Estados Unidos es el país más rico en términos de tener más multimillonarios que cualquier otra nación. Si bien muchas de las personas más ricas construyeron sus fortunas por su cuenta, como Jeff Bezos, una gran proporción nació en la riqueza, como los herederos de las familias más ricas de Estados Unidos, incluidos los Walton y la familia Mars, entre otros.
Un total de 27 de las 50 principales dinastías en la lista de familias ricas de Forbes 2020, con una riqueza combinada de $ 1.2 billones, también estaban en la lista de Forbes 400 en 1983 y, según un nuevo análisis del Institute for Policy Studies ( IPS), es la preservación de la riqueza, no la generación, lo que permite que estas familias sigan siendo tan ricas.
Y es la estructura fiscal en Estados Unidos la que se ha movido a favor de los ricos con el tiempo, afirmó la organización.
«Las familias dinásticas de Estados Unidos, tanto antiguas como nuevas, están implementando una gama de estrategias de preservación de la riqueza para concentrar aún más la riqueza y el poder, poder que se despliega para influir en las instituciones democráticas, deprimir la imaginación cívica y manipular las reglas para afianzar aún más la desigualdad», dice el informe. introducción dijo. «Esta evasión fiscal significa menos apoyo para la infraestructura de la que todos dependemos para preservar nuestra salud, seguridad y calidad de vida».
Según el estudio titulado «Oligarcas Silver Spoon: Cómo las 50 dinastías de riqueza heredada más grandes de Estados Unidos aceleran la desigualdad», el 0.01% más rico de Estados Unidos paga solo una sexta parte del impuesto que habría pagado en 1953. De hecho, cuando se evalúa como Un porcentaje de su riqueza, los impuestos pagados por los multimillonarios estadounidenses cayeron un 79% entre 1980 y 2018.
Y todo esto incluye impuestos a los ingresos más bajos, al patrimonio y a las ganancias de capital, que los superricos ya tienen más que el estadounidense promedio, afirma el informe.
«Los ultrarricos, especialmente las familias dinásticamente ricas, de hecho han creado un sistema tributario de dos niveles: un conjunto de reglas para ellos mismos, otro para todos los demás», dijo el estudio. «Como resultado, terminamos con situaciones absurdas en las que un alto funcionario del gobierno puede decir que» sólo los imbéciles pagan el impuesto al patrimonio «, reconociendo abiertamente que el sistema de impuestos al patrimonio de los Estados Unidos es opcional para los más ricos».
Según el IPS, la riqueza de las familias dinásticas se expandió a un ritmo diez veces más rápido que el de las familias regulares. Durante los 37 años transcurridos desde que apareció en la lista Forbes 400 en 1983 y en la lista Forbes Billion-Dollar Dynasties en 2020, los activos totales de las 27 familias han aumentado en alrededor de 1,007%.
En dólares ajustados a la inflación, esto representa un aumento de $ 80,2 mil millones a $ 903,2 mil millones. En comparación, la riqueza de una familia estadounidense promedio aumentó solo un 93% en dólares ajustados a la inflación entre 1989 y 2019.
Estrategias para impulsar el bienestar financiero
Una de las opciones populares que utilizan las familias más ricas de los EE. UU. Para mantener su estatus es donar a grupos de expertos que tienen como objetivo reducir los pagos de impuestos, por lo que regalar algo de dinero puede ayudarlos a conservar más a largo plazo.
Muchas fundaciones establecidas por los ultrarricos ayudan a los necesitados, pero el análisis de IPS también indica que ciertas familias dinásticamente ricas han utilizado esas fundaciones para financiar institutos de investigación que normalmente son subsidiados por el público. Como resultado, muchos think tanks promueven políticas que benefician a los ricos, como la campaña por grandes recortes de impuestos.
Por ejemplo, Charles Koch, cuyo padre Fred Koch fundó Koch Industries, ha formado una serie de organizaciones benéficas dedicadas a la redistribución de la riqueza. El Bill of Rights Institute, por ejemplo, proporciona materiales para las clases de estudios sociales de la escuela secundaria, pero supuestamente podría estar impulsado por el deseo de promover una sociedad de libre mercado y bajos impuestos.
«Las 50 familias principales han establecido más de 248 fundaciones entre ellas, que albergan más de $ 51 mil millones en activos. Si bien muchas transfieren ingresos muy necesarios a organizaciones benéficas de interés público más amplias, otras financian grupos que trabajan para reducir los impuestos a los ricos y revertir las regulaciones. que limitan las ganancias corporativas «, agregó la investigación. «Algunos canalizan millones a fondos asesorados por donantes, que pueden financiar la defensa política del dinero oscuro. Y en algunos casos, los miembros de la familia los han utilizado para compensarse».
Una de esas ilustraciones de una institución existente que trabaja en beneficio de los más ricos, por ejemplo, es la Fundación Heritage, que tiene una larga trayectoria en la defensa de la legislación contra los impuestos y es una opción popular entre aquellos que quieren pagar menos impuestos.
Aunque una proporción considerable de multimillonarios tiende a donar la mitad, o incluso todo su dinero a la caridad antes de morir como parte de un esfuerzo por mejorar su reputación y reforzar su legado, debido a que la prosperidad dinástica se basa en la transmisión de la riqueza de generación en generación, los más ricos las familias no suelen donar grandes sumas de dinero a la caridad.
