El esfuerzo de China por expandir su influencia se estimó como una de las mayores amenazas que enfrenta Estados Unidos, según un importante informe anual de inteligencia publicado el 13 de abril, que también preveía que Beijing al menos duplicaría su arsenal nuclear durante la próxima década.
El Congreso de Estados Unidos ha sido advertido de que se considera que el ejército de China está aumentando su arsenal nuclear y sus sistemas de entrega a un ritmo que contradice la estimación previa de la Agencia de Inteligencia de Defensa de cuándo Pekín duplicará su arsenal de ojivas.
El pronóstico fue ofrecido por el director de la Agencia de Inteligencia de Defensa, el teniente general Scott Berrier, cuando testificó en una audiencia de las Fuerzas Armadas del Senado en el Capitolio en Washington, DC el jueves para explicar las amenazas mundiales que desafían a Estados Unidos.
La Federación de Científicos Estadounidenses estimó que las fuerzas nucleares de China, que abarcan una variedad de misiles móviles terrestres, submarinos de misiles nucleares y bombarderos, tenían un arsenal de aproximadamente 260 ojivas en total en 2015.
Según la Asociación de Control de Armas con sede en Washington, el número sugerido era 290. El informe más reciente del Departamento de Defensa de los EE. UU. Sobre el ejército chino declaró que las existencias de ojivas de China se «estiman actualmente en unos 200».
El año pasado, la DIA estimó que el Ejército Popular de Liberación estaba en camino de duplicar su arsenal de ojivas nucleares para el año 2030.
“Desde entonces, Beijing ha acelerado su expansión nuclear y está en camino de superar nuestra proyección anterior. Se espera que las fuerzas nucleares del EPL continúen creciendo y es probable que su arsenal nuclear al menos duplique su tamaño durante esta década y aumente la amenaza a la patria estadounidense ”, dijo el general Berrier.
Según el general, la acumulación nuclear acelerada es parte de una «modernización militar masiva» de Beijing, lanzada para servir como un «disuasivo».
En sus declaraciones ante el comité, Berrier calificó a China como «el competidor estratégico a largo plazo de Estados Unidos» y dijo que «como una amenaza de ritmo, [Pekín] plantea un gran desafío de seguridad», particularmente a medida que aumenta sus capacidades militares. para permitirle «casi con certeza … mantener a las fuerzas estadounidenses y aliadas en mayor riesgo y mayores distancias del continente chino».
En otra parte de su amplio testimonio, el director de la DIA, el teniente general del ejército Scott Berrier, dijo en la audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado que China estaba utilizando activamente la guerra de información en torno a la pandemia de COVID-19 para socavar a los gobiernos occidentales. Estados Unidos y China han intercambiado acusaciones mutuas durante casi un año y ahora se acusan mutuamente de liberar intencional o accidentalmente el patógeno SARS-CoV-2.
«Amenaza de China»
A principios de abril, el esfuerzo de China por expandir su influencia se pronunció como una de las mayores amenazas para Estados Unidos.
Un importante informe anual de inteligencia publicado el 13 de abril también advirtió sobre los amplios desafíos de seguridad nacional que plantea Beijing, ya que describió las posibles batallas por el poder de las llamadas zonas grises, que serán testigos de operaciones de inteligencia intensificadas y ataques cibernéticos.
El informe coloca el impulso de China por el «poder global» en primer lugar en la lista de amenazas, seguido de Rusia, Irán y Corea del Norte, y dice:
«China es cada vez más un competidor cercano, desafiando a Estados Unidos en múltiples áreas, especialmente económica, militar y tecnológicamente, y está presionando para cambiar las normas globales».
Previendo que China al menos duplicará su arsenal nuclear durante la próxima década, el informe afirmó que Pekín «no estaba interesado en acuerdos de control de armas que restrinjan sus planes de modernización».
China es uno de los cinco estados con armas nucleares (NWS) reconocidos por el Tratado de No Proliferación Nuclear, que la nación ratificó en 1992.
En 2005, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China publicó un libro blanco subrayando que el gobierno «no sería el primero en usar armas [nucleares] en ningún momento y en ninguna circunstancia», y esta política de «no primer uso» permanecería sin cambios.
China desencadenó la ira de Washington cuando se negó a unirse a las conversaciones en 2020 entre Estados Unidos y Rusia sobre la extensión de su tratado bilateral New START de reducción de armas nucleares.
Washington había buscado ampliar el acuerdo a un acuerdo de tres vías que también incluiría a China.
La posición de China, sin embargo, era que el arsenal de ojivas nucleares es una pequeña fracción de los arsenales de Estados Unidos y Rusia.
El nuevo START, que obliga a Estados Unidos y Rusia a reducir a la mitad sus inventarios de lanzadores de misiles nucleares estratégicos, vencería en febrero de 2021 y se extendió hasta el 5 de febrero de 2026.