Los gobiernos occidentales han criticado a Bielorrusia por presuntamente obligar a un avión a aterrizar en su suelo para arrestar a un activista de la oposición. Pero cantaron una melodía diferente en 2013, cuando se hizo un intento similar de agarrar a Edward Snowden.
El domingo, un vuelo comercial de Ryanair de Grecia a Lituania se desvió de su curso poco antes de abandonar el espacio aéreo bielorruso y realizó un aterrizaje de emergencia en Minsk. Esto permitió que las autoridades bielorrusas detuvieran a Roman Protasevich, ex editor en jefe del canal de oposición Telegram NEXTA Live, con sede en Polonia, bajo custodia. En su país de origen, se enfrenta a serios cargos de incitación a disturbios masivos con su cobertura de las protestas contra el gobierno el año pasado.
Los gobiernos occidentales condenaron a Minsk, acusándolo de poner en tierra por la fuerza el avión con el falso pretexto de una amenaza de bomba. Sin embargo, cuando, por ejemplo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, calificó los hechos de “acto descarado e impactante” y exigió una investigación internacional, la llamada pareció hipócrita a algunos observadores. Después de todo, ¿no fue eso lo mismo que hicieron Estados Unidos y sus aliados cuando querían secuestrar al denunciante de la NSA Edward Snowden?
El incidente en cuestión ocurrió en julio de 2013, poco después de que el nombre de Snowden se hiciera conocido mundialmente. Estados Unidos anuló su pasaporte y el hombre que ayudó a exponer la vigilancia electrónica invasiva de Estados Unidos quedó varado en la zona de tránsito de un aeropuerto de Moscú, sin poder salir.
, Rusia en ese momento fue sede de una conferencia internacional de energía, y uno de los invitados, el entonces presidente de Bolivia Evo Morales, indicó que su país podría otorgar asilo político a Snowden. Algunas personas en Washington supusieron aparentemente que se llevaría a Snowden con él a Bolivia.
Después de que el avión de Morales partiera de Moscú, varios países europeos le negaron el uso de su espacio aéreo, lo que finalmente obligó al avión a aterrizar en Austria. Los funcionarios locales afirmaron que registraron el avión, pero que el estadounidense fugitivo no estaba por ningún lado. El avión había volado desde el aeropuerto Vnukovo de Moscú, no desde el aeropuerto Sheremetyevo, donde Snowden estaba varado en ese momento.
El incidente fue ampliamente condenado por Bolivia y algunos de sus amigos en América Latina. Francia y España finalmente se disculparon por su participación en el episodio.
El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, afirmó más tarde que Estados Unidos había caído en una artimaña de su equipo que estaba discutiendo la posibilidad de sacar a Snowden de Rusia de contrabando en un avión presidencial de otro país, pero mencionaban a Bolivia en su lugar para distraer a la inteligencia estadounidense. Sin embargo, el plan de contrabando nunca se puso en práctica. Snowden finalmente recibió asilo político en la propia Rusia y ha vivido allí desde entonces.
Es difícil pasar por alto los paralelismos entre las dos situaciones, y muchas personas en las redes sociales señalaron las similitudes. El nombre de Snowden fue tendencia en Twitter el lunes, cuando la discusión de los eventos en Bielorrusia se enfureció en la plataforma de redes sociales.
El caso del avión de Morales, sin embargo, no es el único ejemplo reciente de cuando las reglas de seguridad del tráfico aéreo jugaron un papel secundario frente a los deseos de cierto gobierno de realizar arrestos por motivos políticos. Y ni siquiera hace falta un peso pesado político como Estados Unidos para hacerlo y no escuchar ni un pipí de los occidentales que se aferran a las perlas.
En 2016, un avión bielorruso fue puesto a tierra por el gobierno respaldado por Estados Unidos en Ucrania, 20 minutos después de la salida de Kiev. La policía ucraniana procedió a detener y registrar a un reportero armenio llamado Armen Martirosyan, quien era muy crítico con el gobierno ucraniano.
El SBU, el servicio de seguridad de Ucrania, dijo que se le informó que un ciudadano extranjero a bordo del avión representaba una amenaza para la seguridad nacional. El hombre dijo que los agentes de la SBU pensaron que llevaba una unidad flash con información confidencial, pero lo liberaron después de que no se encontró ninguna.