Hemos abordado esto en publicaciones y comentarios, pero es hora de reunirlo y recalcarlo. La Marina se dirige por un camino de embarcaciones no tripuladas más pequeñas y débiles como reemplazos de los Ticonderogas que se retiran y que pronto se retirarán Burkes. El resultado es una pérdida de misiles, armas y sensores, lo que colectivamente llamamos potencia de fuego y lo que es responsable de la destrucción real del enemigo.
Los datos y las redes no destruyen al enemigo … la potencia de fuego sí. Los datos y las redes permiten la potencia de fuego; no lo reemplazan. Imprudentemente, la Marina está reemplazando la potencia de fuego con datos y redes. Echemos un vistazo a la magnitud del problema.
Comencemos por mirar lo que tenemos actualmente en cuanto a potencia de fuego de los barcos de superficie. Tenga en cuenta que el siguiente análisis se ve afectado de alguna manera por lo que uno elige clasificar como existente versus reemplazo. Por ejemplo, ¿un Burke que se está construyendo actualmente se considera existente o de reemplazo? Hice mi mejor intento por presentar una interpretación razonable de lo que viene y lo que va, pero uno puede debatir fácil y válidamente la clasificación de algunos barcos.
Sin embargo, la clasificación de unos pocos barcos no cambiará la conclusión general, así que considere el análisis desde ese punto de vista: una evaluación general en lugar de un recuento rígido, ya que no tenemos forma de saber realmente lo que sucederá más allá de los próximos años en términos de jubilaciones o obra nueva. Podemos encontrar que la Marina retira anticipadamente incluso más barcos de lo previsto (¡la Marina lo hace habitualmente!) O podemos encontrar que la Marina construye algunos Burkes más de los anticipados (¡la Marina los ama!).
Con eso en mente, aquí hay una tabla que muestra las naves de fuerza de superficie actuales y su potencia de fuego medida por misiles y cañones.
No he incluido LCS o Zumwalts porque no tienen una capacidad de combate útil y efectiva.
Ahora, veamos los reemplazos que se avecinan. Para ser justos, todavía no tenemos muchos detalles sobre las configuraciones de embarcaciones no tripuladas, por lo que tendremos que utilizar nuestras mejores estimaciones basadas en la poca información que tenemos y en base a comparaciones con embarcaciones de tamaño similar. Recuerde que la Armada ha identificado dos clases de buques de superficie de reemplazo no tripulados: un pequeño buque de superficie no tripulado (SUSV) que será una plataforma de sensores desarmados y un gran buque de superficie no tripulado (LUSV) que será una mini barcaza VLS con pocas, si cualquier sensor. Tenga en cuenta que la nomenclatura de la Marina de buque de superficie no tripulado «grande» es una broma ya que el LUSV se describe como de 200-300 pies de largo y 1000-2000 toneladas, lo que lo haría significativamente más pequeño que el LCS de 380 pies de largo y 3500 toneladas. Entonces, aquí están los reemplazos anticipados.
Se ha hablado de un nuevo crucero en el futuro, pero dada la tendencia hacia los buques no tripulados y la extrema incertidumbre de los presupuestos combinada con la certeza absoluta de los costos de construcción de barcos en constante aumento, la probabilidad de que el nuevo crucero propuesto llegue a producción está lejos de ser cierta. y, de manera realista, probablemente sea poco probable.
Ahora, combinemos los datos y comparemos la potencia de fuego actual con la potencia de fuego de reemplazo.
El problema, la disminución de la potencia de fuego, salta absolutamente fuera de la página. El total de células VLS se está reduciendo enormemente. Vamos a perder enormes cantidades de potencia de fuego.
Además de la inmensa pérdida de células VLS, también vamos a perder casi toda nuestra ya exigua potencia de fuego de armas navales. De hecho, no hay planes para reemplazar la pistola de 5 ”. La clase Constellation de reemplazo requiere el Mk110 de 57 mm (2.2 ”), que es apenas más que una ametralladora y no se ha mencionado ningún arma de ningún tipo en el LUSV.
Ahora, tenemos que ser justos y asumir que se construirán barcos adicionales en el futuro para continuar reemplazando el flujo constante de Burkes que se retiran, pero todo indica que la Armada cambiará a ser mayormente o completamente pequeños (¡aunque los llaman grandes!) No tripulados. buques con capacidades de armas fraccionarias, por lo que la tendencia a la disminución de la potencia de fuego identificada aquí continuará o se acelerará. De hecho, la Marina ha declarado públicamente que una parte de los Burkes será reemplazada por embarcaciones no tripuladas. Como se indicó anteriormente, la posible aparición de algunos Burkes de reemplazo más no cambia la evaluación general.
Es peor que la pérdida de potencia de fuego y armas navales. Otras fuentes de potencia de fuego también están disminuyendo.
Submarinos. El déficit de submarinos, conocido y anticipado desde hace mucho tiempo, ha comenzado y dará como resultado una disminución de los 68 submarinos actuales a alrededor de 39. Incluso los reemplazos de SSBN se reducirán de los 18 submarinos originales (más tarde 14 + 4 SSGN) con 24 tubos de misiles a 12 submarinos con 16 tubos, lo que representa una disminución del 43% en el total de tubos de misiles, incluso en comparación con los 14 SSBN actuales.
Helicópteros. En la medida en que los helicópteros representan potencia de fuego, los 99 Ticonderoga y Burkes representan una fuerza de helicópteros de 2x por barco para un total de 198 helicópteros. Compare esto con la capacidad de reemplazo de helicópteros de 20 fragatas Constellation con un solo helicóptero cada una para un total de 20 helicópteros. El LUSV, por supuesto, no tiene capacidad de helicóptero.
Sensores. Los sensores habilitan la potencia de fuego. La contribución de los sensores a la evaluación de la potencia de fuego es difícil de cuantificar, pero cientos de sistemas Aegis serán reemplazados por el pequeño Radar de vigilancia aérea empresarial (EASR) Constellation SPY-6 y sensores desconocidos de embarcaciones de superficie pequeñas no tripuladas.
Carrier Air. Ya hemos visto una disminución constante en el tamaño de las alas de aire desde los años 80-90 de la era de la Guerra Fría hasta los 65 actuales. A medida que se activan los escuadrones F-35C, la Armada ha declarado que el tamaño del escuadrón se reducirá de 12 aviones a 10. También hemos visto que el número de aviones de combate se ha reducido efectivamente en 6-12 aviones debido a su uso como aviones cisterna. aunque la Marina espera que el petrolero no tripulado MQ-25 Stingray libere esos aviones para su uso previsto como aviones de combate.
Resumen
Para ser justos, es mucho más fácil ver qué se retirará de la flota en un futuro cercano a moderado que ver qué se unirá a la flota. Es muy posible, incluso probable, que se unan a la flota más barcos de los que se indican en esta publicación, pero la adición de un puñado de barcos adicionales no cambia significativamente la conclusión.
Parece que hemos olvidado que, en última instancia, incluso después de que hayas recopilado todos los datos que existen sobre tu enemigo, finalmente tendrás que destruir sus activos para lograr la victoria. Eso requiere potencia de fuego y mucha. Hemos perdido de vista ese hecho elemental. Estamos tan concentrados en los datos y las redes y el comando y control asistidos por IA que nos hemos olvidado del lado de la potencia de fuego.
¿Potencia de fuego? Sí, está disminuyendo y a lo grande.