El ejército estadounidense ha nombrado a China como su «desafío» número uno en una nueva directiva, prometiendo apoyarse en aliados para enfrentar a Beijing después de que un alto funcionario de defensa dijo que el gasto futuro se centrará en gran medida en disuadir la «agresión» china.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, emitió la guía el miércoles, describiendo la política militar de Estados Unidos hacia la República Popular después de una revisión del Pentágono de meses de duración ordenada por la Casa Blanca en febrero. Sin embargo, la nueva directiva está clasificada y Austin y otros oficiales militares ofrecen escasos detalles sobre el documento.
«Las iniciativas que presento hoy están anidadas dentro del enfoque más amplio del gobierno de Estados Unidos hacia China y ayudarán a informar el desarrollo de la Estrategia de Defensa Nacional en la que estamos trabajando», dijo Austin en un comunicado escrito.
En otro comunicado de prensa del Pentágono, que cita a Beijing como «el desafío de ritmo número uno de la nación», altos funcionarios de defensa proporcionaron antecedentes adicionales. Uno dijo que la directiva pide inversiones «en la red incomparable de aliados y socios de Estados Unidos» y el refuerzo de la «disuasión en todos los dominios de la guerra». Si bien los funcionarios señalaron que la guía busca «alinear al departamento con la priorización de China», se negaron a dar más detalles.
Incluso antes de la directiva del miércoles, el presidente Joe Biden calificó a China como una de las principales preocupaciones y buscó reforzar los lazos con aliados para desafiar a Beijing, llevando a cabo una política similar a la anterior administración de Donald Trump. En marzo, Biden celebró su primera reunión como presidente con sus homólogos del bloque «Quad», un foro de seguridad integrado por Estados Unidos, Australia, Japón e India. Con frecuencia apodada como la «OTAN asiática», la alianza fue revivida con la ayuda de Trump después de una larga pausa, con su administración buscando usar el bloque para enfrentar a China en la región del Indo-Pacífico.
Los miembros del Quad han llevado a cabo una serie de ejercicios militares conjuntos con los ojos puestos en Pekín, y Estados Unidos, Japón y Australia realizaron ejercicios navales el mes pasado en el Mar de China Oriental, que ha experimentado un aumento en las tensiones centradas en Taiwán. Mientras tanto, la Marina de los EE. UU. Ha realizado varios tránsitos de «libertad de navegación» del Estrecho de Taiwán, continuando con otra política de Trump que ha recibido duras críticas de China.
El enamoramiento del Pentágono por Beijing se subrayó aún más el martes, cuando la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks describió cómo una gran parte de la solicitud presupuestaria de $ 715 mil millones del departamento para 2022 se dedicaría a enfrentar a China.
«La [República Popular China] es cada vez más competitiva y tiene la capacidad, de manera única, de desafiar el sistema internacional y los intereses estadounidenses dentro de él», dijo durante un evento virtual organizado por el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS). ).
Al promover los intereses estadounidenses, el departamento debe estar listo no solo para desempeñar un papel de apoyo a nuestras herramientas diplomáticas y económicas … sino también para disuadir la agresión militar. Esto es especialmente cierto con respecto a la República Popular China.
Su comentario se produce después de que el Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. Solicitara un aumento de gastos de 27.000 millones de dólares durante los próximos cinco años para disuadir a Beijing, y también pidió la construcción de una red de misiles en expansión frente a la costa este de China.
Si bien Biden prometió romper con muchas de las políticas de Trump cuando asumió el cargo, su administración ha luchado por distinguirse de su predecesor cuando se trata de China. En sus comentarios del martes, la propia Hicks destacó las similitudes y señaló que el enfoque de Biden tiene «hilos de continuidad» con la Estrategia de Defensa Nacional 2018 de Trump, que buscaba centrarse en la «competencia de grandes potencias» con China y Rusia.