Esta no es la primera vez que el gigante tecnológico ha sido acusado de beneficiarse ilegalmente de los datos de los usuarios. En 2019, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos multó a Google y a su subsidiaria YouTube con 170 millones de dólares después de que se supo que esta última había «recopilado ilegalmente información personal de niños sin el consentimiento de sus padres».
Google está vendiendo los datos personales de los usuarios a pesar de prometer no hacerlo, informaron medios estadounidenses, citando documentos judiciales presentados en un tribunal de San José la semana pasada por tres demandantes: Meaghan Delahunty y John Kevranian, de California, y Meghan Cornelius, de Texas.
Afirman que la venta de sus datos, así como la información de otras personas, se produce «continua y subrepticiamente» a través del sistema de subasta «en tiempo real» de la empresa para publicidad digital.
«Google promete a sus cientos de millones de usuarios que ‘nunca venderá información personal a terceros’ y ‘tú decides cómo se usa tu información’. Estas promesas son falsas», se lee en la demanda.
Los demandantes alegan que el gigante tecnológico monitorea la «huella digital» de las personas, que incluye información personal como el historial de navegación, sus intereses, información sobre sus movimientos y etnia, para venderla a terceros y ganar miles de millones de dólares. Los datos se recopilan a través de las diversas aplicaciones y productos de la empresa, como Gmail, YouTube y Google Chrome.
La demanda afirma que Google generó una gran parte de sus ingresos publicitarios el año pasado debido a esta supuesta actividad. La cantidad de datos vendidos se estima en $ 147 mil millones. La demanda también incluye dos cartas enviadas a la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) y al director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, por un grupo de legisladores estadounidenses.
«Pocos estadounidenses se dan cuenta de que las empresas están desviando y almacenando esos datos ‘bidstream’ para compilar expedientes exhaustivos sobre ellos», decían las cartas. «Estos expedientes incluyen su navegación web, ubicación y otros datos, que luego son vendidos por corredores de datos a fondos de cobertura, campañas políticas e incluso al gobierno sin órdenes judiciales».
El gigante tecnológico ha negado categóricamente las acusaciones. Un portavoz de la empresa dijo que la privacidad y la transparencia son esenciales para el trabajo de Google. «Nunca vendemos la información personal de las personas y tenemos políticas estrictas que prohíben específicamente los anuncios personalizados basados en categorías sensibles», dijo el vocero José Castañeda.
A lo largo de su historia, el gigante tecnológico ha sido acusado de violaciones a la privacidad. En 2010, la FTC dijo que Google «utilizó tácticas engañosas y violó sus propias promesas de privacidad a los consumidores» cuando intentó lanzar la ahora desaparecida red social Buzz.
En 2012, la Comisión Federal de Comercio multó a la empresa con 25.000 dólares por recopilar información personal sin permiso para su proyecto Street View. Ese mismo año, la FTC le impuso una multa de 22,5 millones de dólares cuando se supo que había rastreado a los usuarios de Apple durante varios meses, eludiendo las protecciones de privacidad.