La destreza técnica china demostrada al aterrizar un rover en Marte, más un próximo anuncio entre Rusia y China sobre cooperación en el espacio, sugiere que Estados Unidos podría enfrentar competencia en su intento por llevar dos astronautas estadounidenses a la Luna en 2024. El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo el martes.
Nelson dijo que el aterrizaje exitoso de China el 14 de mayo de un rover en Marte, la segunda nación aparte de EE. UU. En lograr la hazaña, había energizado el programa espacial chino y posiblemente proporcionó el ímpetu para un importante anuncio sobre el espacio por parte de Rusia y China esperado el miércoles por la tarde una conferencia espacial internacional en San Petersburgo.
«Están viendo declaraciones hechas por el gobierno chino de que no quieren esperar hasta la década de 2030 para aterrizar en la luna con humanos», dijo Nelson a un subcomité de asignaciones del Senado responsable del espacio.
El martes, el jefe de la agencia espacial Roscosmos, Dimitry Rogozin, insinuó tal anuncio durante la conferencia GLEX-2021 y dijo que Rusia y China están discutiendo un marco para la creación de una estación lunar científica internacional.
Nelson dijo que tal cooperación podría desafiar la primacía del programa espacial de Estados Unidos, por lo que es especialmente importante que Estados Unidos aterrice en la superficie de la luna «antes que nuestros competidores».
Nelson dijo que la solicitud de presupuesto de 24.800 millones de dólares de la NASA para el año fiscal 2022 era adecuada para avanzar en los planes de Estados Unidos de devolver humanos a la luna en 2024.