Tras la expiración del embargo de armas de la ONU sobre Irán en octubre de 2020, se espera que el país comience a comprar aviones de combate modernos de fuentes extranjeras para mejorar la flota de combate de la fuerza aérea.
El resultado del embargo, que duró más de una década, y de la presión occidental sobre la Rusia postsoviética antes de esa fecha para negar a Irán el acceso a aviones de combate modernos, ha sido una Fuerza Aérea iraní que sigue dependiendo abrumadoramente de aviones obsoletos de tercera generación adquiridos en la década de 1970 de los Estados Unidos.
Un pequeño número de cazas de cuarta generación en servicio, incluidos dos escuadrones de cazas estadounidenses F-14A mejorados localmente, y dos escuadrones MiG-29A y uno Su-24 adquiridos de la Unión Soviética en los tres años antes de su colapso, todos estos son muy temprano en el cuarto. diseños de generación que constituyen una pequeña parte de la flota iraní.
Aunque el sector de defensa de Irán se ha vuelto relativamente autosuficiente y ha podido adquirir la mayor parte de lo que no produce de Corea del Norte, que ignoró el embargo de armas, su incapacidad para adquirir aviones de combate modernos ha sido una debilidad notable.
Si bien China y Rusia están hoy dispuestas a suministrar a Irán aviones de combate, el estado del Medio Oriente ha tenido problemas para permitirse la adquisición de aviones de combate modernos de cualquiera de los dos países. Varios informes no verificados de mediados de abril de 2021 indicaron que, si bien Irán había mostrado interés en adquirir aviones de combate J-10C de ‘generación 4 ++’ de China, un diseño sofisticado que debido a su peso ligero y gran escala de producción ha sido ofrecido a un costo relativamente bajo: el país luchó por pagar a los combatientes chinos incluso en cantidades limitadas. Con el J-10C inasequible, la posibilidad de adquirir aviones más pesados como el Su-30SM ruso o el Su-57, en los que, según los informes, el ejército iraní también había mostrado interés, era insignificante a corto plazo.
Si bien Irán podría descuidar la inversión en nuevos cazas, confiando en sofisticadas defensas aéreas terrestres para proteger su espacio aéreo y en drones y misiles de crucero para proyectar energía, podría potencialmente buscar adquirir modelos de cazas más antiguos y más baratos de China o Rusia para modernizar su territorio. flota.
Aunque tales aviones ya no están en producción, están potencialmente disponibles para su compra en unidades activas o de reserva o en almacenamiento, y potencialmente pueden ser reacondicionados para cumplir con los requisitos iraníes.
Estos primeros aviones de cuarta generación seguirían representando una mejora de capacidad muy importante sobre la flota existente de aviones de tercera generación de Irán, como los F-4E, F-5E y J-7 de la era de la Guerra de Vietnam. A continuación se ofrece un vistazo a cinco aviones de cuarta generación que podrían adquirirse de segunda mano en China o Rusia a un costo más modesto.
J-10A
La variante más antigua del diseño de caza liviano J-10 Firebird de China, el J-10A ha estado en servicio desde 2006 con un estimado de 320 en servicio en la actualidad, aproximadamente 75 de los cuales son de la variante de entrenador de dos asientos J-10A / S. Con el J-10C mucho más capaz actualmente en producción en serie, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de China puede agradecer la oportunidad de retirar estos aviones más antiguos y reemplazarlos con nuevas unidades J-10C, mientras que Irán podría comprar el J-10A a un precio mucho menor costo que las variantes más nuevas de J-10. El J-10A tiene varios inconvenientes importantes en relación con el J-10C, incluido un conjunto de sensores más antiguo y mucho menos potente, motores más antiguos, dependencia de misiles aire-aire PL-12 de rango mucho más corto y un fuselaje que hace menos uso de compuestos materiales que lo hacen más pesado y menos duradero.
El J-10C también se beneficia de una maniobrabilidad mejorada utilizando motores de vectorización de empuje tridimensionales, y de sistemas superiores de aviónica y guerra electrónica y acceso a una serie de nuevos tipos avanzados de municiones. El J-10A seguiría representando el caza más capaz de la flota iraní, con la posible excepción del F-14, y sus misiles PL-12 serían los únicos construidos para aviones de combate con guía de radar activa. Como alternativa al J-10A, Irán puede optar por comprar nuevos cazas JF-17 Block 2 «listos para usar», que podrían tener un costo similar al de los cazas J-10A de segunda mano, pero en general son menos capaces.
JH-7
El primer caza de cuarta generación de China en entrar en servicio, el JH-7 es un caza de ataque dedicado que es compatible con una amplia gama de tipos de municiones antibuque y aire-tierra. Aproximadamente 260 de los combatientes de la huelga están en servicio y, aunque ya no están en producción, se han ofrecido para la exportación en el pasado. Con un reemplazo de quinta generación en desarrollo, China podría estar dispuesta a retirar una parte de su flota JH-7 y vender el avión a Irán, y los cazas podrían ser reemplazados por J-16 más nuevos.
