La República Popular tiene previsto gastar el equivalente a unos 202.000 millones de dólares en defensa en el año fiscal 2021. En los últimos años, el país ha desarrollado y producido una gama de sistemas de misiles avanzados, aviones y buques de guerra.
El presidente saliente del Comité de Coordinación Militar de la OTAN, Stuart Peach, el oficial militar de mayor rango de la alianza, ha expresado su preocupación por lo que llamó la velocidad «impactante» de los esfuerzos de modernización militar de China, y su creciente peso diplomático en el extranjero para arrancar.
«Es bastante impactante lo rápido que China ha construido barcos, cuánto ha modernizado China su fuerza aérea, cuánto ha invertido en cibernética y otras formas de gestión de la información, sobre todo en el reconocimiento facial», dijo Peach en declaraciones al Financial Times. de su salida de su cargo el viernes.
“Creo que es muy importante estar atento a eso. ¿Qué haces si eres un líder en China con una gran fuerza modernizada y poderosa? Lo despliegas, lo mueves ”, sugirió Peach.
El oficial también señaló la red de Beijing de «grandes huellas de embajadas» en países de todo el mundo, diciendo que muchas de ellas ahora cuentan con «secciones de defensa muy grandes, a menudo pobladas por oficiales generales», y se pregunta «¿para qué sirve todo esto?»
Peach también se quejó de lo que dijo que era la creciente asociación militar estratégica entre China y Rusia, y dijo que en el transcurso de su carrera, ha visto los ejercicios ruso-chinos evolucionar de operaciones «relativamente menores» a «grandes ejercicios y oportunidades de entrenamiento». Sin embargo, agregó que no prevé que la actual asociación ruso-china dure para siempre, alegando que las dos potencias pueden chocar por el Ártico algún día.
Stuart, un oficial de carrera de la Royal Air Force con el rango de mariscal en jefe del aire, renunció a su puesto como presidente del Comité de Coordinación Militar de la OTAN el viernes y fue sucedido por el almirante de la Marina Real de los Países Bajos Rob Bauer.
La presidencia del comité tiene la tarea formal de asesorar al Consejo del Atlántico Norte, el principal organismo de toma de decisiones de la OTAN, en asuntos de política y estrategia militar, pero se considera en gran medida un trabajo simbólico, y se cree ampliamente que los responsables políticos en Washington toman las decisiones en el alianza en todos los asuntos importantes desde su creación en 1949.
Modernización militar de China
El presidente chino, Xi Jinping, ha supervisado un importante programa de modernización militar del Ejército Popular de Liberación, la Armada y la Fuerza Aérea, cuyo objetivo es transformar al ejército en una fuerza importante capaz de proyectar poder en el exterior para proteger los intereses de China y defenderse de las plataformas y sistemas de armas avanzadas. siendo creado y desplegado por los adversarios potenciales de la superpotencia económica asiática, particularmente los Estados Unidos.
Sin embargo, aunque el país ha pasado las últimas dos décadas expandiendo drásticamente su huella económica en todo el mundo, Beijing en general se ha abstenido de acompañar su expansión económica con una militar (excluyendo las exportaciones de armas).
Actualmente, el país tiene solo una base militar en el extranjero, en Djibouti, África. A diferencia de Estados Unidos, el país no tiene comandos militares que cubran todo el mundo. Además, la República Popular China recientemente rechazó cortésmente las propuestas rusas hacia la creación de una alianza militar formal, diciendo que en cambio continuaría adhiriéndose a los principios de no alineación y no confrontación.
Si bien el gasto militar chino ha crecido drásticamente en los últimos años, la alianza occidental continúa dominando el mundo en términos de desembolsos totales de defensa, con el presupuesto combinado de la OTAN equivalente a más de $ 1 billón, con más de $ 700 mil millones de ese gastado por Estados Unidos.