El Primer Ministro ha dicho que la «gran reapertura» del 19 de julio seguirá adelante, pero todavía estamos muy lejos de volver a la normalidad, con aislamientos, máscaras y pasaportes Covid que siguen siendo una parte importante de la vida cotidiana.
El lunes por la noche, Boris Johnson anunció que Inglaterra pasaría pronto al Paso 4 de la ‘hoja de ruta’ de Covid, el 19 de julio. Este iba a ser el día en que se levantarían todas las restricciones legales y la vida volvería a la normalidad. . En cierto sentido, eso sucederá. Pero el anuncio estuvo acompañado de advertencias, orientación y amenazas de más medidas drásticas.
Primero, las buenas noticias: la aplicación legal de la mayoría de las medidas de bloqueo finalmente terminará. Los pubs, clubes nocturnos y más podrán operar con normalidad. Las máscaras faciales ya no se aplicarán legalmente, pero los operadores de transporte individuales y las empresas pueden seguir estableciendo sus propias reglas.
Sin embargo, es incorrecto decir que todas las restricciones legales han desaparecido. El sistema de ‘prueba, rastreo, aislamiento’ (TTI) permanece en su lugar y está creando grandes problemas. No solo las personas que han dado positivo en la prueba deben aislarse, sino que sus contactos nombrados (o aquellos a los que la aplicación les hace « ping ») también tendrán que hacerlo. Estas reglas son incluso más estrictas que las reglas de bloqueo más amplias en el apogeo de la pandemia. Las personas a las que se les dice que se aíslen no pueden salir de sus hogares por ningún motivo ni pueden recibir visitas durante los 10 días posteriores a su último contacto con la persona infectada. Si presenta síntomas, se realiza una prueba y, si es positiva, el período de 10 días comienza de nuevo.
Pedir a las personas infecciosas que se aíslen parece razonable. Pero preguntar lo mismo a muchas personas que simplemente han estado en contacto con alguien que dio positivo en la prueba, esto no puede funcionar. No existe una cláusula de exclusión si el resultado de la prueba es negativo o si se ha vacunado por completo. No es de extrañar que muchas empresas pequeñas estén aterrorizadas de ser cerradas por hasta dos semanas porque un miembro del personal tiene una prueba positiva y todos los demás se ven obligados a aislarse. Las reglas son claramente excesivas: seguramente debería haber una mejor manera de aislar a las personas que son infecciosas y permitir que todos sean liberados con una prueba negativa.
Además, aunque la ley penal ya no se puede utilizar, el gobierno tiene muchas otras formas de mantener las restricciones. Es comprensible que el gobierno aconseje cautela al volver a la normalidad en una situación en la que los casos han aumentado con bastante rapidez. Pero en las máscaras faciales, por ejemplo, Johnson dijo: “Nos ceñiremos a nuestro plan para eliminar las restricciones legales y el distanciamiento social, pero esperamos y recomendamos que las personas se cubran la cara en espacios cerrados y llenos de gente donde entran en contacto con aquellos que normalmente no conoce, como en el transporte público «.
En otras palabras, el cumplimiento legal será reemplazado por el cumplimiento moral. Lo mismo ocurre con la vida nocturna y los eventos. Johnson declaró que “como una cuestión de responsabilidad social, estamos instando a los clubes nocturnos y otros lugares con grandes multitudes a hacer uso del NHS Covid Pass, que muestra prueba de vacunación, una prueba negativa reciente o inmunidad natural, como medio de entrada. » Entonces, después de vacilar durante meses, el gobierno presionará a los lugares para que usen «pasaportes Covid» después de todo.
Ese será claramente el caso de los eventos deportivos. The Telegraph informó el martes que se espera que los fanáticos que vayan a los estadios usen la aplicación del NHS para demostrar que han sido vacunados, han dado negativo o han tenido una prueba de PCR positiva en los últimos seis meses (lo que demuestra la inmunidad natural), y lo harán también tengo que usar máscaras.
