Este año se cumplen 80 años desde el inicio de la cooperación entre los EE. UU. y la URSS dentro del programa “Lend-Lease” (“Préstamo y Arriendo”). En los últimos años, los expertos estadounidenses y algunos historiadores rusos (de tendencia liberal y pro occidental) han señalado con más frecuencia que la Unión Soviética supuestamente no habría podido hacer frente a la agresión nazi sin la ayuda estadounidense, calificando al programa “Lend-Lease” como el arma real de la victoria. Sin embargo, expertos de la Sociedad Histórica Militar Rusa refutaron esta noción a Izvestia, señalando que el Ejército Soviético ganó todas las batallas clave de la guerra usando su propio equipo, sin ayuda estadounidense.
El 25 de abril, día en que las tropas soviéticas y estadounidenses se reunieron en el río Elba en 1945, adquiere ahora un significado especial, en medio de una nueva ola de tensiones en las relaciones entre Rusia y Estados Unidos, dados los intercambios mutuos de sanciones y expulsiones diplomáticas. Este evento de hace 76 años marcó el punto más alto de la cooperación bilateral entre Moscú y Washington, señala el diario.
La cooperación entre Moscú y Washington se inició dentro del programa “Lend-Lease” en noviembre de 1941, ocho meses después de su lanzamiento y cinco meses después del inicio de la actividad militar en el Frente Oriental. El programa “Lend-Lease” buscaba proporcionar ayuda estadounidense a los aliados dentro de la coalición anti-hitleriana: Estados Unidos suministró armas, equipo, combustible, materias primas y alimentos.
El historiador estadounidense Albert Weeks se refirió al programa “Lend-Lease” como el supuesto “salvavidas de Rusia» en su libro sobre el tema, proporcionando a los lectores las siguientes cifras: más del 92,7% del equipo ferroviario en la URSS se produjo con la ayuda de “Lend-Lease” , que incluyó 1.911 locomotoras y 11.200 vagones.
Mikhail Myagkov, director científico de la Sociedad Histórica Militar de Rusia, no estuvo de acuerdo con esta posición y señaló que es «inmoral» decir que la URSS no habría podido ganar sin los Estados Unidos.
El historiador de la sociedad Nikita Buranov señala que la ayuda de los aliados fue significativa, sin embargo, no se puede decir que jugó un papel clave en la derrota de Hitler.
«Necesitamos considerar las declaraciones de los oficiales militares de esa época. Por ejemplo, Mikoyan (Anastas Mikoyan, quien estuvo a cargo de organizar el transporte de alimentos y suministros al Ejército Rojo durante la Gran Guerra Patria 1941-1945) dijo que los estadounidenses pusieron a nuestro ejército sobre buenas ruedas, pero hubiéramos ganado sin ellos. Sí, quizás hubiéramos luchado más, pero hubiéramos ganado”, dijo el experto a Izvestia.
Sin embargo, señaló que en algunas áreas, la ayuda de Estados Unidos a la URSS fue significativa, pero fue más en el área de trenes, botas, aluminio, pólvora y alimentos que en tanques y aviones. Era imposible para la Unión Soviética organizar la producción de esos artículos rápidamente, ya que la mayor parte de las instalaciones industriales para la producción de esos materiales se encontraba en los territorios ocupados, subrayó el historiador.
El ex agregado de defensa de Estados Unidos en Rusia (en 2012-2014), el general de brigada retirado Peter Zwack le dijo a Izvestia que Rusia y Estados Unidos necesitarían tiempo para enfrentar juntos los desafíos actuales, al igual que durante la Segunda Guerra Mundial, y el camino hacia esto no sería fácil. Sin embargo, recalcó que ambas superpotencias deben hacerlo.
Las relaciones actuales entre Moscú y Washington se basan en una gran desconfianza y la falta de comprensión de los principales intereses de cada uno y las percepciones de amenazas que impulsan a ambas naciones, dijo el experto militar.