Los dos funcionarios mantuvieron negociaciones en Inglaterra, que es sede de la cumbre del G7. Aunque la reunión se centró principalmente en la pandemia de coronavirus, la recuperación económica y el cambio climático, los líderes también discutieron la implementación del Protocolo de Irlanda del Norte, una disposición del acuerdo Brexit.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, supuestamente se enfureció después de que el presidente francés Macron sugiriera que Irlanda del Norte no es parte del Reino Unido, informaron los medios del Reino Unido. Durante una conversación en la llamada «fila de salchichas», Johnson aparentemente dijo lo siguiente:
«¿Qué le parecería que los tribunales franceses le impidieran trasladar salchichas de Toulouse a París?»
El presidente francés supuestamente respondió que esta no era una buena comparación, y señaló que París y Toulouse son partes del mismo país. Según The Times, citando a personas familiarizadas con el asunto, el comentario enfureció a Johnson y el primer ministro respondió: «Irlanda del Norte y Gran Bretaña también son parte del mismo país».
Una fuente del gobierno del Reino Unido le dijo al Times que la declaración de Macron era «muy reveladora de la posición de la UE».
En declaraciones a los periodistas después de las negociaciones con su homólogo francés, Johnson, visiblemente irritado, dijo que Bruselas debería «meterse en la cabeza» que Irlanda del Norte es parte del Reino Unido. Gran Bretaña «hará lo que sea necesario» para proteger su integridad territorial, dijo el primer ministro, y señaló que espera que Londres y Bruselas encuentren «soluciones pragmáticas» a la disputa en curso.
Brexit y los problemas
En 2016, Gran Bretaña votó a favor de abandonar la Unión Europea. La retirada del bloque significó que el Reino Unido ya no será parte de su mercado único y unión aduanera, que garantizan la libre circulación de bienes, servicios y mano de obra entre sus estados miembros. Por lo tanto, Bruselas tratará a Gran Bretaña como a sus otros socios comerciales no pertenecientes a la UE, realizando controles sobre todo lo que cruce sus fronteras.
Esto supuso un gran problema para Irlanda del Norte y la República de Irlanda o, más bien, para el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Entre finales de la década de 1960 y 1998, Irlanda del Norte fue escenario de un violento conflicto sectario denominado «Los Problemas» que dejó más de 3.600 muertos y 30.000 heridos. Uno de los bandos (los republicanos) se opuso a la alianza de Irlanda del Norte con el Reino Unido y quiso que se uniera a la República de Irlanda.
El otro lado (unionistas) quería que Irlanda del Norte siguiera siendo parte del Reino Unido. El conflicto terminó con la firma del Acuerdo del Viernes Santo, un tratado de paz que, entre otras cosas, estipulaba que la frontera entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda debería ser casi inexistente, sin puestos fronterizos, sin cámaras.
Protocolo de Irlanda del Norte
Para evitar la dura frontera entre Belfast y Dublín, el Reino Unido y la Unión Europea acordaron que Irlanda del Norte debería permanecer en el mercado único de la UE y que el bloque realizaría controles de mercancías en la frontera entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido ( Inglaterra, Escocia y Gales). Así, todo lo que va de Gran Bretaña a la Unión Europea y viceversa se controla en esta frontera. El acuerdo se denominó Protocolo de Irlanda del Norte (NIP).
El trato, sin embargo, aparentemente solo funcionó a la perfección en el papel. Desde que el Reino Unido abandonó oficialmente la UE, se han producido importantes interrupciones del suministro debido a los controles en la frontera irlandesa. Esto provocó tensiones en Irlanda del Norte, con unionistas que se oponen firmemente al NIP, que dicen que amenaza la membresía de Belfast en el Reino Unido.
Desde enero se ha establecido un período de gracia de seis meses. Suspende temporalmente las reglas del NIP. Por lo tanto, a partir de ahora se permiten las entregas de salchichas y otras carnes refrigeradas a Irlanda del Norte (de facto, miembro de la UE) y al resto del bloque, pero a principios de julio estarán prohibidas ya que Bruselas solo permite la entrada de carne congelada. su mercado único.
Renegociación y posible guerra comercial
Londres ha pedido repetidamente a la Unión Europea que renegocie el Protocolo de Irlanda del Norte. Bruselas se opone firmemente a esta idea. Muchos en el bloque sienten que el Reino Unido simplemente está incumpliendo sus votos. Antes de la reunión del G7 en Cornualles, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que la propuesta de Gran Bretaña no era «seria».
«Tenemos un protocolo, un acuerdo de separación, en el marco del cual se encuentra Irlanda del Norte y un tratado comercial. Fue discutido minuciosamente durante años y discutido, les recuerdo, por iniciativa de los británicos que querían irse, no del Europeos. Si después de seis meses dicen que no podemos respetar lo negociado, entonces eso dice que nada se puede respetar. Yo creo en el peso de un tratado; creo en tomar un enfoque serio. Nada es negociable; todo es aplicable «, dijo. el presidente francés.
El primer ministro británico, Boris Johnson, amenazó con utilizar el artículo 16 del NIP, que permite tanto a Londres como a Bruselas suspender la medida si causa «dificultades económicas, sociales o medioambientales». La Unión Europea, a su vez, dijo que la paciencia se está agotando en Bruselas e insinuó que si Londres termina el NIP, comenzará una guerra comercial, con el bloque imponiendo aranceles y cuotas a las exportaciones del Reino Unido.