Presentado por primera vez en un desfile militar en febrero de 2018 que marca el 70 aniversario de la fundación del Ejército Popular de Corea, el nuevo misil balístico táctico de combustible sólido de Corea del Norte, el KN-23, ha sido objeto de múltiples pruebas de vuelo desde la primavera de 2019 hasta 2020 que demuestran un gama de capacidades avanzadas.
El misil utiliza un compuesto de combustible sólido, lo que le permite disparar casi instantáneamente desde los lanzadores montadores de transportadores móviles, y se controla a lo largo de cada etapa de su trayectoria de vuelo para maximizar la precisión.
Esto también permite que el misil sea reorientado durante el vuelo para atacar de manera más efectiva los objetivos móviles. Los misiles conservan la capacidad de seguir trayectorias de vuelo irregulares y realizar maniobras complejas durante el vuelo, lo que combinado con su velocidad de impacto hipersónico y su capacidad para lanzar señuelos hace que sea extremadamente difícil interceptar incluso los sistemas de defensa aérea más avanzados en servicio en la actualidad.
Según los informes, los sistemas avanzados de defensa aérea como el AEGIS no han podido rastrear el misil, y varios informes estadounidenses destacan la plataforma junto con los nuevos sistemas de artillería de cohetes coreanos como una amenaza importante y un potencial cambio de juego para el equilibrio de poder en la península de Corea
Según los informes, el misil ha comenzado a reemplazar las antiguas plataformas de corto alcance Hwasong-6 y Toksa en el servicio de primera línea, y tiene un alcance extendido de aproximadamente 700 km. Más que sus predecesores, se espera que su objetivo principal sean los aeródromos enemigos en Corea del Sur con la intención de inhabilitar el poder aéreo enemigo en las primeras etapas de una guerra.
Corea del Norte ha exportado notablemente todas las clases de misiles tácticos que ha desarrollado en el pasado, desde las ventas de Hwasong-5 y Hwasong-6 a Egipto e Irán en la década de 1980 hasta los misiles KN-02 vendidos a Siria en la década de 2000, entre muchos otros ejemplos. . Por lo tanto, se espera que el KN-23 se comercialice para la exportación en el extranjero, con implicaciones potencialmente muy graves para los países del bloque occidental y varios de sus aliados, ya que el nuevo tipo de misil hipersónico refuerza a sus adversarios potenciales. Según los requisitos de varios estados y sus compras históricas de armas coreanas, a continuación se ofrece un vistazo a los principales clientes potenciales del KN-23.
Egipto
Egipto fue el primer cliente extranjero de misiles balísticos norcoreanos cuando compró el Hwasong-5, con un contrato que se cree que se firmó en 1981. El país enfrenta hoy un equilibrio de poder muy desfavorable con varios adversarios potenciales, y hasta Comenzó a recibir cazas MiG-29M de Rusia alrededor de 2015, su Fuerza Aérea carecía de aviones de combate con misiles aire-aire modernos, lo que significa que lo dejaba en una considerable desventaja de poder aéreo. Las clases de misiles balísticos de Corea del Norte, que hoy incluyen las plataformas Hwasong-5 y 6 y Rodong-1, brindan a Egipto su capacidad de ataque más importante en la actualidad y brindan un medio asimétrico clave para compensar otras desventajas. Con el país invirtiendo fuertemente en la modernización militar y la cooperación militar continua con Corea del Norte, la adquisición del KN-23 sigue siendo una posibilidad significativa para apoyar a las unidades de infantería de primera línea, que actualmente también se están reforzando con nuevos blindados rusos y helicópteros de ataque. Es posible que Egipto muestre más interés en un derivado de mayor alcance del KN-23, cuyo nombre aún no se conoce, que se dio a conocer por primera vez en enero de 2021.
Hezbollah
La milicia de Hezbollah, financiada por Irán y entrenada por Corea, con sede en el sur del Líbano, se ha basado en gran medida en las tecnologías de Corea del Norte, desde sistemas de artillería de cohetes hasta fortificaciones subterráneas durante al menos dos décadas. Muchos miembros del liderazgo de Hezbollah se capacitaron en Corea del Norte en la década de 1980, y la red de túneles subterráneos de la milicia fue construida por especialistas coreanos a principios de la década de 2000 y desempeñó un papel fundamental en su breve guerra con el vecino Israel en 2006. Desde entonces, Hezbollah adquirió la tecnología balística coreana. misiles a través de la vecina Siria, donde se produjeron varios diseños bajo licencia, y bien podría tener interés en adquirir el KN-23 para aumentar su capacidad de penetrar las defensas aéreas israelíes. La movilidad del misil y el corto tiempo de lanzamiento serán particularmente apreciados dado que las posiciones de Hezbollah sobre la superficie estarán constantemente expuestas a los ataques aéreos israelíes en caso de un posible conflicto. Hezbollah es considerada una organización terrorista por la mayoría de los estados occidentales, con notables excepciones como Suiza y Noruega, pero no es reconocida como tal por las Naciones Unidas ni por la mayoría de los países. Esto, combinado con su condición de partido político en el Líbano y una fuerza paramilitar reconocida, le ha permitido comprar armas libremente de la mayoría de las fuentes no occidentales.
