Si bien la Escuela de las Américas del Ejército de Estados Unidos es famosa por entrenar fuerzas guerrilleras de derecha en América Latina, menos conocidos son los programas de entrenamiento militar del Pentágono en África, incluidos los ejercicios Flintlock para las naciones del G5 Sahel, casi todos los cuales han experimentado golpes militares en los últimos 13 años.
El jueves, el vicepresidente de Malí Assami Goita, coronel del ejército de Malí, completó su segundo golpe de estado en solo nueve meses, derrocando al gobierno interino que ayudó a instalar y declarándose presidente interino del país. Un soldado entrenado en Occidente, Goita’s es solo el último de una lista cada vez más larga de golpes de estado en África por parte de soldados entrenados por el Comando de África de EE. UU. Desde su creación hace 13 años.
Desde su creación en 2008, las tropas entrenadas por AFRICOM han sido directamente responsables de al menos siete golpes de estado exitosos en África, casi todos los cuales han ocurrido en África Occidental, y uno que fue llevado a cabo directamente por las fuerzas de AFRICOM. Éstos son algunos de ellos:
Mauritania, 2008. En agosto de 2008, después de que el general mauritano Mohamed Ould Abdel Aziz derrocara al gobierno mauritano del presidente Sidi Ould Cheikh Abdallahi, un portavoz del Comando Europeo de EE. UU. Dijo a la publicación militar estadounidense Stars and Stripes que EE. UU. Tenía una «relación bilateral» con Aziz y había coordinado programas de cooperación en seguridad con él. Aziz también había ayudado en un golpe anterior tres años antes.
Libia, 2011. La parte estadounidense de la guerra liderada por la OTAN en Libia en marzo de 2011 para derrocar al líder Muammar Gaddafi se denominó Operación Odyssey Dawn y fue la primera gran operación militar de AFRICOM. La guerra eliminó la mayor oposición de Estados Unidos en África, y Gaddafi fue responsable de por qué ninguna nación africana estaría de acuerdo en albergar la sede de AFRICOM.
Malí, 2012. Amadou Sanogo, quien encabezó un golpe de estado contra el presidente Amadou Toumani Touré, había viajado a los Estados Unidos varias veces para recibir entrenamiento militar avanzado a través del programa Internacional de Educación y Entrenamiento Militar, incluso en la Base Quantico del Cuerpo de Marines en Virginia. Impulsado por la ira por el manejo de Touré de un levantamiento tuareg en el norte de Malí, el golpe de Sanogo creó irónicamente un vacío que permitió que el control tuareg se expandiera rápidamente, lo que llevó al país a solicitar ayuda militar francesa al año siguiente. La misión francesa, Operación Serval, eventualmente se convirtió en la Operación Barkhane al estilo de la Guerra contra el Terror de cinco naciones.
2013, Egipto. Abdel Fattah el-Sisi, ministro de Defensa y comandante en jefe de las fuerzas armadas egipcias, encabezó el golpe que derrocó al primer presidente egipcio elegido democráticamente, Mohammed Morsi.
El-Sisi ha recibido una amplia formación del ejército de los Estados Unidos incluido un curso de formación básica de golpes en Fort Benning, Georgia, en 1981 y se graduó de la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos, .
2015, Burkina Faso. Gilbert Diendéré, ex asistente militar del antiguo gobernante burkinabe Blaise Compaore, depuso brevemente al gobierno interino antes de ser expulsado por un levantamiento popular de masas. Diendéré ha participado varias veces en los ejercicios de entrenamiento de todos los dominios Flintlock de AFRICOM que los EE. UU. Usa para los miembros de la escuela de los ejércitos de las naciones del G5 Sahel, incluidos Níger, Chad, Mali y Mauritania, muchos de los cuales también han visto sus propios golpes de estado en los últimos 20 años.
2020 y 2021, Malí. Goita ha trabajado durante años con las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. Y también se ha entrenado en Alemania y Francia, dijeron funcionarios después del golpe de agosto de 2020. En ese momento, el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, intentó desviar la culpa diciendo que «no entrenamos ejércitos para ser golpistas», pero terminó admitiendo que «el 90% del ejército ha sido entrenado por nuestra misión».
