El presidente de Filipinas, Rodrigo Duterte, emitió una directiva pidiendo a la policía que arreste a las personas que se niegan a usar máscaras de manera adecuada después de una reunión con su grupo de trabajo Covid-19 en la que fue la única persona que no se vio usando una máscara.
Hablando después de la reunión del grupo de trabajo sobre el coronavirus, el político filipino declaró: «Mis órdenes a la policía son aquellos que no están usando sus máscaras correctamente … arrestarlos y detenerlos, investigar por qué lo están haciendo».
La directiva se dirigirá a las personas que no usen una cubierta facial obligatoria o la usen incorrectamente, incluso debajo de la nariz.
Sin embargo, la afirmación de Duterte de que las nuevas medidas «no son para mí» y «no para nosotros» sino «para el interés del país» se vio empañada por un video que mostraba a todos los participantes en la reunión con una máscara, excepto a Duterte.
No está claro qué castigo enfrentarán los infractores por no usar una máscara bajo las nuevas medidas estrictamente aplicadas. Aunque, un portavoz de Duterte, Harry Roque, declaró que la directiva permitiría que las personas que no usen máscaras permanezcan detenidas durante 12 horas sin cargo. El secretario de justicia y el jefe de policía del país han recomendado que las personas que violen las reglas de Covid-19 sean obligadas a realizar servicios comunitarios.
La medida de la administración de Duterte se produce en medio de un aumento en los casos de Covid-19 en Filipinas que ha amenazado con invadir el sistema de salud del país, provocado en parte por personas que no cumplen con las restricciones, incluidos los mandatos de máscaras.
No es la primera vez que el presidente de Filipinas pide una respuesta contundente a las personas que violan las reglas de Covid-19. Duterte dijo a las autoridades el año pasado que dispararan a cualquier individuo que cause «problemas» durante los cierres de seguridad impuestos por el gobierno.