Por primera vez, Rusia ha desplegado dos aviones interceptores MiG-31K en Siria. El caza es capaz de transportar el muy publicitado misil balístico hipersónico Kinzhal lanzado desde el aire, que tiene un alcance de alrededor de 2.000 km.
El Mikoyan MiG-31, construido por primera vez durante la Unión Soviética, es un avión supersónico actualmente en operación con las fuerzas armadas en Rusia y Kazajstán. Los aviones MiG-31K, la variante enviada a los países del Medio Oriente, se actualizaron en 2018 para permitirles llevar el misil Kinzhal de última generación.
El Kinzhal, que significa «daga» en ruso, puede volar a una velocidad de Mach 10 y se dice que tiene la capacidad de realizar maniobras evasivas en vuelo. Puede llevar tanto ojivas convencionales como nucleares.
Los aviones participan en un ejercicio conjunto entre la Armada y la Fuerza Aérea de Rusia en la parte este del Mar Mediterráneo, donde se unirán a otros aviones de combate, barcos y submarinos.
Ministerio de Defensa de Rusia © Ruptly
La base aérea rusa Khmeimim en Siria se encuentra en la costa. La capacitación incluirá probar las capacidades de los aviones a altas temperaturas y estudiar cómo se desempeñan durante vuelos largos sobre el agua.
La segunda pista de aterrizaje en Khmeimim fue recientemente reconstruida y ampliada, y ahora, por primera vez, aviones más grandes pueden aterrizar en la base aérea siria. La alianza de larga data de Moscú con Siria se remonta al período soviético; Rusia ha estado involucrada en la Guerra Civil del país desde 2015, cuando fue invitada por el gobierno de Damasco para ayudar a luchar contra una insurgencia terrorista en el país.
El mes pasado, Rusia desplegó bombarderos de largo alcance Tu-22M3 en Khmeimim. El Tu-22M3 fue uno de los primeros aviones en aprovechar la reconstrucción.