Iran
Irán ha sido, con mucho, el principal cliente de misiles balísticos norcoreanos y otras tecnologías militares desde mediados de la década de 1980, y la gran mayoría de los diseños de misiles balísticos iraníes se basan estrechamente en diseños coreanos, como el Shahab-3, Khorramshahr y Emad. , o utilizar tecnologías y componentes coreanos, como el Sejil. Irán posee una gama de misiles coreanos que no se han vendido en ningún otro lugar, sobre todo el Musudan, que se considera el misil balístico más avanzado de su tipo en Oriente Medio en la actualidad. Si bien el arsenal de misiles estratégicos de Irán es muy avanzado, sus capacidades tácticas han dejado algo que desear, lo que llevó al país a buscar invertir en una gama de nuevas plataformas para sus fuerzas terrestres, como los tanques de batalla Karrar y posiblemente los tanques T-90 rusos. El KN-23 proporcionaría un excelente apoyo para las tropas terrestres y podría decirse que es mucho más rentable que las inversiones en aviones de combate que también se están considerando. La alta movilidad y compacidad de la plataforma le permite respaldar operaciones más allá del territorio iraní en gran parte del Medio Oriente, incluso en Siria e Irak, donde el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria del país tiene una presencia cada vez mayor.
La producción bajo licencia del KN-23 en Irán también es una posibilidad significativa. El misil proporcionaría una capacidad de ataque mucho mayor que los diseños de misiles tácticos iraníes existentes.
Irán ha sido, con mucho, el principal cliente de misiles balísticos norcoreanos y otras tecnologías militares desde mediados de la década de 1980, y la gran mayoría de los diseños de misiles balísticos iraníes se basan estrechamente en diseños coreanos, como el Shahab-3, Khorramshahr y Emad. , o utilizar tecnologías y componentes coreanos, como el Sejil. Irán posee una gama de misiles coreanos que no se han vendido en ningún otro lugar, sobre todo el Musudan, que se considera el misil balístico más avanzado de su tipo en Oriente Medio en la actualidad. Si bien el arsenal de misiles estratégicos de Irán es muy avanzado, sus capacidades tácticas han dejado algo que desear, lo que llevó al país a buscar invertir en una gama de nuevas plataformas para sus fuerzas terrestres, como los tanques de batalla Karrar y posiblemente los tanques T-90 rusos. El KN-23 proporcionaría un excelente apoyo para las tropas terrestres y podría decirse que es mucho más rentable que las inversiones en aviones de combate que también se están considerando. La alta movilidad y compacidad de la plataforma le permite respaldar operaciones más allá del territorio iraní en gran parte del Medio Oriente, incluso en Siria e Irak, donde el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria del país tiene una presencia cada vez mayor.
La producción bajo licencia del KN-23 en Irán también es una posibilidad significativa. El misil proporcionaría una capacidad de ataque mucho más alta que los diseños de misiles tácticos iraníes existentes.
Vietnam
Vietnam hoy depende de los misiles norcoreanos Hwasong-6 y posiblemente Hwasong-5 para proporcionar una capacidad de disuasión contra la vecina China, que debido al pequeño tamaño de su Fuerza Aérea se considera fundamental para garantizar al menos cierto grado de vulnerabilidad mutua. Con las capacidades de defensa aérea de China mejorando rápidamente, poniendo en duda la viabilidad continua de los misiles coreanos más antiguos, la adquisición del KN-23 podría proporcionar el reemplazo más capaz y rentable. Las relaciones de Vietnam con China han continuado deteriorándose por las disputas territoriales en el Mar de China Meridional, y con Vietnam militarizando islas, ha afirmado que en la región, el KN-23 podría proporcionar un elemento disuasorio muy capaz contra la escalada.Vietnam
Vietnam hoy depende de los misiles norcoreanos Hwasong-6 y posiblemente Hwasong-5 para proporcionar una capacidad de disuasión contra la vecina China, que debido al pequeño tamaño de su Fuerza Aérea se considera fundamental para garantizar al menos cierto grado de vulnerabilidad mutua. Con las capacidades de defensa aérea de China mejorando rápidamente, poniendo en duda la viabilidad continua de los misiles coreanos más antiguos, la adquisición del KN-23 podría proporcionar el reemplazo más capaz y rentable. Las relaciones de Vietnam con China han continuado deteriorándose por las disputas territoriales en el Mar de China Meridional, y con Vietnam militarizando islas, ha afirmado que en la región, el KN-23 podría proporcionar un elemento disuasorio muy capaz contra la escalada.
Siria
Siria ha sido un cliente importante para los misiles tácticos coreanos y es el único cliente conocido de la plataforma de combustible sólido de corto alcance KN-02, de la que actualmente depende en gran medida para penetrar el espacio aéreo israelí bien defendido en caso de guerra. Corea del Norte ha sido uno de los principales defensores de las fuerzas armadas de Siria y su sector de la salud durante una época de intenso conflicto desde 2011, construyendo y dando servicio completo a varios hospitales en el país y, según se informa, desplegando unidades de fuerzas especiales para ayudar en los esfuerzos de contrainsurgencia contra una variedad de grupos militantes yihadistas. . Con la guerra en Siria casi terminada, con la excepción de pequeños enclaves mantenidos por fuerzas respaldadas por Turquía y otros por el ejército estadounidense en el extremo norte del país, el país está buscando reconstruir sus fuerzas armadas con nuevas armas, de tanques y cazas rusos aviones a los sistemas de defensa aérea iraníes. Corea del Norte podría mejorar seriamente las capacidades de misiles balísticos del país y mejorar seriamente su capacidad de disuasión contra los vecinos Israel y Turquía.
Aunque el KN-23 fue diseñado como un misil táctico, la evaluación del uso anterior de misiles coreanos de corto alcance por parte de Siria indica que podría usarse en un papel estratégico contra sus vecinos fuertemente armados.