Sin duda habrá ojos al otro lado del Canal de la Mancha hacia Francia, donde el presidente Macron ha decidido que, progresivamente durante las próximas semanas, las personas tendrán que demostrar su estatus de Covid antes de visitar bares, restaurantes, centros comerciales, hospitales y muchos otros lugares públicos. o viajar en trenes de larga distancia. Eso es a pesar de que los casos siguen siendo relativamente bajos (3.777 por día en promedio durante la semana pasada) y con más de la mitad de la población que ha recibido al menos una dosis de vacuna (un tercio ha recibido ambas dosis).
El resultado ha sido una prisa por vacunarse. Según The Guardian, los franceses han estado reservando vacunas a un ritmo de 20.000 por minuto desde el anuncio. Dicho esto, hace mucho tiempo que existe en Francia una cultura de «enséñeme sus papeles» y el primer cierre significaba que necesitaba un permiso por escrito para salir de casa. Quizás esas medidas parecen más normales allí. No obstante, el gobierno del Reino Unido puede sentir que tal presión podría aumentar las tasas de vacunación aquí en un momento en que el programa de vacunación se ha estancado un poco: las primeras dosis afectaron al 80% de los adultos el 16 de junio, pero todavía están en solo el 87,3% casi un mes después.
Lo que realmente aparece con esta «reapertura» es que Johnson la ha embotellado. Debe tener fe en que las vacunas están funcionando. Los casos siguen aumentando, como resultado de la variante Delta y la mayor mezcla de personas desde el Paso 3 en mayo. Pero esa tasa de crecimiento ha estado cayendo y puede que no pase mucho más tiempo antes de que el número de casos vuelva a alcanzar su punto máximo y comience a caer. Esos casos se dan principalmente en personas más jóvenes que no han sido vacunadas o solo han recibido una dosis.
Como resultado, las hospitalizaciones se han producido entre personas más jóvenes, que pasan menos tiempo en el hospital, por lo que las presiones sobre el NHS de Covid siguen siendo mucho menores que durante la ola de invierno. Las tasas generales de mortalidad, teniendo en cuenta el perfil cambiante de edad de la población, son en realidad más bajas que en 2019, antes de que golpeara la pandemia. Para el año hasta la fecha, incluso incluyendo ese terrible invierno, las tasas de mortalidad general ahora son más bajas que en 2012, 2013, 2015 y 2018. Si ese es el caso, ¿por qué seguimos actuando como si solo estuviéramos dispuestos tentativamente a dejar de actuar como si fuéramos? ¿Estás en una situación de emergencia?
En lugar de darnos realmente libertad, Johnson ha transferido la responsabilidad de vigilarnos a empresas e instituciones. Las universidades, por ejemplo, ya parecen estar planeando mantener muchas restricciones en su lugar en el trimestre de otoño. Las aerolíneas económicas han dicho que las mascarillas seguirán siendo obligatorias. Sin duda, las instalaciones deportivas seguirán las nuevas directrices sobre la exigencia de pasaportes Covid.
El uso cuidadoso de la palabra «esperar» significa que cualquier persona que se niegue a usar una máscara, tal vez en el transporte público o en un supermercado, podría recibir una andanada de otras personas que decidieron que debería usarla. Mientras tanto, las conversaciones sobre el «Día de la Libertad» se han abandonado de manera notoria, al igual que la idea de que la apertura será «irreversible», y ya se están poniendo en marcha planes para el regreso de las restricciones en otoño, si es necesario.
Realmente necesitamos aprender a vivir con Covid. No podemos dejar que domine nuestras vidas como lo ha hecho durante los últimos 17 meses. Sin embargo, la evasión de realmente abrirnos deja a muchos de nosotros preguntándonos cuándo, si es que alguna vez, finalmente podremos dejar ir esta pandemia.