El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha expresado su apoyo a un alto el fuego después de ocho días de violencia entre Israel y militantes palestinos en Gaza.
Biden le dijo al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que Estados Unidos estaba trabajando con Egipto y otros países para detener las hostilidades.
Pero Estados Unidos volvió a bloquear una declaración del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía el cese de la violencia.
El conflicto se encuentra ahora en su segunda semana, con pocas señales de terminar.
Israel llevó a cabo más ataques aéreos en Gaza el martes temprano. Su ejército dijo que durante la noche se dispararon decenas de cohetes contra su territorio.
Al menos 212 personas, incluidas casi 100 mujeres y niños, han muerto en Gaza, según su ministerio de salud. En Israel, 10 personas, incluidos dos niños, han muerto, dice su servicio médico.
El martes, Israel dijo que al menos 150 militantes estaban entre los muertos en Gaza. Hamas, el grupo militante palestino que controla el territorio, no da cifras de bajas por combatientes.
Según un comunicado de la Casa Blanca el lunes, Biden «alentó a Israel a hacer todo lo posible para garantizar la protección de civiles inocentes».
«Los dos líderes discutieron el progreso en las operaciones militares de Israel contra Hamas y otros grupos terroristas en Gaza», agregó.
Biden «expresó su apoyo a un alto el fuego y discutió el compromiso de Estados Unidos con Egipto y otros socios con ese fin», dijo.
La violencia ha provocado una creciente preocupación a nivel internacional.
Los líderes mundiales y las organizaciones humanitarias han pedido medidas para prevenir la muerte de residentes y el caos provocado por la destrucción de edificios e infraestructura.
Estados Unidos, que es uno de los aliados más fuertes de Israel, ha bloqueado una vez más los esfuerzos del Consejo de Seguridad de la ONU para emitir una declaración pidiendo a Israel que detenga su ofensiva militar, enfatizando en cambio sus propios esfuerzos diplomáticos.
«Nuestro cálculo en este momento es que tener esas conversaciones entre bastidores … es el enfoque más constructivo que podemos adoptar», dijo a los periodistas la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.
El Consejo de Seguridad de la ONU debe celebrar su cuarta reunión de emergencia sobre la violencia el martes.
Las Naciones Unidas también han expresado su preocupación por los daños a la infraestructura en la ya empobrecida Franja de Gaza, hogar de dos millones de personas. Dijo que 40 escuelas y cuatro hospitales habían sido «total o parcialmente destruidos» en los últimos días. También advirtió que se estaban agotando los suministros de combustible, lo que amenazaba los servicios básicos.
El jefe de emergencias de la Organización Mundial de la Salud, el Dr. Mike Ryan, dijo que todos los ataques a la atención médica deben detenerse de inmediato.
El estallido de violencia comenzó después de semanas de creciente tensión israelí-palestina en la Jerusalén Oriental ocupada que culminó en enfrentamientos en un lugar sagrado venerado tanto por musulmanes como por judíos. Hamas comenzó a disparar cohetes después de advertir a Israel que se retirara del sitio, lo que provocó ataques aéreos de represalia.
¿Qué está pasando en el suelo?
El ejército israelí llevó a cabo más ataques aéreos el martes y, poco después del amanecer, dos edificios en la ciudad de Gaza fueron destruidos.
Un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijo que otros 15 km de túneles de Hamas habían sido destruidos en la última operación.
No hubo informes inmediatos de víctimas.
Huelgas similares antes del amanecer del lunes también dañaron carreteras, líneas eléctricas y casas. Al menos siete palestinos murieron en el bombardeo.
Mohammad Abu Rayya, un pediatra de Gaza, le contó a la BBC sobre la devastación en el terreno. «No tenemos una morgue aquí lo suficientemente grande para los muertos y los cadáveres», dijo.
«Necesitamos al menos 10 años más para construir lo que ha sido dañado aquí en Gaza», dijo.
Militantes palestinos lanzaron cohetes contra Israel el martes por la mañana. Activó sirenas de advertencia en las ciudades del sur, haciendo que la gente corriera en busca de refugios.
Pero el lanzamiento de cohetes desde Gaza pareció ser menos frecuente que en noches anteriores, según un corresponsal de Reuters en la región.
También se dispararon cohetes contra Israel desde el Líbano, pero el ejército dijo que no llegaron a su territorio. La Fuerza Aérea de Israel dijo que había derribado lo que describió como un UAV (vehículo aéreo no tripulado) que se acercaba a su frontera desde Jordania.
Israel ha prometido continuar sus ataques aéreos contra Gaza. El lunes, dijo que se habían disparado más de 3000 cohetes contra el país durante la semana pasada.
Se dice que el sistema de defensa Iron Dome del país interceptó el 90 por ciento de los cohetes. Los servicios de emergencia israelíes han informado de un total de 311 heridos, seis de ellos graves.
Un ejecutivo de tecnología israelí y padre de tres hijos, Eitan Singer, le dijo a la BBC: «No es fácil: siete días seguidos cuando nos vamos a dormir y casi todas las noches, todas las noches, sacamos a los niños de la cama, corremos hacia refugios. Tenemos de 30 a 60 segundos para encontrar un refugio «.