Por ejemplo, solo cuatro ricos descendientes de familias dinásticas se han unido a Giving Pledge de Bill Gates, Melinda French Gates y Warren Buffett, que les obliga a regalar la mitad de su dinero durante su vida.
Si bien algunas personas extremadamente ricas donan directamente a organizaciones, la mayoría de las familias dinásticas prefieren canalizar su filantropía a través de fundaciones familiares privadas, debido, según se informa, a los importantes beneficios fiscales que obtienen por establecerlas y donarlas anualmente.
Según el informe, el dinero guardado en algunas fundaciones privadas que se utiliza para proporcionar dinero a organizaciones benéficas «no siempre se está moviendo tan rápido como podría».
En contraste, 248 fundaciones distribuyeron subvenciones a causas a una tasa media de solo el 5,7% de los activos, apenas por encima del requisito legal del 5%, según descubrió el estudio. Además, 98 fundaciones otorgaron premios a una tasa inferior al 5%.
Como era de esperar, los multimillonarios que no quieren donar a think tanks o organizaciones benéficas a menudo donan directamente a candidatos políticos, campañas y comités de acción política (PAC) que los beneficiarán financieramente a largo plazo.
Y los ciudadanos más ricos han gastado grandes sumas de dinero para elegir a su candidato preferido. Uno de esos ejemplos citados en el informe es Timothy Mellon, quien controla una parte de la fortuna de la familia Mellon de $ 11.5 mil millones, y quien donó $ 60 millones a PAC anti-impuestos que apoyan la reelección de Donald Trump y políticas fiscales más indulgentes durante el ciclo electoral de 2020.
«Varias [familias dinásticas] tienen comités de acción política corporativa que dan millones a candidatos y campañas. Muchos miembros de la familia dan a candidatos y PAC; varios sirven en juntas asesoras de políticas; y algunos han servido en el gobierno ellos mismos, incluso como gobernadores, miembros del gabinete , e incluso vicepresidente «, resumió el estudio.
Varias dinastías optan por utilizar las oficinas familiares para ayudar a mantener la gestión de su patrimonio dentro de la familia, lo que puede proporcionar importantes beneficios de privacidad y control, como permitir que los ultrarricos busquen mayores rendimientos a través de inversiones más riesgosas.
Según el informe, actualmente existen alrededor de 10,000 family offices en todo el mundo, la mitad de las cuales se establecieron en los últimos 15 años. Todos, desde la familia Cargill-MacMillan hasta Oprah Winfrey, han utilizado una family office para mantener su dinero seguro.
Propuestas de mejora del sistema tributario
El informe concluye con una lista de medidas posibles y ya propuestas para reformar el sistema fiscal, lo que cerraría las lagunas en la legislación existente. Entre ellas se encuentran propuestas para una sobretasa del 10% para aquellos con un ingreso anual de más de $ 3 millones, lo que supuestamente agregaría casi $ 660 mil millones a la tesorería en 10 años, así como una propuesta para un impuesto del 3% por cada dólar además de una fortuna total de mil millones de dólares.
Entre otras cosas, las medidas citadas en el informe proponen limitar la duración de los fondos fiduciarios dinásticos a nivel federal, así como prohibir las actividades de algunos de los fideicomisos que utilizan vacíos legales.
Las supuestas medidas incluyen, por ejemplo, fortalecer el impuesto de omisión generacional, que tiene como objetivo disuadir la elusión del impuesto sobre sucesiones y donaciones, extendiéndolo a cualquier fideicomiso con un plazo de más de 50 años, así como evitar que las familias adineradas eviten las donaciones. impuestos gravando los ingresos generados por los activos mantenidos en fideicomisos del otorgante.
Con todo, los autores concluyen que es responsabilidad del gobierno federal intensificar la acción administrativa para obligar a los ricos a jugar con las mismas reglas que el 99,9% restante.
«Estas tendencias son alarmantes para la salud de una república que aspira a la prosperidad y las oportunidades generalizadas. Si nos mantenemos en nuestra trayectoria actual, las familias de la riqueza heredada ejercerán cada vez más control sobre las políticas públicas y el bolsillo público. Pero podemos optar por avanzar en una nueva dirección: promulgar políticas económicas que fortalezcan a la sociedad en su conjunto, garantizando la igualdad de oportunidades y la dignidad para todos, no solo para unos pocos ”, concluyó el informe.
Joe Biden declaró en los primeros días de su mandato que está comprometido a revisar la forma en que los estadounidenses pagan impuestos para que los ricos sigan las mismas leyes que todos los demás, incluida la anulación de los recortes fiscales masivos de Donald Trump de 2017.
Mientras tanto, según los datos del IRS publicados recientemente por la organización de noticias sin fines de lucro ProPublica, las 25 personas más ricas de Estados Unidos pagaron una «tasa impositiva real» de solo el 3.4 por ciento entre 2014 y 2018, en comparación con el 14 por ciento pagado por el hogar estadounidense promedio y el 37 por ciento. tasa que actualmente paga la mayoría de las personas con ingresos de $ 523,600 o más, después de aprovechar las ventajas fiscales.