El sitio principal de pruebas y vacunación de Covid-19 de Gaza se desconectó después de ser atacado en un ataque aéreo israelí, dijeron funcionarios de salud palestinos, advirtiendo que la campaña de bombardeos de Tel Aviv provocará un aumento en la pandemia.
Los ataques provocaron un «cese total» de las inmunizaciones, las pruebas de detección de virus y los servicios de telemedicina en la clínica al-Rimal de Gaza el lunes, dijo el lunes el Ministerio de Salud del territorio, y señaló que su propia sede también resultó dañada por el bombardeo.
«El ataque de la ocupación israelí al Ministerio de Salud y la Clínica al-Rimal provocó una interrupción total del trabajo del único laboratorio central que examina las pruebas de coronavirus en [Gaza]», dijo el subsecretario del Ministerio de Salud, Youssef Abu al-Rish, en un comunicado, condenando los ataques aéreos como «un crimen atroz destinado a disuadir al ministerio de continuar con su trabajo humanitario».
En una declaración separada, el ministerio dijo que las fuerzas israelíes tenían como objetivo «áreas residenciales densamente pobladas», enviando a unas 40.000 familias a refugios abarrotados, que se han convertido en «un entorno peligroso para la rápida propagación del Covid-19». Instó a la comunidad internacional a proporcionar «equipo de protección personal muy necesario» para los refugios.
El anuncio oficial siguió a informes similares tanto de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) como de la misión de la ONU en el territorio, que transmitió una advertencia del jefe de la ONU, Antonio Guterres, de que los combates podrían «desencadenar una crisis humanitaria y de seguridad incontenible» en Gaza.
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La agencia de ayuda de la ONU en Gaza, la UNRWA, también ha expresado su temor de que el estallido de violencia pueda provocar un aumento en la pandemia, y el funcionario de la agencia Matthias Schmale observó que los ataques aéreos israelíes estaban enviando a un gran número de palestinos no vacunados a refugios abarrotados, diciendo que “podrían se convierten en esparcidores de masa «.
La lucha entró en su octavo día el lunes, elevando el número de muertos en Gaza a 212 personas, incluidos 61 niños, así como más de 1.400 heridos. Al menos 10 israelíes también han muerto en el lanzamiento de cohetes, entre ellos dos niños y un soldado.
Con Gaza bajo un estricto bloqueo israelí, las agencias de salud se han encontrado mal equipadas para la crisis de salud en curso, viendo una gran escasez de pruebas, tratamientos y vacunas. El último brote de violencia solo ha empeorado las cosas, abrumando los hospitales de Gaza con muertos y heridos, e incluso matando a algunos profesionales de la salud.
Un bombardeo masivo israelí en el distrito de al-Wehda de Gaza el domingo dejó varios médicos muertos, incluido Ayman Abu al-Ouf, jefe de medicina interna del hospital al-Shifa, el centro médico más grande de Gaza, y una figura clave en el esfuerzo de respuesta al coronavirus de la región. . Los miembros de la familia de al-Ouf, así como el neurólogo Mooein Ahmad al-Aloul, murieron en el ataque, que vio unos 150 misiles disparados contra el vecindario, arrasando varias casas y al menos un bloque de apartamentos, según Al Jazeera.
Los ataques de las FDI también “dañaron gravemente” una oficina de la Media Luna Roja ubicada en un gran edificio comercial el lunes, dijo un portavoz del grupo, mientras que el fin de semana un bombardeo golpeó una clínica de Médicos Sin Fronteras, dejando varias habitaciones inutilizables.
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Aunque en abril de 2020 se informaron planes para otro sitio de prueba sustancial en Gaza, que será encabezado por el Instituto de Genómica de Beijing y AID Genomics de Israel, el estado actual del proyecto no está claro. Se dijo que el laboratorio podía realizar hasta 3.000 exámenes por día, sin embargo, la escasez de kits de prueba puede haberlo hecho imposible. En diciembre pasado, los funcionarios de salud de Gaza informaron que solo un laboratorio podía realizar pruebas y que también se había quedado sin suministros.
Los combates en Gaza comenzaron el lunes pasado después de días de acaloradas protestas por el inminente desalojo de los residentes palestinos en Jerusalén Oriental, donde se vieron duras represiones policiales y cientos de heridos en los enfrentamientos resultantes. Un incidente en la mezquita de Al-Aqsa, en el que las fuerzas de seguridad israelíes dispararon granadas paralizantes y gases lacrimógenos contra los fieles, sirvió como punto de inflamación, y Hamas y otros grupos militantes dispararon su primera descarga de cohetes contra ciudades israelíes poco después. Las FDI han lanzado cientos de ataques aéreos mortales en respuesta.