Entrenamiento del ejército de War on Terror Spurs
AFRICOM surgió de las misiones de Guerra contra el Terrorismo iniciadas por el Pentágono después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, incluida la Iniciativa Pan-Sahel, que se convirtió en la Operación Escudo de Enebro, también conocida como Operación Libertad Duradera — Trans Sahara; y Operación Libertad Duradera — Cuerno de África. Como resultado, aunque AFRICOM se organizó formalmente en un comando estadounidense separado con base en Stuttgart, Alemania, en 2008, ya había fuerzas dispersas en más de una docena de países africanos que habían sido entrenados por fuerzas estadounidenses.
La Guerra contra el Terrorismo creó una situación similar a la del martillo y el clavo, en la que Washington repentinamente se dio cuenta de una gran cantidad de grupos paramilitares y de que muchos de ellos se basaban en comunidades identificadas religiosamente, muchas de las cuales también eran musulmanas. Indudablemente, Estados Unidos creó muchas de estas redes al proporcionar un crisol para varios tipos de fundamentalismo en la insurgencia mujaheddin que respaldó contra el gobierno socialista de Afganistán respaldado por los soviéticos en la década de 1980. Varias insurgencias islamistas en la década de 1990 en todo el mundo, desde Argelia hasta Chechenia y Kosovo, surgieron de combatientes que regresaban de Afganistán con la motivación de llevar la lucha contra el secularismo o las influencias europeas a sus países de origen.
El dinero se invirtió en programas de entrenamiento y armamento para militares en estados frágiles que Estados Unidos consideró en riesgo de una repetición de Afganistán, donde el grupo mentalista de fondos talibanes había tomado el poder después de la salida de la Unión Soviética y proporcionó refugio seguro para que grupos terroristas como al-Qaeda conspiraran. sus ataques contra los Estados Unidos. La Autorización para el uso de la fuerza militar contra los terroristas (AUMF) de 2001 aprobada por el Congreso dio a las fuerzas armadas estadounidenses un amplio margen de maniobra para llevar a cabo ataques en zonas de guerra no declaradas si creían que los objetivos eran de o vinculados a al-Qaeda.
Sin embargo, Estados Unidos no es el único país que hace esto: la Unión Europea también ejecuta programas de capacitación en muchas de las mismas naciones africanas, al igual que varios estados miembros, como Francia, que opera sus propios programas junto con las antiguas colonias africanas. . China y Rusia también capacitan al personal de las naciones africanas interesadas.
«Militares del huevo de Fabergé»
Los expertos dicen que estos programas integrales de capacitación crean los mismos problemas que pretenden evitar: fuerzas militares prestigiosas, altamente capacitadas y bien armadas ven la oportunidad de imponer su voluntad a los gobiernos vulnerables que se supone deben proteger de la toma de poder islamista. Las conexiones occidentales que estos oficiales traen consigo aseguran que una vez en el poder, sus cuadros tendrán amigos en lugares altos, globalmente hablando, y en muchos casos los gobiernos occidentales ganan de cualquier manera: un gobierno más estable proporciona un nuevo socio para lucrativos negocios, y ya sean más estables o menos, tienen la oportunidad de expandir su presencia militar en otra parte del mundo.
Un académico militar estadounidense criticó este tipo de ejércitos como «ejércitos de huevo fabergé: costosos y fáciles de romper por los insurgentes».
Sin embargo, en los últimos años, EE. UU. No ha dejado de mirar esta técnica, en realidad se ha orientado más hacia ella. Las demandas del nuevo enfoque de Washington — la confrontación de las grandes potencias con Rusia y China — hacen que el Pentágono considere trasladar las tropas de las misiones de entrenamiento en África a las bases europeas y del Indo-Pacífico. En respuesta, EE. UU. Está aumentando un programa de capacitación sustituto conocido como 127-Echo, con un presupuesto anual de $ 100 millones.
El general de división James Hecker, subdirector de operaciones del personal conjunto en ese momento, dijo a los legisladores de la Cámara a principios de 2019 que 127-Echo “nos proporciona fuerzas sustitutas viables diseñadas para lograr los objetivos de CT [contraterrorismo] de EE. UU. A un costo relativamente bajo en términos de recursos y especialmente riesgo para nuestro personal … El enfoque de huella pequeña inherente a 127 Echo … además de disminuir la necesidad de despliegues de tropas estadounidenses a gran escala, fomenta un entorno en el que las fuerzas locales se hacen cargo del problema «.