El último comandante de aviación de la Flota Marina de Guerra de la URSS, el coronel general Viktor Potapov, murió a la edad de 88 años, dijeron fuentes del Ministerio de Defensa ruso.
Potapov nació en una familia campesina en la región de Penza, luego la familia se mudó a Tashkent, donde el futuro jefe militar se graduó de la escuela secundaria y estudió en el club de vuelo de Tashkent.
En 1954 se graduó de la Escuela de Aviones torpederos de minas navales S.A. Levanevsky en Nikolaev. De 1954 a 1959 se desempeñó como piloto y piloto jefe en el regimiento de aviación de minas y torpedos de la Fuerza Aérea de la Flota del Mar Negro. En 1957, Potapov fue uno de los primeros pilotos navales en someterse a un reentrenamiento de torpederos a portadores de misiles.
Desde 1971, fue el comandante de la quinta división de aviación naval portadora de misiles de la Fuerza Aérea de la Flota del Norte. Voló para reconocimiento y escolta de las fuerzas navales de la Armada de los Estados Unidos y las armadas de otros estados del bloque de la OTAN. De 1974 a 1978 fue Subcomandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Norte.
Desde 1980, Potapov fue el comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Norte, y desde 1988, el comandante de la aviación de la de la Flota Marina de Guerra de la URSS (más tarde, el puesto se llamó jefe de aviación). Desde 1992, fue el Comandante de la Aviación de la Flota Marina de Guerra rusa.
Fue galardonado con la Orden de la Bandera Roja, la Orden de la Estrella Roja, la Orden de Servicio a la Patria en las Fuerzas Armadas de la URSS, grados II y III. En 1975 recibió el título de «Piloto Militar de Honor de la URSS».