La reina Isabel II visitó un portaaviones de la Royal Navy que lleva su nombre justo antes de la partida del buque de guerra a la región del Indo-Pacífico.
Al abordar el HMS Queen Elizabeth, la reina fue recibida por el comandante en jefe, el capitán Angus Essenhigh, así como por el comodoro Stephen Moorhouse, el comandante del Grupo de ataque de portaaviones del Reino Unido (CSG).
El CSG está dirigido por los dos portaaviones del Reino Unido, el HMS Queen Elizabeth y el HMS Prince of Wales.
El HMS Queen Elizabeth, cuya construcción costó £ 3 mil millones, lleva ocho aviones de combate furtivos F35B de la Royal Air Force (RAF), 14 helicópteros navales y una compañía de Royal Marines.
El portaaviones estará acompañado por seis buques de guerra de la Royal Navy y un submarino en su viaje a Asia.
El despliegue militar está programado para cubrir 26,000 millas durante 28 semanas mientras el CSG viaja a través del Mar Mediterráneo hasta el Mar Rojo hacia el Golfo de Adén hasta el Mar Arábigo y el Océano Índico y finalmente hacia el Mar de Filipinas.
En su primer despliegue inaugural, el HMS Queen Elizabeth también acomodará 10 jets F25B Lightening II del Cuerpo de Marines de EE. UU., Además de estar acompañado por el destructor estadounidense USS The Sullivans y la fragata holandesa HNLMS Evertsen.
Antes de la visita de la reina, el primer ministro, Boris Johnson, visitó el HMS Queen Elizabeth el viernes (21 de mayo).
Mientras tanto, el secretario de Defensa, Ben Wallace, ha proclamado que el despliegue «ondeará la bandera de la Gran Bretaña global: proyectará nuestra influencia, señalará nuestro poder, interactuará con nuestros amigos y reafirmará nuestro compromiso de abordar los desafíos de seguridad de hoy y de mañana».
Sin embargo, la mayoría de los analistas de defensa ven el despliegue del HMS Queen Elizabeth como parte del plan del Reino Unido para unir fuerzas con Estados Unidos para aplicar presión militar sobre China en el disputado Mar de China Meridional.