Un maratón en la provincia de Gansu, noroeste de China, se ha convertido en una lucha por la supervivencia después de que el granizo, la lluvia helada y los fuertes vientos azotaran una etapa a gran altura de la carrera, dejando al menos 21 muertos y uno desaparecido.
La carrera comenzó el sábado por la mañana en Jingtai Yellow River Stone Forest, una popular atracción turística y un parque que se extiende a lo largo de unos 50 kilómetros cuadrados y se encuentra al sureste del condado de Jingtai en la provincia de Gansu en el noroeste de China, en la frontera con Mongolia.
Era alrededor de la 1 p.m. El sábado, cuando lo que estaba previsto que se convirtiera en un ultramaratón de campo traviesa de 100 kilómetros (62 millas) salió mal, informó Xinhua. Los participantes que alcanzaron una etapa de entre 20 y 31 kilómetros fueron sometidos a una lluvia helada, granizo y ráfagas de viento extremadamente fuertes.
Según los informes, el cambio repentino en las condiciones climáticas ha provocado hipotermia en varios participantes del ultramaratón de 172 miembros. El evento fue finalmente suspendido después de que los organizadores perdieran contacto con varios miembros de la temeraria carrera.
Se han realizado unos 700 rescates en la búsqueda de participantes desaparecidos. En la escena se vieron maquinaria pesada y varios vehículos.
Sin embargo, el esfuerzo se ha visto obstaculizado por un terreno rocoso desafiante y el mal tiempo. Para empeorar las cosas, un deslizamiento de tierra golpeó el área poco después del descenso de la temperatura, lo que complicó aún más la búsqueda de supervivientes.
Hasta el domingo por la mañana, 151 participantes fueron localizados y se confirmó que estaban a salvo, según los medios chinos. Ocho fueron tratados por heridas leves. Una persona permanece desaparecida.
La carrera fue respaldada por la rama local del Partido Comunista y funcionarios municipales, informó Xinhua.