El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió sobre los peligros que plantea el «impactante desequilibrio» en las tasas de vacunación entre las naciones más ricas y las más pobres, y las Naciones Unidas advirtieron que si persiste, el COVID-19 podría persistir en los países más pobres del mundo. naciones hasta 2024.
Durante un debate abierto sobre asuntos africanos en el Consejo de Seguridad de la ONU el miércoles, el miembro permanente China instó a otros estados a garantizar la “accesibilidad y asequibilidad de las vacunas” en el continente. Según la ONU, solo el 2% de los africanos han recibido la vacuna COVID-19, mientras que en Estados Unidos esa cifra es del 48%.
En comentarios en una reunión virtual del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el miércoles, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, dijo al organismo de 15 miembros que «ningún país del mundo debería convertirse en un eslabón débil en la lucha contra la pandemia», instándolos a «ayudar a África a superar la ‘pandemia». dividir ‘proporcionando «más asistencia para África en términos de materiales de prevención de pandemias, medicamentos, tecnología y financiación para garantizar la accesibilidad y asequibilidad de las vacunas».
Wang señaló que ayudar a África a superar la pandemia no podría reducirse simplemente a la donación de vacunas, sino que debe ir acompañado de iniciativas lideradas por África para la paz y el desarrollo, incluida la transferencia de tecnología y el alivio de la deuda de las naciones más ricas. Sin embargo, también señaló que China ha proporcionado vacunas a 40 de las 54 naciones del continente a «precios favorables».
El Consejo de Seguridad adoptó por unanimidad la declaración de Wang.
Según el South China Morning Post, las naciones africanas han ordenado aproximadamente 33 millones de inyecciones de vacunas de China, y Beijing ha donado otros 5,45 millones, la mayoría de las cuales fueron vacunas Sinovac y Sinopharm, la última de las cuales fue aprobada recientemente por la Organización Mundial de la Salud para su uso. en su programa de distribución COVAX basado en necesidades.
También hablando en la reunión, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, señaló que «de 1.400 millones de dosis administradas en todo el mundo hoy en día, solo 24 millones han llegado a África, menos del 2%». Dijo que «un despliegue de vacunas equitativo y sostenible en todo el mundo es el camino más rápido hacia una recuperación rápida y justa».
Impulsar la exención de patentes de vacunas gana fuerza
Wang también señaló que «la comunidad internacional debería … detener el proteccionismo y el nacionalismo de las vacunas», un golpe indirecto al puñado de naciones industrializadas que se interponen en el camino de una exención del acuerdo de derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (ADPIC) de la Organización Mundial del Comercio, allanaría el camino para la fabricación de versiones genéricas baratas de las vacunas COVID-19, casi todas las cuales han sido desarrolladas por compañías farmacéuticas en Europa y América del Norte.
Además de las dos vacunas chinas, la rusa Sputnik V es la otra gran vacuna COVID-19 suministrada a las naciones africanas. Rusia ha ofrecido 300 millones de inyecciones a la Unión Africana y está previsto que Argelia comience a producir la vacuna de dos dosis para distribución en África en septiembre. La compañía farmacéutica egipcia Vacsera también ha firmado acuerdos para producir tanto Sputnik V como la vacuna SinoVac.
Además de las vacunas rusa y china, la vacuna principal que se envía a las naciones africanas ha sido la vacuna CoviVac de AstraZeneca. La Unión Africana ha adquirido 270 millones de la vacuna anglo-sueca, que se fabrica principalmente en la India, pero la corta vida útil de la vacuna, de solo dos semanas, ha provocado un trágico desperdicio de inyecciones.
El martes, las autoridades sanitarias de Malawi anunciaron que habían destruido 19.610 dosis de la vacuna AstraZeneca vencida. Según Al Jazeera, las dosis habían llegado el 26 de marzo como parte del acuerdo negociado por la UA con la OMS, pero expiraron el 13 de abril. Aún así, las autoridades consiguieron distribuir el 80% de las inyecciones en ese tiempo.
“Estamos destruyendo públicamente para seguir siendo responsables ante los malauíes. Las vacunas que caducaron no se están utilizando durante la campaña de vacunación ”, dijo la ministra de Salud, Khumbize Kandodo Chiponda, en una ceremonia en el Hospital Central Kamuzu en Lilongwe. «En nombre del gobierno, les aseguro a todos los malauíes que nadie recibirá una vacuna COVID vencida».
El martes, el presidente francés, Emmanuel Macron, organizó su propia cumbre con el objetivo de proporcionar un «New Deal para África y por África» que renovaría el lento proceso de distribución. Al calificar la situación actual de «injusta e ineficiente», Macron pidió a la OMS, la OMC y el Fondo de Patentes de Medicamentos que eliminen «todas estas limitaciones en términos de propiedad intelectual que bloquean la producción de ciertos tipos de vacunas».
La administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, también señaló recientemente un cambio en la política sobre exenciones de patentes de vacunas, cediendo a la presión persistente de más de 80 países liderados por India y Sudáfrica, así como por legisladores en los Estados Unidos. Gigantes farmacéuticos como Pfizer y Moderna, que han producido vacunas COVID-19, se oponen firmemente a la exención, y otros multimillonarios como el cofundador y director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates, se han manifestado de manera similar en contra de la iniciativa.