Pero ahora las cosas empiezan a cambiar. Si bien las empresas estadounidenses han impulsado esta revolución, no debería pasar desapercibido que durante los últimos dos años, ByteDance se ha convertido en la primera empresa de China en convertirse en una importante presencia mundial en las redes sociales gracias a TikTok.
Ha sido un viaje lleno de baches, enfrentando desafíos de Donald Trump en los EE. UU. E incluso una prohibición en India, pero eso no ha impedido que la aplicación se consolide como el pináculo de una nueva generación de cultura de redes sociales y se establezca como la aplicación no más descargada. -Aplicación de juegos en el mundo.
Durante el primer semestre de este año, generó ingresos por $ 920 millones. Pero ByteDance aún no ha terminado. Recientemente ha producido otra aplicación de edición de video, CapCut, que ha atraído 140 millones de descargas. ¿Crees que esto es un destello en la sartén? La aplicación de taxi Didi de China acaba de tener un debut enormemente exitoso en la Bolsa de Valores de Nueva York.
¿Por qué todo esto importa? ¿Y cómo figura en la competencia global entre Estados Unidos y China? En pocas palabras, el ascenso de China amenaza con realinear el reconocido «orden mundial de Internet» y está produciendo cada vez más gigantes globales, lo que está alejando el centro de gravedad de los EE. UU. Y de una camarilla de empresas con sede en Silicon Valley en California. Si bien Amazon, Google, Facebook y Twitter están firmemente establecidos en la vida de la mayoría de las personas, China se está uniendo al juego.
ByteDance puede ser la estrella destacada a nivel mundial, pero no está solo. China tiene muchos gigantes del software, incluidos Tencent, Alibaba, Ant y Baidu, entre otros. Se concentran en dos ubicaciones: la propia alternativa de Beijing a Silicon Valley, Zhongguancun, y la ciudad de Hangzhou en la región del delta del Yangtze, cerca de Shanghai.
Podría decirse que el tamaño y el alcance de las empresas de China ya son mayores, incluso si no tienen tanta influencia global y están adaptadas al mercado nacional. Pero esto no es solo una demostración de poder blando: la competencia digital es importante, porque Joe Biden ha dejado en claro que quiere que Estados Unidos salga a la cabeza en lo que se ha convertido en una guerra tecnológica cada vez mayor entre Estados Unidos y China.
Si bien hay empresas que tienen una importancia estratégica tangible, como Huawei, el desarrollo de las redes sociales y el software también importa, porque detrás de ellas se encuentra la lucha por la superioridad en inteligencia artificial, apreciada durante mucho tiempo por Washington, así como el dominio en el establecimiento de una tecnología digital. economía.
De alguna manera, China ya está sobresaliendo en esto, ya que el alcance de su comercio electrónico, sistemas de pago sin efectivo y cultura de códigos QR a nivel nacional supera con creces a los EE. UU. No se trata de publicar selfies o de la conveniencia de conectarse con amigos; también se trata de las capacidades que brindan las redes sociales para construir una nación avanzada.
No es de extrañar, entonces, que las aplicaciones chinas hayan provocado tanta ansiedad en los EE. UU., Que están nerviosos por la disminución de su estado. El rápido aumento de ByteDance creó histeria en Washington, con el intento de prohibición de TikTok por parte de la administración Trump el año pasado basado en afirmaciones sin evidencia de que estaba transmitiendo datos al Partido Comunista.
Por supuesto, la ironía de esto es que los gigantes de las redes sociales estadounidenses se han visto implicados en el uso indebido de datos. La estrategia de Trump buscaba coaccionar a la compañía para que vendiera TikTok a un propietario estadounidense, intentando efectivamente robarle a China una aplicación de redes sociales mundialmente aclamada. El secretario de Estado Mike Pompeo propuso más tarde una visión llamada «Red limpia» que buscaba prohibir las aplicaciones chinas por completo.
Todos estos esfuerzos fracasaron después de que una serie de desafíos legales descarrilaron la prohibición propuesta por Trump, que también apuntaba a la aplicación de mensajería WeChat, y la administración no hizo un seguimiento, dado que estaba parcialmente motivado por la ganancia electoral. Biden recientemente abandonó los intentos de prohibir las aplicaciones, pero eso no significa que la competencia haya terminado.
Si Silicon Valley pierde influencia global, Estados Unidos pierde su proyección de poder, incluso si todo es indirecto. A medida que la competencia geopolítica se ha intensificado, Estados Unidos ha comenzado lentamente a seguir el modelo de «soberanía de Internet» de China y ha ejercido más control político sobre sus gigantes de las redes sociales.
La propia elección de Trump fue un punto de inflexión, con Twitter y Facebook siendo criticados por no controlar el aumento de narrativas contrarias. Esto ha dado como resultado que se alineen de facto con los objetivos de la política exterior de EE. UU., Señalando los ‘medios estatales afiliados a Rusia y China’ y prohibiendo a aquellos que ‘minaron la fe en la alianza de la OTAN’ o reconociendo causas anti-China como ‘el té con leche Alianza’.
Y así, si China puede cambiar radicalmente el panorama global de Internet, Estados Unidos pierde por defecto el poder blando. ByteDance, por ejemplo, pretende ser apolítico y ha restringido las narrativas anti-China en sus plataformas de forma predeterminada, lo que lo lleva a ser acusado de censura. Pero también hay más cambios a los que prestar atención. Con el compromiso de luchar contra los EE. UU., Huawei ha lanzado su propio sistema operativo HarmonyOS, mientras que una popular aplicación de red social de propiedad china llamada Yalla, que en árabe significa «¡Vamos!», Está creciendo rápidamente en todo Oriente Medio.
Esto nos deja preguntarnos: ¿quién gobernará Internet? De alguna manera, la censura de China le dificulta competir en ciertas áreas (por ejemplo, Baidu, fuertemente censurado, es el motor de búsqueda más inútil jamás creado). Pero estas limitaciones no parecen impedir que los chinos muestren su formidable talento para competir con los mejores cerebros de Silicon Valley. La batalla ha comenzado.