India fue testigo de una segunda ola devastadora de pandemia de coronavirus que ha generado preocupaciones sobre la posibilidad de una tercera ola.
Aunque el gobierno indio aprobó las vacunas COVID-19 para mujeres embarazadas en mayo de este año, todavía existen dudas y temores entre muchos segmentos de la población, especialmente las madres lactantes. Según los médicos, dado que las mujeres embarazadas y lactantes no se incluyeron en los ensayos posteriores de las vacunas, existen preocupaciones con respecto a su seguridad y eficacia.
Incluso después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio luz verde a la administración de vacunas a mujeres embarazadas, India se mantuvo cautelosa.
Se comunicó con el Dr. Samiran Panda, jefe de la División de Epidemiología y Enfermedades Transmisibles del Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR) para analizar la duda sobre las vacunas, la importancia de vacunar a una madre lactante y a una mujer embarazada, y una tercera ola que se avecina, entre otros asuntos.
Hay muchas reservas con respecto a la vacunación de mujeres embarazadas y lactantes. ¿Cómo funcionan las vacunas COVID-19 en estas mujeres?
Dr. Samiran Panda: Siempre que comienza el desarrollo de una vacuna, pasa por una fase preclínica y una fase clínica. Una vez que el Contralor General de Drogas de la India (DCGI) lo aprueba, la vacuna candidata se somete a un ensayo en humanos y, para ello, se eligen adultos jóvenes sanos.
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El grupo vulnerable, que incluye niños y madres embarazadas y madres lactantes, se evita durante los juicios.
Las vacunas forman anticuerpos y proporcionan respuestas celulares. Cuando una mujer embarazada recibe una vacuna, transfiere pasivamente los anticuerpos al niño en el útero.
Estos se denominan anticuerpos maternos transferidos pasivamente. Del mismo modo, las madres lactantes transmiten los anticuerpos a través de la leche materna. Entonces es seguro para ambos. Las mujeres embarazadas y lactantes vacunadas están siendo monitoreadas de cerca y, hasta el momento, los resultados son motivadores.
¿Pueden estas vacunas COVID-19 prevenir la transmisión vertical del SARS-CoV-2 de la madre al feto?
Dr. Samiran Panda: Los casos de transmisión vertical son muy pocos en el país. La transferencia pasiva de anticuerpos maternos puede tener lugar durante 18 meses. La vacuna puede reducir la gravedad de la infección. Estas vacunas son vacunas que modifican la enfermedad y previenen las infecciones. Es natural que una madre siempre intente proteger a su bebé. Entonces, los mecanismos biológicos funcionan en ese orden.
Existe una creciente prevalencia de vacilación por las vacunas entre la población de la India. ¿Cómo se puede controlar?
Dr. Samiran Panda: Existe la necesidad de aumentar la conciencia entre las personas para ganar su confianza y esta vacilación puede ocurrir debido a razones sociales, familiares o políticas. Uno o dos casos aislados que salieron mal no deben generalizarse ni utilizarse como evidencia en contra de las vacunas. Sin embargo, debemos ser cautelosos cuando consideramos a las madres embarazadas o en período de lactancia, ya que están en juego dos vidas.
Recientemente, sugirió que el virus COVID-19 alcanzará su etapa endémica como la influenza después de un tiempo.
¿Crees que podemos esperar que suceda después de una posible tercera ola?
Dr. Samiran Panda: Cualquier enfermedad viral respiratoria como la influenza que ocurrió hace 100 años también pasó por olas o fases similares. Después de varias etapas, alcanza el estado endémico, lo que significa la frecuencia esperada de infección. Hemos realizado un excelente trabajo de modelado, y estos datos sugieren que si llega una tercera ola, no causará daños a gran escala como la segunda ola. Sin embargo, si existe una combinación de una variante viral que puede escapar a la inmunidad con alta transmisibilidad, la tercera ola puede llegar temprano. Además, gracias al aumento de las campañas de vacunación, existe la posibilidad de que India pueda aplanar la curva de la infección.