Estados Unidos está considerando intervenir con drones o aviones de combate en caso de que las grandes ciudades afganas corran el riesgo de caer en manos de los extremistas talibanes, informó el NYT.
El 9 de junio, el medio informó que los funcionarios están sopesando la opción de enviar aviones de combate en lo que el periódico describió como “una crisis extraordinaria”, como la inminente caída de la capital afgana, Kabul.
Tal intervención requeriría la aprobación presidencial, dijeron funcionarios anónimos.
Agregaron que sería difícil mantener los ataques durante un período prolongado, ya que Estados Unidos está dejando todas sus bases aéreas en Afganistán y probablemente lanzaría operaciones desde las bases estadounidenses en el Golfo Pérsico.
Si bien se comprometieron a apoyar al gobierno afgano a través de la ayuda y los esfuerzos diplomáticos, los funcionarios estadounidenses habían dicho anteriormente que lanzaría futuros ataques militares en el país solo como parte de operaciones de «contraterrorismo» si existe una amenaza directa para Estados Unidos.
Aún así, no está resuelto cómo las tropas estadounidenses llevarán a cabo misiones antiterroristas para evitar que Al Qaeda y otros extremistas reconstruyan su presencia en Afganistán, y cómo permitir que los contratistas occidentales continúen apoyando al ejército afgano.
Al mismo tiempo, la CIA. está bajo una intensa presión para encontrar nuevas formas de recopilar información de inteligencia y llevar a cabo ataques antiterroristas en el país.
No es probable que Estados Unidos brinde apoyo aéreo adicional a las fuerzas afganas en las áreas rurales, muchas de las cuales ya están bajo el control de los talibanes, dijeron los funcionarios. E incluso los enclaves gubernamentales de todo el país, que ya están sitiados, es poco probable que reciban mucha ayuda militar de los aviones de guerra estadounidenses, dijeron funcionarios anónimos.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca se negó a comentar sobre las opciones en discusión y dijo que la administración no discutió públicamente las reglas de enfrentamiento.
Por otra parte, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, se negó a comentar sobre futuras operaciones de combate en Afganistán.
Los altos funcionarios dijeron que, en este momento, ese umbral parecía una caída inminente de Kabul, una situación que probablemente requeriría una aprobación del presidente antes de que los aviones de combate estadounidenses, probablemente aviones no tripulados MQ-9 Reaper armados, pero posiblemente aviones de combate proporcionaran apoyo aéreo a fuerzas afganas.
Los funcionarios afganos dijeron que sus homólogos estadounidenses les habían dicho que Estados Unidos también detendría cualquier toma de control de las principales ciudades, una declaración vaga sin ningún respaldo claro.
Ese apoyo sería difícil de mantener durante un período prolongado.
«Es algo muy difícil de hacer», dijo el general Joseph L. Votel, ex comandante del Comando Central de los Estados Unidos. “Es una operación para llevar aviones a Afganistán, especialmente si tienes que ir del Golfo o de un portaaviones. Hay un tiempo limitado de holgazanería para que puedan hacer cualquier cosa”.
Todo esto sucede junto con los informes de que aviones de guerra estadounidenses en realidad llevaron a cabo ataques contra las posiciones de los talibanes en el distrito de Narkh.
Se desconoce si estos informes son ciertos.