Desde su introducción en 1992, los JH-7 se han actualizado al estándar JH-7A y han integrado nuevas características que incluyen miras montadas en el casco, pantallas multifunción de cristal líquido, el bloqueador de nariz BM / KJ-8605, el altímetro de radar Tipo 271 y el Radar Doppler de pulsos JL-10A. Los cazas de ataque pueden utilizar municiones de aire a superficie de precisión guiadas por satélite y láser, y serán los aviones de ataque más capaces de Irán si se adquieren, lo que proporcionará una mejora significativa con respecto a los F-4E Phantom que probablemente reemplazarían.
,MiG-29A / S / SMT
Antes del colapso de la Unión Soviética, la superpotencia produjo aproximadamente 1000 aviones de combate MiG-29, de los cuales alrededor de 700 habían sido construidos para la Fuerza Aérea Soviética. Irán fue uno de los varios clientes del MiG-29 a fines de la década de 1980, y actualmente opera dos escuadrones de aviones MiG-29A.
Rusia se vio obligada a retirar cientos de MiG-29 después de que su economía se contrajera drásticamente en la década de 1990, y aunque produce fuselajes MiG-29 modernizados para exportar como el MiG-29M, que compraron Egipto y Argelia, también ofrece el MiG original. 29A fuselajes de la era soviética para clientes extranjeros. Estos han sido ampliamente exportados, más recientemente a Siria e India con los viejos fuselajes mejorados con aviónica moderna, nuevos motores y tanques de combustible más grandes como el MiG-29SMT y MiG-29UPG respectivamente.
Estos son los cazas rusos de cuarta generación más baratos que se ofrecen para la exportación, y potencialmente podrían ser adquiridos en gran número por la Fuerza Aérea de Irán por un precio modesto. Cuantas menos actualizaciones se integren en los viejos fuselajes, más baratos serán, ya que Irán tendrá la capacidad de aplicar actualizaciones relativamente básicas a nivel nacional.
Si están equipados con modernos misiles aire-aire guiados por radar activo R-77, un activo de la cual los MiG existentes de Irán carecen notablemente, los MiG-29 serán una presencia formidable en el aire con una superioridad abrumadora sobre la flota actual de F-4 y F- del país. 5 s
Su-24M
Rusia conserva una fuerza de varios cientos de cazas de ataque dedicados de peso pesado Su-24M en reserva, que además de los bombarderos pesados son los aviones de combate más pesados que el país haya exportado jamás. Un número significativo se almacenó después del colapso de la URSS, y docenas más se han retirado a medida que los cazas de ataque Su-34 más modernos los han reemplazado desde 2014. Irán opera un solo escuadrón Su-24M, aunque los aviones de la era soviética adquirieron antes del colapso de la URSS son mucho menos capaces que las variantes mejoradas actualmente en servicio ruso. Aunque Rusia ofrece actualmente el Su-34 para la exportación, y según se informa, Argelia muestra un gran interés en el diseño, ha ofrecido Su-24 desde sus unidades de reserva como una alternativa más barata.
El Ejército Nacional de Libia adquirió aproximadamente doce de los aviones en 2020. El Su-24 proporciona un rango de ataque en todo el Medio Oriente, y la variante mejorada de los aviones puede considerarse como los cazas de ataque más capaces de la región si se adquiere.
MiG-31
El MiG-31 Foxhound es el avión de combate más pesado en servicio en cualquier parte del mundo que fue diseñado para el combate aire-aire, y las variantes mejoradas en la Fuerza Aérea Rusa hoy en día se consideran su avión de superioridad aérea más peligroso. Los interceptores pesados despliegan enormes radares de matriz en fase Zaslon-M que proporcionan uno de los niveles más altos de conocimiento de la situación en el mundo, así como misiles aire-aire R-37 con un impresionante alcance de 400 km, velocidad hipersónica y ojiva masiva de 60 kg. Más de 100 de los fuselajes están actualmente almacenados, y gran parte de la flota se retiró tras el colapso de la Unión Soviética, aunque se cree que algunos se sacaron del almacenamiento y se modernizaron en la segunda mitad de la década de 2020. Según se informa, Irán mostró interés en el MiG-31 en la década de 1990, pero no pudo adquirirlos debido a la presión occidental sobre Moscú. Los interceptores serían la opción más cara para Teherán entre los aviones de segunda mano, y serían más caros que muchos diseños de nueva construcción como el MiG-29M, especialmente si se tiene en cuenta el coste de modernización de los fuselajes y los altos costes operativos de los Foxhounds.
No obstante, proporcionarían una capacidad de superioridad aérea de muy alto nivel y tendrían el potencial de ser utilizados para la guerra antisatélite y la entrega de misiles balísticos como se ve en el propio ejército ruso. Varios cientos de raposeros se encuentran almacenados en reserva en Rusia hoy, algunos de los cuales ya pueden integrar radares Zaslon-M.