El gobierno ruso ha aumentado su estimación oficial a largo plazo de las reservas de hidrocarburos a más de un siglo, ya que planea desarrollar la producción de recursos de la región ártica, que contiene el 72% de los depósitos de gas natural del país.
El suministro de gas natural de Rusia será suficiente durante al menos 100 años, según el ministro de Recursos Naturales y Ecología, Alexander Kozlov. En una entrevista reciente con el diario de Moscú RBK, Kozlov dijo: «Las provisiones de todas las reservas de petróleo a la tasa de producción actual son 59 años, y el gas natural, 103 años».
Esta es una cifra más optimista que la expresada por el predecesor de Kozlov, Sergey Donskoy, quien dijo en una entrevista de 2017 que las reservas de petróleo durarían 57 años en el mejor de los casos. Además, Donskoy señaló que dicha estimación se refiere a depósitos que pueden extraerse «teóricamente»; el número está más cerca de 28 años cuando se incluyen reservas probadas donde se conocen las ubicaciones exactas y los medios de extracción
Alexander Kozlov enfatizó que la estimación actual de 103 años es el «balance general», y agregó que «en algunos lugares hay depósitos de petróleo que se están agotando mientras que hay otros que aún no están llenos». Reconoció la necesidad de realizar más estudios geológicos, a fin de obtener una imagen más precisa de la distribución de petróleo y gas, particularmente en áreas más remotas.
Uno de estos lugares de difícil acceso es el Ártico de Rusia, que contiene casi el 25% de las reservas recuperables de petróleo del país y el 72% de sus depósitos de gas natural. Como los expertos predicen que la cantidad de petróleo y gas que se exportará de la región solo aumentará en los próximos años, el gobierno ha dirigido recientemente su atención a la Ruta del Mar del Norte.
Kozlov ha hablado de la importancia de desarrollar esta vía marítima, que Rusia espera que algún día pueda reemplazar el Canal de Suez para el transporte de hidrocarburos y metales provenientes del norte helado.
La Ruta del Mar del Norte proporcionaría una ruta más corta para las exportaciones rusas y europeas a Japón, Corea del Sur y China que la vía fluvial egipcia, que fue objeto de escrutinio en marzo de este año cuando un barco de contenedores quedó varado en el canal, lo que provocó pérdidas de miles de millones de dólares. .
El año pasado, el ministro de Energía, Alexander Novak, invitó a miembros del bloque BRICS (Brasil, India, China y Sudáfrica) a participar en proyectos conjuntos de exploración de la región ártica de Rusia. Afirmó que «enormes reservas de hidrocarburos se concentran en el territorio de la zona ártica, que se estiman en miles de millones de toneladas de petróleo y decenas de billones de metros cúbicos de gas». Novak señaló que la Ruta del Mar del Norte, al ser más corta en comparación con otras rutas, le da a Rusia una ventaja competitiva para la implementación de proyectos de petróleo y gas en el Ártico.