El Ministerio de Defensa israelí lanzó tres programas separados en 2020 con el objetivo de desarrollar tres sistemas láser de alta potencia para ayudar a reforzar las defensas del estado y complementar de manera efectiva el Sistema de Defensa de Misiles Cúpula de Hierro. A pesar del último éxito de la agencia, no se espera que los sistemas láser estén disponibles durante varios años.
Los funcionarios de defensa israelíes han logrado realizar una serie de intercepciones y derribar múltiples drones mediante el uso de un sistema láser en el aire, se reveló el lunes.
El Ministerio de Defensa detalló sus nuevas habilidades en un video publicado más temprano en el día que muestra un láser de alta potencia disparado desde un avión civil Cessna, un movimiento que posteriormente destruyó el objetivo no tripulado y lo envió al mar.
Las pruebas en el mar se llevaron a cabo durante varios días en coordinación con la empresa israelí de defensa y aeroespacial Elbit Systems, la Fuerza Aérea de Israel y funcionarios del departamento de investigación y desarrollo del Ministerio de Defensa.
Yaniv Rotem, jefe de investigación y desarrollo militar del Ministerio de Defensa, explicó en un comunicado de la agencia que el sistema láser, que actualmente está instalado en una aeronave ligera civil, pudo fijar objetivos en un rango de más de un kilómetro con 100 % precisión.
«Este es un logro tecnológico innovador y es fundamental para un mayor desarrollo de nuestro sistema láser de alta potencia aerotransportado», dijo Rotem en un comunicado que acompaña al comunicado, que subraya que Israel se encuentra «entre los primeros países del mundo» en lograr tal hito.
Aunque el comunicado de la defensa revela pocos detalles de las capacidades actuales del sistema, el Jerusalem Post citó a Rotem como indicativo de que el sistema es capaz de destruir su objetivo previsto «independientemente de las condiciones climáticas». También permanece bloqueado en el objetivo hasta que se considera derribado.
Dentro de unos años, Rotem indicó que se espera que el sistema láser tenga un alcance efectivo de 20 kilómetros con una potencia de 100 kilovatios. El funcionario de defensa también transmitió que el ministerio tiene la intención de instalar el sistema láser en un avión más grande antes de emprender la siguiente fase de prueba, y que el sistema finalmente se reubicará en otra plataforma aérea no revelada.
Rotem declaró además que en otros 10 años, el sistema posiblemente podría aniquilar objetivos ubicados a varios cientos de kilómetros de distancia.
El ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, elogió el desarrollo como «otro hito más» en los esfuerzos de la agencia, y señaló en un comunicado que el éxito aéreo es «significativo tanto en términos de rentabilidad como de capacidad de defensa».
El sistema aéreo, que según se informa no se utilizará para derribar globos incendiarios desde la Franja de Gaza, es solo una parte de la iniciativa más grande del Ministerio de Defensa para desarrollar tres estructuras láser de alta potencia que son aéreas, terrestres y pueden funcionar en una plataforma maniobrable para defender a las tropas.
Rotem dijo a la publicación que el sistema terrestre estará equipado con un láser de 100 kilovatios que tiene un alcance de hasta 10 kilómetros. Sin embargo, no se espera que ese sistema, que probablemente se implementará como refuerzo a lo largo de Gaza, esté operativo hasta 2024.