Desde hace varios años, las fuerzas armadas, la guardia costera, la policía y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón han llevado a cabo periódicamente ejercicios secretos de mando conjunto y personal para practicar acciones en caso de un intento de Beijing de apoderarse de las islas Senkaku (Diaoyu) bajo el control de Tokio que la República Popular de China considera sus territorios ocupados ilegalmente. Esto fue informado el lunes por el periódico Sankei Shimbun, citando fuentes bien informadas.
Según ellos, en algunas etapas el ejército estadounidense «a nivel de coroneles» también se unió a los ejercicios del cuartel general.
Uno de los escenarios de los ejercicios procedía de la posibilidad de aterrizaje en Senkaku por parte de la policía naval china, etc. activistas patrióticos de la República Popular de China. En este caso, se suponía que utilizaría solo la guardia costera japonesa y la policía, mientras realizaba ejercicios conjuntos de las armadas japonesa y estadounidense cerca de las islas para lograr un «efecto disuasorio» en Beijing. Otros escenarios asumieron la posibilidad de una escalada del conflicto hasta la participación de las fuerzas armadas. Se practicó la interacción para evacuar a la población japonesa de las islas distantes en la zona de enfrentamiento.