Las sospechas de residuos nucleares extraviados han provocado una severa reprimenda del ministro de Medio Ambiente y Clima, Per Bolund, y han puesto de relieve la necesidad de una reinspección y un reposicionamiento exhaustivos y costosos del material radiactivo.
Se cree que 2.800 barriles de desechos radiactivos se almacenaron incorrectamente en un almacén en Forsmark, condado de Uppland, luego de una inspección de control de existencias.
“La seguridad a largo plazo se basa en que los residuos correctos se coloquen en el depósito final correcto”, dijo Peter Selting, director de seguridad de la Compañía Sueca de Gestión de Residuos y Combustibles Nucleares, SKB, a la emisora nacional SVT.
Los barriles en cuestión contienen desechos históricos de los años 70 y 80 que provienen de las industrias de la salud y la defensa, entre otras. Si bien se dice que su contenido no representa una amenaza para los humanos o la naturaleza en la actualidad, podría muy bien hacerlo en el futuro si se coloca y maneja incorrectamente.
Para garantizar que el contenido no dañe a las personas ni al medio ambiente, los barriles ahora deben inspeccionarse y reposicionarse. Sin embargo, a partir del año no está claro quién pagará el trabajo, lo cual es una medida costosa y que requiere mucho tiempo.
“Hay discusiones sobre cómo se debe distribuir el costo entre las partes, ni siquiera quiero anticipar esa discusión”, dijo Selting.
La noticia de los barriles radiactivos extraviados hizo que el ministro de Medio Ambiente y Clima, Per Bolund del Partido Verde, se pusiera rojo.
“Este es un ejemplo de lo increíblemente serio que puede llegar a ser cuando no se cuidan adecuadamente los desechos que amenazan la vida”, dijo Bolund a SVT, y lo condenó como “irresponsable”.
Si bien el gobierno ha encargado una revisión exhaustiva de la situación, Peter Selting, de Swedish Nuclear Fuel Management, dijo que no le preocupa que puedan aparecer más desechos extraviados.
“No tenemos indicios de que haya más residuos históricos con los que tendríamos preocupaciones similares”, dijo, asegurando que su organización cuenta con procesos para asegurar que los residuos cumplen con sus especificaciones.
La ciudad costera de Forsmark, a unos 100 kilómetros al norte de Estocolmo, alberga una planta de energía nuclear y el depósito de Forsmark para desechos nucleares de nivel bajo e intermedio, que contiene más de 30.000 metros cúbicos de desechos radiactivos.