Durante la Guerra Fría, Estados Unidos probó una gran cantidad de armas antisatélite, incluida la detonación de un arma nuclear en el espacio, que dañó un satélite soviético. Sin embargo, solo recientemente a Washington le preocupaba que el espacio se estuviera militarizando, ahora que otras naciones están desarrollando capacidades similares.
El martes, Alemania se convirtió en la última potencia de la OTAN en inaugurar un comando espacial separado, luego de la delimitación del espacio por parte de Estados Unidos como un dominio de guerra que necesita una rama separada de las fuerzas armadas dedicada a preservar la supremacía estadounidense en él.
En un discurso en el Centro Alemán de Concientización sobre la Situación Espacial en Uedem, la ministra de Defensa Annegret Kramp-Karrenbauer dijo que «el espacio se ha convertido en una infraestructura crítica que debemos proteger».
En una declaración separada, el Ministerio de Defensa dijo que estaba “respondiendo a la creciente importancia del espacio para la capacidad de funcionamiento de nuestro estado, la prosperidad de nuestra población y la creciente dependencia de las fuerzas armadas de los datos, servicios y productos espaciales. »
Alemania tiene solo seis satélites en órbita; en comparación, Estados Unidos tiene, con mucho, el mayor número de satélites del mundo con 1.897, según un recuento de enero de 2021.
Kramp-Karrenbauer dijo que el trabajo principal del nuevo comando será proteger los satélites tanto de las amenazas enemigas como de peligros más inocentes, como los desechos espaciales. Según la Agencia Espacial Europea, Uedem ya está rastreando aproximadamente 30.000 piezas de desechos orbitales con un diámetro de 4 pulgadas o más, que podrían dañar o destruir seriamente un satélite si lo impactara.
Ese es un gran aumento con respecto a hace unos años, y se debe en gran parte al gran aumento de satélites que se ponen en órbita, lo que necesariamente ha llevado a un aumento de satélites muertos también. Según los datos obtenidos por Reuters, hay aproximadamente 5.000 satélites activos y 3.400 muertos en órbita alrededor de la Tierra, un número que se ha duplicado en los últimos dos años, gracias a constelaciones de satélites cercanas como Starlink, un servicio de Internet de alta velocidad de la empresa espacial privada. SpaceX.
La ocasión convierte a Alemania en la cuarta potencia de la OTAN en los últimos dos años en establecer un comando espacial.
Estados Unidos lideró la carga cuando restableció el Comando Espacial de Estados Unidos después de una pausa de 17 años, durante la cual sus funciones se dividieron en varios otros comandos mientras el Pentágono se enfocaba en la Guerra contra el Terrorismo de Estados Unidos. 2019 es también cuando el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ordenó la creación de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos (USSF) como una sexta rama de las fuerzas armadas dedicada a lo que el nuevo servicio llamó «poder espacial», o la defensa del «terreno elevado» definitivo.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también creó un comando espacial en 2019, cambiando el nombre de la fuerza aérea a Fuerza Aérea y Espacial francesa en 2020.El primer ministro británico, Boris Johnson, presentó el nuevo Comando Espacial del Reino Unido a fines de 2020 como parte de la mayor expansión de defensa del país. ha visto en décadas.
En todos los casos, los jefes de estado señalaron las crecientes capacidades espaciales de Rusia, China e India, alegando que el desarrollo de misiles antisatélites (ASAT) y armas de energía dirigida había puesto en peligro a los satélites estadounidenses como nunca antes. De hecho, los EE. UU. Han poseído durante mucho tiempo tales armas ASAT, pero entre la navegación GPS, las municiones guiadas, las comunicaciones y el intercambio de información basado en la nube por parte de las fuerzas estadounidenses y asociadas, los satélites se han vuelto indispensables para la forma en que libran la guerra.
Rusia, China e India han negado tener alguna intención de militarizar el espacio como afirma Estados Unidos, diciendo que es Estados Unidos quien está creando una carrera armamentista en el espacio.