El jefe del servicio de inteligencia de Corea del Sur, Park Jie-won, reveló en una misa celebrada en la Iglesia Católica Sanjeong-dong que el país está trabajando con el Vaticano para organizar una visita del Papa Francisco a Corea del Norte.
Al dirigirse a los asistentes a la misa, Park dijo que se reunirá con el arzobispo Kim Hee-jung de Gwangju y el embajador del Vaticano en el país para discutir una visita papal a Corea del Norte.
En 2018, el líder surcoreano Moon Jae-in pasó una invitación de Kim Jong Un de Corea del Norte al Papa durante una reunión en el Vaticano. En ese momento, el Vaticano dijo que consideraría tal visita si se presenta una invitación por escrito. No se sabe si Corea del Norte ha invitado formalmente al Papa.
Si el viaje continúa, sería la primera vez que un Papa visita el país solitario, donde los misioneros extranjeros han sido previamente encarcelados y no se permite ninguna actividad religiosa pública. Sin embargo, la constitución de Corea del Norte garantiza a los ciudadanos el derecho a la libertad de religión si no socava al estado.
En una entrevista publicada recientemente por la agencia de noticias católica Fides, el obispo de Daejeon, monseñor Lazzaro You Heung-sik, dijo: “Cuando escuché la noticia de la disponibilidad del Santo Padre, me conmovió mucho. Desde entonces he rezado constantemente para que se lleve a cabo la visita del Papa a Corea del Norte «.
El Servicio de Inteligencia Nacional de Corea del Sur y el Vaticano no han emitido una declaración pública que confirme que se están elaborando planes para una visita papal a Pyongyang.