China ha eliminado un canal de alto nivel para conversaciones económicas con Canberra, criticando a los líderes australianos por tener una «mentalidad de Guerra Fría» después de que el país cancelara dos contratos vinculados a su proyecto Belt and Road.
En una declaración duramente redactada el jueves, el planificador económico de China, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, dijo que el Diálogo Económico Estratégico China-Australia se detendría indefinidamente.
«Recientemente, algunos funcionarios del Gobierno de la Commonwealth de Australia lanzaron una serie de medidas para interrumpir los intercambios y la cooperación normales entre China y Australia debido a la mentalidad de la Guerra Fría y la discriminación ideológica», se lee en el comunicado.
Sobre la base de la actitud actual del Gobierno de la Commonwealth de Australia hacia la cooperación China-Australia, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de la República Popular China decide suspender indefinidamente todas las actividades en el marco del Diálogo Económico Estratégico China-Australia.
Los lazos, y especialmente las relaciones comerciales, entre los dos estados se han desgastado constantemente en los últimos meses, al ver que Beijing amenazaba con represalias económicas después de que Canberra exigiera una investigación internacional sobre los orígenes de la pandemia de coronavirus, que se detectó por primera vez en la ciudad china de Wuhan a fines de 2019. Antes de eso, en 2018, Australia tomó medidas para prohibir el gigante de las telecomunicaciones con sede en Shenzhen, Huawei y aprobó una serie de leyes de interferencia extranjera dirigidas a Beijing, lo que provocó respuestas concisas
Mientras tanto, la relación solo se ha deteriorado aún más, y los funcionarios australianos descartaron dos acuerdos previamente firmados entre Beijing y el estado de Victoria para la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China en marzo. La ministra de Relaciones Exteriores, Marise Payne, dijo que los contratos eran «inconsistentes con la política exterior de Australia o adversos a nuestras relaciones exteriores», invocando poderes creados por la legislación aprobada el año pasado que permite al FM vetar acuerdos con otras naciones.
En respuesta, Beijing dijo que la medida estaba «destinada a causar más daño a las relaciones bilaterales», cumpliendo esa predicción con la decisión del jueves de descartar el diálogo económico.
Si bien las relaciones han sido frías durante algún tiempo, detener el canal de negociación podría significar más problemas para Canberra mientras busca resolver disputas comerciales que afectan $ 20 mil millones en exportaciones australianas, incluidas industrias clave como carbón, madera, mariscos, vino y cebada. En marzo, el comercio entre los dos países se había reducido en un 40% en general, en comparación con el período anterior a la batalla comercial, y Beijing mantuvo aranceles sobre varios productos.