 al 82% en 2020, debido a “la escasez de fondos, la desinformación de las vacunas y la inestabilidad”, dijeron las agencias.